class="p1">– Я ничего не разрушала, – Валерия встает, подходит ко мне. – Твоя дружба с Майей была обречена с момента, когда вы выросли. Я просто ускорила неизбежное.

– Неизбежное?

– Конечно. Рано или поздно ты все равно нашел бы себе девушку. И что тогда стало бы с вашей дружбой?

– Мы бы нашли способ...

– Не нашли бы, – перебивает она. – Потому что Майя в тебя влюблена. А влюбленные подруги – это всегда проблема.

– Откуда ты знаешь, что она влюблена?

– А ты не знал? – Валерия смеется. – Боже, да это же было видно невооруженным взглядом! Как она на тебя смотрела, как старалась угодить, как страдала, когда ты выбрал меня...

Каждое ее слово как нож в сердце.

– И ты решила этим воспользоваться.

– Я решила устранить помеху, – холодно говорит Валерия. – В Петербурге это называется здравым смыслом.

– А здесь это называется подлостью.

– Здесь многое называется по-другому, – пожимает плечами она. – Поэтому я и хочу отсюда уехать.

– Тогда уезжай. Прямо сейчас.

– Не торопи события, – Валерия подходит ближе, кладет руку мне на грудь. – Может быть, мы еще сможем что-то наладить.

– Что?

– Ну... ты теперь знаешь правду. Я знаю, что ты знаешь. Мы можем строить отношения на честной основе.

– На какой честной основе?– отстраняюсь от нее.

– Ты мне нравишься, – говорит она. – По-настоящему. Да, сначала это была игра от скуки, но теперь... Теперь я привязалась.

– Привязалась? – не верю я своим ушам. – К наивному провинциалу?

– Ну зачем ты так... – Валерия улыбается виновато. – Это я сгоряча сказала. На самом деле ты... особенный.

– Особенный настолько, что можно разрушить ради меня чужую жизнь?

– Майе ничего не угрожает, – машет рукой Валерия. – Переживет. Молодая еще.

– А если не переживет?

– Переживет. Такие, как она, всегда выживают. У нее стержень есть.

– У нее был друг. Лучший друг. И ты его у нее отняла.

– Я его не отнимала! – впервые Валерия повышает голос. – Ты сам выбрал меня! Сам пришел, сам добивался! Не надо меня винить в своих действиях!

– Потому что ты мне врала!

– Все врут в начале отношений! Все приукрашивают себя!

– Но не все распускают слухи о невинных людях!

– Майя не невинная! – срывается Валерия. – Она тебя любила! И если бы не я, рано или поздно добилась бы своего!

– И что в этом плохого?

– То, что она тебе не подходит! – кричит Валерия. – Она серая, скучная, провинциальная! У нее нет амбиций, нет планов, нет...

– У нее есть сердце, – тихо говорю. – А у тебя нет.

Валерия замолкает. Смотрит на меня долго и внимательно.

– Значит, все? – спрашивает она наконец.

– Все.

– Ну что ж, – она берет сумку, направляется к выходу. – Жаль. Мы могли бы быть хорошей парой.

– Лера, – окликаю я ее.

– Что?

– А ты вообще способна любить?

Она стоит спиной ко мне несколько секунд. Потом оборачивается.

– Не знаю, – честно говорит она. – Никогда не пробовала.

И уходит. А я остаюсь один в пустом актовом зале и пытаюсь понять, что происходит с моей жизнью. Две недели назад у меня была красивая девушка и спокойная совесть.

Сейчас у меня нет ни того, ни другого. Зато есть правда. Горькая, болезненная, но правда. И есть выбор – что с этой правдой делать.

Глава 20

Валерия

Иду по коридору и чувствую на себе взгляды. Слишком внимательные, слишком многозначительные. Значит, новость о нашем разрыве уже разлетелась по школе. Провинциальные сплетники. Им только дай повод – и будут обсуждать неделями.

Но еще не все потеряно. У меня есть козырь, которого они не ожидают. Я умею играть роль жертвы не хуже, чем роль победительницы. Захожу в свой класс. Разговоры стихают, все оборачиваются. Лена Васильева и Катя Морозова смотрят на меня с любопытством, смешанным с сочувствием.

Отлично. Значит, они еще не в курсе всех подробностей.

– Лера! – Лена вскакивает с места. – Мы слышали... Это правда, что вы с Ромой расстались?

– Да, – делаю печальное лицо, опускаю глаза и тихо говорю. – К сожалению, правда.

– Но почему? – спрашивает Катя. – Вы же так подходили друг другу!

– Иногда внешность обманчива, – вздыхаю. – Оказалось, что у Ромы есть... обязательства из прошлого.

– Какие обязательства?

– Ну... – я делаю паузу, как будто мне трудно говорить. – Есть люди, которые не могут смириться с тем, что их детские мечты не сбылись. И они готовы на все, чтобы разрушить чужое счастье.

Лена и Катя переглядываются. Они пока не понимают, о ком я говорю, но интрига их заинтриговала.

– Можешь пояснить? – спрашивает Лена. Я оглядываюсь по сторонам, как будто боюсь, что нас подслушивают.

– Не хочется никого обвинять, – шепчу. – Но... вы же помните, как Майя отреагировала на наши отношения с Ромой?

– Майя? – удивляется Катя. – А что Майя?

– Она ведь была влюблена в Рому с детства, – продолжаю печальным тоном. – И когда он выбрал меня... ей было очень больно.

– Ну да, это понятно, – кивает Лена. – Но она же сама отступила. Стала встречаться с Платоном.

– Встречаться с Платоном? – делаю удивленное лицо. – Девочки, да кто вам это сказал? Между ними никогда ничего не было. Это просто слухи.

– Но... – Катя в растерянности. – Все говорили...

– Майя специально распустила эти слухи, – мой голос дрожит от «едва сдерживаемой боли». – Чтобы Рома поверил, что она его забыла. А сама тем временем плела интриги, настраивала против меня его друзей...

– Не может быть! – возмущается Лена. – Майя не такая!

– Я тоже так думала, – грустно улыбаюсь. – До вчерашнего дня. Пока не узнала правду.

– Какую правду?

– Она записала мой личный разговор по телефону, – говорю и слезы подступают к глазам. – Частный разговор с подругой! Вырвала фразы из контекста и показала Роме.

Это гениально. Взять