дальше от друзей. Теперь ему предстояло решить другой вопрос — как спастись самому?

Окутанные водой огненные шары, водяные потоки с цепочками молний, горящие стебли… Даже многостихийная магия не помогала. Не смог защитить и созданный магический лев. Бедолагу практически мгновенно разорвали в клочья.

Но Вигор не сдавался. Он яростно отбивал атаки и не подпускал к себе врагов. Пока спиной не уперся в стену замка…

Первые ответы

Существа приближались. Они окружили Вигора и уже тянули к нему свои клешнеобразные руки. Еще немного, и они достали бы до него.

«Неужели это конец? — маг стоял, вжавшись в стену и из последних сил отбивал атаки существ. Защитники Замка Гортейн оказались слишком сильными для него. — Интересно, их вообще можно убить?»

Неожиданно раздался громкий хлопок и существа в одно мгновение превратились в пыль. И сделал это не Вигор…

— Не стоило тебе приходить сюда! — незнакомый голос раздался справа от мага. В десятке метров от него, опершись о трость, стояла старушка. Полностью седая и морщинистая, она была похожа на старый гриб под высохшим мхом.

— Я не мог поступить иначе! — Вигор не знал кто перед ним стоит, но не сомневался, что она имеет отношение к виитам.

— У нас всегда есть возможность поступить иначе. Что заставило тебя рисковать?

— Я привел амира! — к удивлению мага, старушка не отреагировала на заявление. — У нее проявились силы и теперь ей угрожает опасность.

— И только ты можешь ее защитить? — усмехнулась она.

— Я понимаю, что странно слышать такое от убийцы, но это так, — и откуда только они все о нем знают?

— Да, от убийцы… Где твой амир?

Вигор указал на приближающихся друзей. Они все это время находились неподалеку и наверняка думали, как ему помочь. По крайней мере сам маг в этом не сомневался.

— Теперь мне понятно твое желание спасти девушку. Она же красавица! — старушка засмеялась, но смех ее сорвался на кашель.

— Я не люблю, когда поступают нечестно, — маг поспешил оправдаться. — Против Милены действуют лучшие убийцы мира, а сама она до недавнего времени даже не знала о своих силах.

— Понимаю. Но ведь она действительно красавица, не так ли?

— Так, — согласился Вигор.

— Крах ракхр-р-р, — оборотень, как всегда, подошел в самый неподходящий момент.

— Тебе тоже кажется, что он на вашу подружку глаз положил? — улыбнулась старушка.

Милена так же улыбнулась и с интересом посмотрела на мага. Словно и она желала узнать ответ.

— Да, мне она нравится! — Вигор почувствовал, как его лицо розовеет. — Довольны? Давайте теперь перейдем к делу!

— Кахр-р-р ракнах? — Ронс посмотрел на друга и кивнул в сторону незнакомки.

— Откуда я знаю, кто это?

— Совсем забыла представиться, — старушка протянул руку оборотню. — Меня зовут Рентая. Я — один из немногих жрецов, оставшихся в Гортейне.

Найти верховного жреца виитов казалось успехом. Но еще большим успехом был тот факт, что жрец не только не убил их, но и спас.

— Значит вы не против моего присутствия здесь? — Вигор помнил предупреждение монаха и не мог не радоваться, что в итоге жрецы приняли его.

— Лично мне было интересно, зачем ты явился в замок. Остальные яростно пытались тебя убить…

Выходит, что монстров посылали именно жрецы. Но Вигор искренне не понимал, что он сделал им плохое? Он ведь всего лишь маг!

— Почему существа пытались убить именно меня?

— Разве ты не знаешь? — удивилась старушка. — Странное дело…

— Не знаю, что? — Вигору надоели эти игры.

— Если ты действительно не знаешь, значит это не важно. Скажи лучше, зачем ты привел к нам амира?

— Нет, давайте все же начнем с меня!

— Придет время, и ты сам все узнаешь! Я не в праве воздействовать на тебя…

— Воздействовать? Я уже достаточно взрослый, чтобы не позволять воздействовать на себя! — настаивал маг.

— Я уже достаточно стара для того, чтобы понимать, о чем говорю! И на всякий случай уточню: жрецы не страдают маразмом.

— Ракх кракре хр хр хр хр… — засмеялся оборотень. Ему явно понравилось уточнение.

— У Милены проявились силы, — Вигор принял правила игры. Помощь девушке казалась ему важнее гордости. С собой он сможет разобраться потом. — Скрыть их уже не получится. Ведь даже если мы сделаем это, охота продолжится до устранения цели. Значит нам нужно помочь амиру раскрыть свои силы. Мы должны снять заклинание!

— Вы не представляете, чего хотите! Силы амиров очень велики! А при снятии защиты высвобождается такое количество энергии, что ни одно живое существо в радиусе пары сотен километров не выживет.

— Вы можете предложить другой вариант? — все это время молчавшая Милена наконец вступила в диалог.

— Я могу подсказать, как полностью лишить тебя сил, — старушка мило улыбнулась девушке, словно та была ей близка. — Но это больно…

— Я согласна! — не раздумывая ответила Милена. — Что нужно делать?

— Постойте! — Вигору не нравилась эта идея. — Если лишить Милену сил, как она будет защищаться от убийц?

— Твои дружки преследуют магический след. Если лишить девушку сил, то пропадет и след… После этого ей ничто не будет угрожать. Тем более что ты останешься рядом…

— Я… — начал было маг, но Милена перебила его.

— Я согласна! И на то, чтобы лишиться сил и на то, чтобы ты был рядом!

События принимали интересный поворот. История, начавшаяся с заказа на убийство, плавно переходила в любовную историю. Но, прежде чем допустить саму возможность отношений, нужно было закончить начатое. Нужно было убить амира, оставив вместо него прекрасную девушку…

— Что нам надо сделать? — маг согласился с предложенным вариантом.

— Вам нужно найти святой источник, способный забирать силы, — сказала жрец, словно все знают о чем идет речь.

— И где он находится?

— К сожалению в этом я не могу вам помочь. Моя вера не позволяет мне сделать это… — старушка повернулась к оборотню и протянулась к нему. В ее руках появилась новая красивая одежда. — Думаю, что скоро тебе это пригодится…

Отчаяние

Как только друзья вышли за территорию замка Гортейн, Милена немного отстала. Ее явно расстроил