территории. Сенсорика станции непременно записывала все происходящее так же, как она записала скоротечный бой между маршалом и альхонцами. Ивьерра по сути не могла даже грубого слова сказать без последствий. Она это понимала, а потому молчала и думала.

– Чего молчишь, выдра!? … «Астропульс» должен следовать согласно своему маршруту по расписанию! Парпланд – это тебе не «Аламах», там сложная логистика, чтобы попасть на орбиту! Не веришь, спроси у своего ИИ!

– Мы… Мы почти закончили – тихо будто не своим голосом отозвалась Ивьерра.

Ее горло пересохло. Пальцы рук предательски дрожали, но не от страха конечно, а от гнева. Ивьерра сдерживала себя, крепко сжимая собственные пальцы рук за спиной. Связь сопровождалась видеорядом ее самой, стоящей перед камерой. Нельзя было ударить лицом в грязь. Удачно сложенные за спиной руки скрывали ее гнев и волнение от неприятных собеседников.

– Не почти закончили, а выметайтесь нахер с «Астропульса»! Корабль должен совершить сложный перелет! – взревел на нее Шэмол, явно почувствовав власть и силу над Патрулем.

Сам капитан-преторианец гиганта лишь молчал и слегка посмеивался. Его смешки были хоть и не четко, но слышны. Ив спокойно переключилась на Истэллу и остальных и объявила о сворачивании. Она уже вполне обоснованно подозревала, что Тару продали в рабство вместе с еще 255-ю пассажирами, вылетевшими из Алдабры. Как это провернули, было не ясно. Да и запись действительно могла быть подделкой. Вот только, чем больше она выслушивала унижения со стороны Шэмола, тем больше она ей, записи от альхонцев, верила.

– Зарядные кольца – спокойно сказала она.

– А что кольца, лапуля моя! – изменился в тоне Шэмол.

– Их надо вернуть – закончила свою мысль Ив.

Отчего она сейчас вспомнила о разгонных кольцах, и сама не знала. На подсознательном уровне ей захотелось отблагодарить этих чужих и враждебных альхонцев за ту самую короткую, но такую проливающую свет запись.

– А, ну так мы их и не задерживаем! Нам чужого не нужно! … Хотя автэнтикат владения сигнатурой «Спэйсгейта» не подтверждается – веселым тоном, как что-то неважное, высказался Шэм.

– Коды владения есть у капитана «Спэйсгейта», представителя торговой гильдии ГЛТК – так же спокойно как само собой разумеющееся выдавила Ив.

Она вела разговор с маршалом через силу. Говорить было больно и противно, а отключить изображение и перейти на мысленный канал ей уже не позволяла уязвленная гордость. Сделай она сейчас это, то показала бы свою слабость. Сейчас же, сохраняя хладнокровие перед напыщенным уродам и хамом, она как бы отстаивала честь и достоинство всего Звездного Патруля в своем лице.

«Не верю я тебе, мразь! Небось уже клеща подкинул в кольца! … Ты ж удавишься за креды!».

Еще до инспекции на «Астропульс» Ивьерра специально запросила у «Рамы» данные по наемнице Тулулу, чтобы знать какая сумма за ее голову назначена «Зовом Вальхаллы». Это был открытый контракт. Даже она могла в нем поучаствовать. Конвенция не запрещала. Вот только ей не хотелось от слова «совсем». «Приличная сумма! Ты ж, скотина, удавишься и за меньшее!». В голове Ив неспешно формировался план мести. Она играла с огнем, но ее так воспитали, и она так себя видела.

«Никому не позволена оскорблять офицера Звездного Патруля при исполнении!»

Тем временем на борт вернулась команда. Из того, что они успели проверить, ничего или точнее никого даже близко похожего на Тару найти не удалось. Это было не удивительно. Ив уже знала ответ, вот только не на тот самый вопрос. У нее не было ни малейшего понятия, где теперь искать пропавшую, но оставались лишь некоторые мысли. Единственный незакрытый гештальт – это сам «Хэллбой» с его наглым капитаном-маршалом. Был маленький шанс, что он пригрел беглянку у себя на борту. В пользу этой версии говорили страшные дела, совершенные Тарой перед бегством.

«Подобное к подобному!»

Если же Тары не окажется на борту «Хэллбоя», то вряд ли она вообще ее сможет найти. Вот только у Ивьерры за недолгую карьеру еще не было ни одного прокола. Все миссии были выполнены успешно. Не хотела она сдаваться и тут. Где-то на подсознании свербело и непременно хотелось получить успешный результат и в этом сомнительном деле.

– Мы проверили где-то 68% «Астропульса», мэм – отчитался вышедший на связь Арклайт. – «Скауты» выдают цифру в 90% на основании того, что все контейнеры, что мы не успели проверить, были запечатаны еще на «Аламахе». Раскрытие их до прилета чревато нарушениями правил безопасности. «Скауты» ничего подобного не зафиксировали.

– Хорошо. Принято. Жду всех в кают-компании для брифинга через час. Конец связи.

Тем временем «Астропульс» где-то вдалеке начинал свой «разбег» для прыжка в ВК в сторону своего места назначения. От зарядной станции начали неспешную отстыковку три разгонных кольца «Спэйсгейта». Готовился к отбытию и «Хэллбой». Его пункт назначения Ивьерра не знала, но догадывалась, что задумал этот мерзавец-маршал. Именно на этом и основывался ее дальнейший план действий. Она переключила объемный экран на показания «Рамы» и дала указания своему ИИ:

– «Говорун», отслеживай всех на предмет выхода в Евклидово где-то в пределах 1-2 световых.

– Принято. Осуществимо, но не далее 2 световых, мэм. «Рама» на крейсере не захватывает больше.

– Больше и не надо. Думаю, не надо… Вряд ли этот мерзавец запрограммировал «клеща» на большее… А и еще, чуть не забыла… Пока эти не улетят, не давай «Спэйсгейту» разрешения на отлет.

– Это нарушение Конвенции, мэм. Мы должны предъявить им законные основания.

– Они у нас есть. На борту шаттла наемница в розыске по открытому контракту. Это значит мы можем вмешаться и арестовать ее. Но нам нужно обсудить это и принять решение.

– Принято, мэм. Капитан «Спэйсгейта» будет уведомлен.

– Да… И еще… Отправь «Стрижи» отсканировать эти кольца на предмет «клеща» или чего-то подобного, когда они полностью покинут док.

– Кого-то из экипажа назначить во главу?

– Нет. Они все устали. Пусть отдохнут… Результаты мне на обруч.

Самосуд

Нужно ли чинить самосуд в космосе, пользуясь правом офицерской тройки за некорректное или хамское поведение по отношению к нашим офицерам, капитанам крейсеров, которые выполняют свой долг на дежурстве и охране дальних рубежей космического пространства, особенно в спорных зонах или секторах межграничья – однозначно не скажу. Все по ситуации. Однако из моего опыта жесткая адекватная мера наказания даже пусть с фатальным исходом всегда добавляла уважение со стороны, как к офицеру, взявшему на себя это бремя, так и самому Звездному Патрулю.

(Из интервью после вводной лекции в академии Патруля.

Адриан Фьюри)