я прекрасно понимаю: грядущая съемка – идеальный шанс сократить разделяющую нас дистанцию.

Как только я захожу в раздевалку, Адам бросает мне сумку.

— Держи.

— Спасибо, — отзываюсь я и, расстегнув молнию, выуживаю из сумки шорты, но внутри больше ничего не оказывается. — Кто-то уже успел в нее залезть? Футболки нет.

— Мне тоже не досталась, — подхватывает Маттео, но, глядя на то, как остальные парни извлекают из сумок футболки, прыскает со смеху. — Ха! Похоже, представители бренда признали нас с Андерсоном парнями с лучшим телосложением.

— Уилл, бери мою, — Трипп протягивает футболку, но черта с два она на меня налезет.

— Кончай паясничать, Трипп. Сам знаешь, номер дохлый, — осаживает его Бек, и оказывается чертовски прав. — Калли на тебя все равно даже не взглянет.

— Ты и сам с ней флиртовал, Дэйнс, — парирует Трипп.

— Ну да, чисто Адама побесить. Калли прекрасно знает, что я не всерьез, да и не настолько дурак, чтобы переходить к действиям.

— Так, завязывайте с комментариями, — вмешивается Адам. — Ни в одном из вас сестра не заинтересована, так что дайте ей спокойно выполнить свою работу.

Что ж, удар по самолюбию оказывается ощутимым. Я ведь допускал подобный расклад: никакого искреннего интереса она не испытывает, а уж кому, как не Адаму, знать Калли лучше всех. Не скажу, что слышать подобное приятно – паршиво, если честно.

Не заинтересована.

Переодевшись, мы направляемся в тренажерный зал. Я предупреждаю парней, что сбегаю за водой – а скорее, просто глотнуть воздуха, чтобы избавиться от червячка сомнений, зашевелившегося после слов Адама.

— Уилл? — раздается за спиной голос Калли, пока я шагаю по коридору.

Обернувшись, я наблюдаю потрясающую картину: Калли откровенно меня оценивает.

Приближаясь, замедляет шаг, а ее взгляд медленно скользит от моего лица вниз по торсу.

— Т-ты что, футболку потерял?

— Не-а, ее просто не выдали, — играю ли я при этом мышцами? Возможно, самую малость.

Ее взгляд снова мечется вверх-вниз.

— Правда, не выдали?

Обожаю эту съемку.

— Правда, а что, есть какие-то проблемы?

— Н-нет, — Калли прочищает горло и часто моргает. — Нет, просто искала кухню. Пить хочется, а Адам обмолвился, что ты как раз идешь в ту сторону.

Стоит упомянуть Адама, как в памяти всплывают произнесенные им слова, но сейчас они, кажется, окончательно теряют всякий вес.

— Иду. Нужен провожатый?

— Ну... да, — бормочет она.

Пока мы возвращаемся назад, Калли снова принимается теребить кольца.

— Что стряслось? На съемке ты держалась вполне уверенно. Что-то случилось?

Она вздыхает.

— Да нет, просто не ожидала, что придется делать имиджевые снимки. Раньше-то говорили, что моя задача – бэкстейдж и развлекательный контент. А теперь... — Калли замолкает, раздосадовано застонав.

— А теперь ты руководишь процессом.

— Ха! Если ты думаешь, что Шэннон позволит хоть чем-то управлять, то глубоко заблуждаешься.

— Да уж, она явно из числа любителей стоять над душой. Но Олссон не поручил бы сделать кадры, не будь он уверен в твоих силах.

— Наверное, — пожимает она плечами.

Открыв дверь в крошечную кухоньку, я пропускаю Калли вперед.

— Что значит «наверное»? Брось, Огонек, только не говори, что за последние недели твой пыл успел утихнуть?

Достав из холодильника две бутылки воды, она резко выпрямляется.

— Ничего он не утих. Просто я нервничаю. И почему-то постоянно тебе об этом говорю.

Приблизившись, Калли вручает мне бутылку. Похоже, задел за живое.

— Калли, я же обещал, что буду рядом. Знаю, ты волнуешься. Специально из-за этого и лавандовый чай раздобыл. Но если тебе страшно, позволь успокоить. Я на все сто уверен: кадры выйдут потрясающими, — бережно заправляю я выбившуюся прядь ей за ухо, на секунду задерживая ладонь, и повторяю фразу, которую уже пару раз улавливал в ее сбивчивом бормотании. — Ты и не с таким справлялась, Калли.

Калли резко вдыхает, сжимая губы в тонкую линию. Зеленые глаза вновь устремляются на мою обнаженную грудь, после чего мгновенно перескакивают наверх. И на долю секунды – клянусь – взор задерживается на моих губах.

Ладонь по-прежнему покоится на ее шее. До чего же легко было бы притянуть Калли к себе и окончательно прояснить чувства. Я ведь по-прежнему могу к ней прикасаться... кажется.

— Калли...

— Уилл, — шепчет она. — Нам, пожалуй, пора возвращаться.

Опустив руку, я прячу разочарование за усмешкой.

— Да, тебе ведь еще нужно сделать снимки.



О том, чтобы «не перенапрягаться» никто даже не вспоминает. Виной тому то ли желание покрутиться перед камерой, то ли стоящая за ней девушка, но к концу съемки с каждого сошло семь потов.

Шэннон последние несколько минут распинается о дальнейших пожеланиях бренда, но я слушаю лишь краем уха. Калли устроилась чуть поодаль и с едва заметной улыбкой на лице просматривает отснятые кадры.

По-хорошему, стоило бы обеспокоиться тем, чье именно фото вызвало эту улыбку, но, подозреваю, Калли просто радуется собственному успеху. Шэннон, может, и пыталась прибрать к рукам все бразды правления, но балом правила именно Калли. Она не молчала, когда что-то шло наперекосяк, и раздавала строгие, но понятные указания, ведь, чего греха таить, мы игроки, а не профессиональные модели.

Так что пусть радуется даже чужим кадрам, мне плевать. Я просто чертовски ею горжусь.

— Ладно, мальчики, на сегодня все, — хлопает в ладоши Шэннон, вынуждая отвести взгляд от Калли. Надеюсь, хоть кто-то слушал ее разглагольствования, потому что я вообще ни черта не запомнил.

— Слушай, — раздается над ухом голос Адама. — Мне нужно кое-что обсудить с тренером Олссоном. Полагаю, тебе эта затея тоже придется по душе. Найдется время задержаться?

— Надолго? Я обещал приехать на ужин к Рейган и Люси.

— Да нет, вряд ли. Подкину Калли денег на такси, чтобы не тратила время впустую, быстро ополоснусь – и я готов. Так что дай минут десять.

Не дожидаясь моего ответа, Адам направляется прямиком к сестре. Эх, а я-то надеялся выкроить еще хоть минуту наедине перед ее уходом. С другой стороны, подпирать стену в ожидании, пока Калли закончит дела с братом и все еще вьющейся рядом Шэннон, – верный способ прослыть излишне навязчивым.

Так что я отправляюсь в тесную раздевалку, наскоро принимаю душ и натягиваю чистый серый спортивный костюм с худи. Понимая, что Адам вскоре тоже подтянется,