— Что с тобой приключилось, любовь моя? — хлопотал он. — Ты не поранилась? Зачем вышла из кареты? Я же сказал тебе дожидаться меня там!

Инь Лю состроила совершенно несчастное лицо.

— Я почувствовала себя виноватой из-за того, что Бай Тао убежала. Очевидно, что она не может принять меня. Я тоже отправилась ее искать. Он бродила здесь, а когда я к ней подошла, она накричала на меня, сказала, что желает, чтобы ее оставили в покое, толкнула меня и убежала куда-то туда. — Инь Лю всхлипнула, указав в совершенно другую от обрыва сторону.

Сюань Фэн нежно погладил ее по щеке, стирая скатившуюся слезу.

— Ты ни в чем не виновата, милая. Бай Тао ответит за то, что сделала. Больше я не буду ей потакать. Давай вернемся в карету.

Он повел наложницу под руку. Инь Лю делала вид, что прихрамывает, в глазах ее при этом плясали злобные огоньки, а на губах застыла едва заметная усмешка. Сюань Фэн же шел с грозно сведенными к переносице бровями, явно проклиная Бай Тао на чем свет стоит. Он даже не догадывался, что его законной жены уже нет в живых, и ответственность за случившееся косвенно лежала и на нем самом.

Вот только это был еще не конец злодеяний Инь Лю. Флешбэк закончился, и мы вновь вернулись в ставку императора. Инь Лю принесла очередной поднос с блюдами и, сложив руки у живота, замерла перед столом.

— Ваше Величество, я должна кое в чем признаться.

— Слушаю, дочка моя.

— Я об этом еще никому не говорила. После отъезда Сюань Фэна я испытывала некоторое недомогание. Сначала я думала, это от волнения, но оказалось, виной не только оно. Я ношу под сердцем нашего с Сюань Фэном малыша.

Глава 29

Вот уж не знаю, правда Инь Лю забеременела или лишь притворилась, но император ей поверил. Новость его обрадовала: императорский род не прервется, пусть его продолжала и другая ветвь семьи.

Сюань Фэн еще не вернулся из похода, но Его Величество уже написал указ об их с Инь Лю браке, а также признал ее ребенка законным сыном своего племянника. Это означало, что у ребенка этого будет крайне высокое положение — скорее всего, он признан принцем. Таким ходом Инь Лю закрепила свое место и стала чуть ли не главной женщиной в империи.

Готовить и дальше для Его Величества ей запретили — раз она в положении, то нельзя лишний раз перенапрягаться. Инь Лю восприняла это с досадой, но когда вернулась в свою палатку, счастливо рассмеялась. Служанок, которых она отравила, больше не показали, очевидно, забили болт, как это бывает с второстепенными персонажами, которые нужны только на одну сцену.

Когда Сюань Фэн стал Богом драконом и вернулся в ставку императора, Его Величество резко слег. Чувствовал он себя настолько плохо, что не мог подняться с кровати, кожа его была синюшного цвета, а лицо покрыто каплями пота. Не было сомнения, что его одолела страшная болезнь, от которой он не сможет оправиться. Это списали на походные условия, в которых приходилось жить после того, как Хэй Юэ и его прихвостни захватили столицу. И без того главного злодея истории все ненавидели, а когда император оказался между жизнью и смертью, все мечтали убить его самыми жестокими способами.

— Этот проклятый демон заслуживает казни от тысячи порезов! — говорил один из приближенных императора.

— Для него это будет слишком милосердно, — возразил другой. Как и показывают обычно в дорамах, они все были одинаковые: мужички в возрасте в чиновничьих одеждах и с бородками. — Его следует порезать на мелкие куски и скормить свиньям!

— Или варить на медленном огне, а похлебку из него залить в глотки его же подчиненным! — поддержал третий.

Мне захотелось прибить этих стариков. С другой стороны, откуда им было знать, что в болезни императора виноват вовсе не Хэй Юэ, а наложница Инь Лю? Уж я-то не сомневалась, что она не просто так угощала Его Величество вкусными блюдами, а травила его одним из своих ядов. Вот уж точно гадюка!

Вскоре император отошел в мир иной, и новым правителем стал Сюань Фэн. Инь Лю чуть не лопалась от самодовольства: добилась, чего хотела, став законной женой и законной императрицей. Вот так вчерашняя простолюдинка стала главной женщиной в стране.

Близился финал истории, а в конце всегда ожидается битва с главным злодеем — в нашем случае, Сюань Фэн должен был одолеть Хэй Юэ. А-Няо и так уже говорил, что Бог дракон заточил Бога демонов в артефакте, но мне все равно показали отрывок финальной битвы. Она была эпична, красива и красочна, как и подобает для последнего напряженного эпизода. В небе над столицей сражались две фигуры: Сюань Фэн, объятый золотистой аурой, и Хэй Юэ в окружении черных и красных облаков. Оба были сказочно красивы, волосы их развевались за спинами, каждое движение было выверено, отчего их схватка походила на танец в воздухе. Каждый раз, когда их мечи с лязгом сталкивались, мощные волны духовных сил сотрясали небеса.

Хоть и так было ясно, кто победит, в глубине души я болела за Хэй Юэ, пусть сейчас он и выглядел как совершенно обезумевший демон. В конце конов он не виноват — им управляет Бог демонов!

— Пришло время положить конец твоим злодеяниям! — пафосно сказал Сюань Фэн. — В Льдистых горах я нашел артефакт, который тебя уничтожит!

Замахнувшись светящимся мечом, Сюань Фэн собрал мощную волну светлых духовных сил и направил ее на Хэй Юэ. Пока Бог демонов от нее уклонялся, Сюань Фэн выпустил амулет в виде плоской печати, сделал несколько движений руками, и артефакт втянул в себя Хэй Юэ, словно его никогда и не существовало. Если бы я посмотрела эту дораму как нормальный человек — то есть сидя дома с ноутбуком, а не вот так, прыгая невидимым призраком из сцены в сцену, — отправилась бы сейчас писать гневный отзыв. Мало того, что Сюань Фэн оказался каким-то избранным с особенным ядром, так еще и «совершенно случайно» нашел в горах мощных артефакт, который может победить Бога демонов за одну секунду! Впрочем, концовка вполне классическая, хоть и притянутая за уши.

После следовал финальный хэппи-энд эпизод: в восстановленном дворце двое влюбленных — в нашем случае, Сюань Фэн и Инь Лю, — счастливо стояли на