устроена еще пара входов, — встречаться с виитами не хотелось. — Ни за что не поверю, что в таком большом здании он всего один.

Не доходя до главного входа порядка пятисот метров, они свернули на узкую аллею. Проходящая между наполненными зелеными плодами вишнями, она идеально подходила для того, чтобы скрыться от ненужных взглядов.

Аллея проходила вдоль узкой и невысокой части храма. Трехэтажная пристройка скорее всего предназначалась для проживания служителей. Она казалась достаточно большой, что заставляло задуматься о действительном количестве живущих в ней виитов. А ведь изначально таких пристроек было целых три…

Задняя и левая пристройка храма давно уже рухнули, и их явно никто не стремился восстанавливать. Вера виитов распространилась по всему миру и для новых приспешников строились новые храмы. По всей видимости больше не было необходимости собирать всех в одном месте.

— Надеюсь, что монахов там меньше, чем комнат… — Милена не скрывала свой страх, но и не отказывалась от плана.

— Кто-то рассказывал мне, что монахов селили по несколько человек на комнату. Только вот не помню, кто…

Вигор с упреком посмотрел на друга. Его начитанность, ровно, как и любознательность, не всегда были уместны. Разве могло Милену успокоить знание того, что врагов может оказаться куда больше, чем она думает?

— А что? — возразил оборотень. — Я просто поделился информацией…

— Давай ты будешь делиться информацией в подходящее для этого время?

— Ничего страшного, — вступилась девушка. — Я видела, как ночью ты справился с двумя магами. Не сомневаюсь, что и от монахов ты нас спасешь!

Конечно, приятно слышать подобное, но уверенность в собственных силах у Вигора была куда меньше, чем у Милены. Он предпочел бы не проверять, кто из них прав.

На одном из пересечений аллей друзья свернули в сторону храма. Выбранная ими дорога вела к разрушенном заднему корпусу, который наверняка имел проход в основную часть храма.

— Тебе не кажется, что здесь слишком тихо? — заметил Ронс.

Вигора и самого смущала тишина. С самого входа на территорию, кроме двух стоявших у центральной части монахов им больше никто не встретился. Но ведь не мог храм оказаться пустым…

— Нужно быть внимательнее, — сомнительные меры предосторожности, но какие есть. Оставалось только надеяться на удачу.

Разрушения заднего корпуса оказались существенными. Крыша здания обвалилась, половина стен завалились внутрь, окна и двери отсутствовали. Даже пол местами провалился, оставив открытыми расположенные снизу погреба.

Однако соединявшая основное здание с пристройкой дверь оказалась целой. Почему-то ее не заделали. Неужели вииты все же планировали восстановить храм?

— Заперто! — Ронс дернул за ручку, но дверь не открылась.

— Придется искать другой вход? — Милену уже трясло от страха. Неизвестно, что ждало их внутри…

— Есть и другой вариант! — оборотень мгновенно сменил ипостась и вцепился когтями в дверь. — Р-р-рагр грах!

— Он просит нас отойти, — Вигор взял девушку за руку и потянул за собой.

— Рхагр р-р-рав!

— Ах да, извини, — отмахнулся маг. — Он просил отойти только тебя…

В этот миг оборотень с грохотом вырвала дверь из стены. Просыпалась бетонная смесь и каменная крошка. К счастью, за дверью никого не оказалось.

— Рагр хар-р-рак, — оборотень сделал жест, похожий на приглашение проходить.

— Ты наверняка весь храм взбудоражил! — Вигор похлопал волка по спине (до плеча он не дотянулся). — Не удивлюсь, если они уже бегут к нам навстречу…

Но отступать поздно. Собравшись с духом, они вошли в храм.

Ритуальный зал

Расположенное за дверью темное помещение оказалось небольшим. Оно больше походило на прихожую. Возможно, в те времена, когда задняя пристройка храма была цела, в этом помещении монахи оставляли одежду или обувь.

Следующая дверь оказалась не запрета. За ней располагался узкий изогнутый полукругом коридор, уходящий в правую и левую сторону. Было похоже, что коридор этот огибал храм по окружности и позволял быстро перемещаться между частями здания. Однако проверять это друзья не решились.

Идти по коридору казалось не самым безопасным занятием, а следовать к центру храма — вполне разумным. Вряд ли ритуалы виитов проводились в спальных корпусах. Значит и им там делать нечего.

Попавшаяся первой расписная дубовая дверь на вид казалась безумно тяжелой. Однако открылась она подозрительно легко. Для этого хватило самого малейшего усилия.

Дверное полотно открыло путешественникам путь, не издав ни единого звука. И не зря. В расположенном за ним помещении шум наверняка не приветствовался.

— Мать моя ведьма! — высказывание Вигора выразило всеобщее удивление.

Никогда прежде маг не видел такого огромного ритуального зала. Причем, если в диаметре зал не вызывал бурных эмоций, то уходящий высоко к небу центр конусообразного потолка восхищал.

— Неужели он уходит в центр шпиля? — маг не мог удержать восторг. О не видел подобных конструкций даже в замках правителей самых богатых королевств.

Друзья смотрели вверх, как завороженные. Уходящий к небу потолок, украшенный разноцветными чередующимися кольцами, источал магическую энергию. Словно он связывал зал с магической составляющей всего мира.

Только Милена не разделяла восхищение друзей. Ни удивительный потолок, ни расписанные письменами и рисунками стены не смогли восхитить ее. Вместо этого на лице ее читался ужас.

— Я была здесь! — неожиданно заявила она.

— Была?

— Рагхр? — оборотень задал свой вопрос одновременно с магом. Не возникало сомнений, что спросили они одно и то же.

— Да… Но я не помню, когда…

— Может быть ты была еще слишком маленькой? — предположил Вигор.

— Но такой же сильной! — внезапно раздавшийся голос напоминал голос прогнавшего их накануне монаха.

— Р-ра грахт ракрагр! — оборотень мгновенно бросился на своего недавнего обидчика. Если бы ситуация не казалась критичной, можно было бы понаблюдать, как он справится с монахом. Но рисковать всем ради самолюбия Ронса не стоило.

Вигор дождался момента, когда монах поднял руку в попытке остановить летевшего на него волка. Убедившись, что тот смог лишь замедлить движения друга, маг атаковал противника сам.

Выпущенный им огненный шар разбился о выставленную монахом защиту. Однако этого хватило для того, чтобы освободить оборотня. Волк повалил виита на пол и жадно открыл пасть.

— Не убивай его! — Милена тут же подбежала к зверюге и погладила его по спине. — Он просто выполняет свой долг. Разве за это нужно убивать?

В этот момент в зал бежали еще пара монахов. Увидев происходящее, они тут