Джой сглотнула. Нет, вот об этом вспоминать точно не стоит. Не сегодня. Лучше всего вообще никогда, если получится.

Стерев со щеки слезу, Джой снова погрузилась в чтение.

Начинало смеркаться, когда наконец-то вернулась Фелисити. Джой успела одолеть три первые главы «Истории», что было, по её мнению, неплохим стартом, и собиралась приступить к четвёртой. Она заметила кузину, только когда та включила свет и поставила посреди комнаты немаленьких размеров спортивную сумку. Под обычной отстранённостью на её лице сейчас проглядывала усталость.

– Читаешь? – отметила очевидное Фелисити.

К вечеру Джой успела перебраться на незанятую кровать под своей и теперь оттуда разглядывала битком набитую сумку, принесённую кузиной. Кажется, дома была похожая.

– Надо же было чем-то заняться, – ответила Джой, не отрывая взгляд от сумки.

Фелисити чуть склонила голову набок, глянув на название.

– А, история… И как тебе?

Кузина прошла к своей кровати, помедлила секунду, а затем опустилась на неё прямо в верхней одежде. Джой с любопытством наблюдала за ней. Похоже, Фелисити недавно была в Среднем мире – на ней была зимняя одежда. И похоже, что на этот раз она попала в Рейвенбридж не через арку моста – её обувь была сухой.

– Знаешь, – ответила Джой, – я бы никогда не подумала, что книга может быть невыносимо нудной и жутко интересной одновременно. А что в сумке?

– Боевые трофеи, – без намёка на улыбку пошутила Фелисити. – На самом деле – просто твои вещи. Правда, за каждую пару носков или книгу отец вёл настоящую баталию с рыцарем Беллами. С переменным успехом, надо сказать, поэтому здесь далеко не всё.

Мгновение Джой переваривала услышанное. В следующее она уже откинула книгу в сторону и подлетела к сумке. Упав на колени, она нетерпеливо дёрнула молнию. Внутри оказались её майки, футболки, джинсы, бельё. Даже несколько книг. Всё сложено аккуратными стопками и плотно упаковано.

Джой подняла взгляд на Фелисити.

– Зачем кому-то могли понадобиться мои… хм, носки? – с подозрением уточнила она.

Перед глазами у неё уже разворачивалось эпическое полотно великой битвы всех времён за её старую майку между Эзрой и каким-то незнакомым мужчиной. Зрелище, конечно, забавное, но не слишком приятное. И смущающее к тому же.

– Рыцарь Беллами опечатал весь дом, – пожала плечами Фелисити. – И чуть ли не каждую книгу отметил как улику. Отец говорит, что иногда тот чересчур увлекается.

В обычно спокойном голосе кузины Джой услышала лёгкое раздражение. Значит, у полукровок есть какая-то своя следственная система? Того и гляди, придут её допрашивать.

– Рыцарь Беллами просил уведомить тебя, что скоро он прибудет в Рейвенбридж, чтобы расспросить о вечере нападения, – словно прочитала её мысли Фелисити.

– Ну круто, – с досадой поморщилась Джой.

Она опустила голову, теперь только изображая заинтересованность содержимым сумки. Но на самом деле чтобы Фелисити не видела выражения её лица. А оно, по ощущениям, было весьма испуганным. Конечно, Джой очень хотела, чтобы каким-нибудь образом нашли тех, кто сделал это с ней и её семьёй. Чтобы узнали, зачем они это сделали. Но перспектива рассказывать о том вечере незнакомцу… да что там, вообще извлекать на свет воспоминания, которые она так тщательно пыталась игнорировать, вводила Джой в состояние паники.

Очнувшись от невесёлых мыслей, она осознала, что теребит в руках свою любимую и уже порядком застиранную футболку. В голову пришла мысль, что она уже не впервые слышит фамилию Беллами. Джой бережно сложила футболку обратно в сумку, отодвинулась назад и вновь посмотрела на кузину.

– А этот рыцарь, о котором ты говорила и которого, похоже, не очень любит Эзра, случайно, не родственник Кирану Беллами?

Фелисити выразила удивление, слегка приподняв белоснежные брови:

– Ты уже успела познакомиться с Кираном? Где и как, интересно?

Как будто Джой заявила, что познакомилась со знаменитым актёром и её словам закономерно не верили. Это было странное ощущение. Киран вроде бы выглядел довольно обычным (для здешних странных мест) парнем. Не звездой. Вот у Рейвена звёзды черепную коробку изрядно забили, тут она готова была согласиться.

– Вчера, в библиотеке. После того как вы с Эзрой оставили меня один на один с длиннющим списком учебников, – с лёгким удивлением ответила Джой. – И мне, кстати, сняли гипс. Спасибо за поздравления. Так что я побывала в бассейне, там столкнулась с ним снова и, кроме него, с Дереком Рейвеном.

– Только приехала в Рейвенбридж и в первую же пару дней вовсю тусишь с Беллами и Рейвеном!

Выражение лица Фелисити неуловимо изменилось, но Джой не смогла прочитать его. Оттенки эмоций кузины, лёгкие и воздушные, как снежинки, ускользали от Джой.

– А что в них такого-то? – не поняла Джой. – Они, конечно, старше и оба красавчики, но какие-то странные. У Дерека ещё и шутки дурацкие.

– О-о, они не просто «красавчики», – протянула Фелисити. – Они ещё и единственные наследники двух именитых кланов. К тому же и тот и другой гении. Ну или почти. Им нет равных ни в учёбе, ни во владении спектральным оружием. Лучшие ученики школы.

Джой фыркнула. Такая характеристика многое объясняла.

– Ты завидуешь им или влюбилась в обоих? Или всё же в кого-то одного?

Она хотела немного подразнить кузину, но Фелисити шутку не оценила, лишь холодно пожала плечами:

– Ничего подобного. Я сама хороша в учёбе. Просто тем, насколько легко им даётся абсолютно всё, невозможно не восхищаться. Уверена, что обоих ждёт блестящее будущее.

– Извини, – пробормотала Джой.

Кажется, она подхватила от Рейвена дурацкие шутки, как вирус.

– И да, – добавила Фелисити. – Киран – родственник рыцаря Беллами.

Джой округлила глаза, но лишь молча кивнула в ответ.

После её неуместной шутки эмоциональная температура в комнате понизилась на несколько градусов. Разговор больше не клеился.

Пока Джой рассовывала вновь обретённые вещи по полкам и ящикам гардероба, Фелисити переоделась в тёплую пижаму. Сухо пожелав спокойной ночи, кузина забралась под одеяло на своём нижнем ярусе и отвернулась к стене. Похоже, свет ей не мешал.

Джой же переоделась в ту самую футболку с застиранным принтом Тигры и короткие домашние шорты, совсем новые. Пижамы как таковой у неё не было с детства. Интересно, хоть кто-нибудь во всей этой школе знает о том, кто такой Тигра? Или что такое мультики. Внезапно Джой ощутила себя невообразимо одинокой и чужой здесь, среди всех этих полукровок, прирождённых воинов, но таких далёких от мира, который они должны были защищать.

Настроение читать пропало, так что она умылась и забралась в кровать.

Интерлог. Ведьмин камень

Сегодня мальчик повёл девочку на пляж. Пляж находился внизу, прямо под утёсом, на котором стоял