замены им не было. Контролируя траекторию каждого орудия, девушка вывела их точно в тот самый тоннель, аварийно прорытый Ганом. По факту, лейтенант Молоха сделал еще один вход между отсеков. Теперь можно было что называется «палить прямой наводкой» по выходившим из прилегающего коридора врагам. Но, был нюанс. Он заключался в том, что враг мог не попасться на эту уловку. Дырка в стене и куча земли вокруг — они слегка привлекают внимание. А виднеющиеся с противоположной стороны пушки линкора привлекают внимание уже не слегка. Чтобы этого не произошло, внешнюю стену в конце тоннеля было решено не демонтировать. Но вслепую проводить наведение орудийных маркеров тоже не получится. Даже Амо нужны хоть какие-то первичные ориентиры для запуска системы. И в качестве такого «оруентира» выступил сам Молох. Его доспех сигнализировал искину координаты захвата цели, даже будучи с другой стороны стены. В какой-то степени можно утверждать, что Амо, без внесения маркерных корректировок, целилась в него. Но перед самым залпом она эти корректировки внесла.

Наверное…

Двери рубки неожиданно открылись и в помещение вошел Молох. Наёмник как-то странно шел, слишком сильно выпрямив спину. И от его доспеха поднимался подозрительный дымок.

— Амо, — капитан подошел к девочке со спины. В этот момент она втянула носом воздух, к чему-то принюхиваясь, всё еще подключенная к внешним камерам корабля. — Отлично сработано.

Наёмник аккуратно наклонился и все увидели, что по его спине, от шлема до бронированных штанишек, тянется оплавленная полоса.

— Правда, есть небольшая просьба. В следующий раз бери чуть выше. Пожалуйста.

— Хорошо, капитан! — Когда Молох отошел, девочка пододвинулась к брату и тихонько прошептала. — Ома, проверь систему жизнеобеспечения. Кажется, у нас вытяжка из бокса переработки био-отходов выгорела и дым в вентиляцию затягивает.

А к Молоху тем временем подскочил Трэм:

— Брат, может тебе огнетушитель? Или водички? Или хотя бы ладошками помахать, ветер сделать?

— Если резко охладить, то испортится доспех. Я все равно собирался к доктору Дарквуд, попрошу у неё мазь от загара. Буду на связи. Если наши друзья перейдут к решительным действиям — зови.

Их разговор слышал и Ган. И едва они дошли до той части, где шло про «решительные действия», как глаза мужчины снова загорелись:

— И мы тоже перейдем к следующей фазе вашего плана, капитан?

— Нет, Ган. Дальше события идут уже по плану господина Джона Харви.

— Э… Диспетчера?

— Да. Ты ведь помнишь, он еще кричал «Нам всем пиздец!». Вот к этой части мы и переходим.

Сказано это было настолько спокойно и буднично, что верилось с трудом. Особенно, при взгляде на усеянный трупами коридор учебки.

— Капитан, но мы выиграли бой, так почему?

— Потому что, Ган, этот бой был нужен не для того, чтобы его выиграть. Наша победа — это шикарный минимум, не более. Несмотря на количество людей в группах штурма, для кораблей уровня линкоров это незначительные потери. По факту, их можно было назвать «разведкой боем». Поэтому командование наших гостей пошло на этот шаг. Но теперь они знаю наши силы, оружие, уловки и будут готовы купировать сопротивление в следующем штурме. Следующем и последнем.

— Значит, все было зря?

— Конечно же нет, лейтенант. Отставить припадническое настроение. Мы «сыпанули песка» в их слаженную боевую машину. Теперь командованию врага так или иначе придется проанализировать полученные данные, предложить варианты решения и сформировать новые группы, исходя из переработанных планов. А это все время. Я же говорил, мы не способны победить в прямом противостоянии, а «партизанить» нам никто не даст. Так что остаётся надеяться, что уважаемый диспетчер все же докричится до подмоги. В противном случае, всё что нам останется — это изображать приманку, уводя врага как можно дальше от колонистов и пытаться вырваться в открытый космос к Вялому. А это… как вместо туалетной бумаги использовать наждачку — получится-то может и получится, но жопу нам надерут знатно.

Пока Молох вещал, бедный Ши Ган успел сменить несколько цветов и оттенков, то бледнея, то краснея и в итоге пулей выскочил из рубки:

— Я проверю, чтобы Харви старался как следует!

— Удачи. Ну, а я всё же заскочу к доктору. Боюсь, загар лёг как-то неравномерно… на кости.

* * *

— Приношу свои извинения, госпожа Карина, что вам пришлось быть свидетелем нелицеприятной стороны нашей гильдии.

— Ну что вы, господин Фокс, я в своей работе видела и не такое. Да и как я могу вас винить, когда вы так нам помогли.

Собеседник исполнителя Лонг, маячивший сейчас в экране связи, чем-то напоминал графа Эхенлихта. Голубоглазый блондин, с холеным лицом и аристократическими манерами. Только волосы покороче, да костюм подороже… сильно дороже. Если же быть более конкретным, то на связь с Кариной снова вышел один из директоров Свободной гильдии — Себастьян Фокс.

— Вы мне льстите. Но, хорошо то, что хорошо заканчивается. Я рад, что в управлении нашей гильдии остались лишь преданные и самоотверженные люди без гнили. Открытые и трудолюбивые, как ваша сестра. Если понадобится помощь, можете набирать меня в любое время. На этом вынужден откланяться, дела.

— Благодарю. Хорошего вам земного вечера, — кивнула девушка и отключила связь. — Ну-ну, почистил «гниль». Скорее уж избавился от конкурентов. Адам, надо бы присмотреть за нашим бескорыстным меценатом. Но, очень осторожно и максимально нежно.

— Будет сложно. Стоит ли оно того, капитан? Себастьян Фокс выглядит максимально лояльным к нам человеком. Да и в темных делах замечен не был. Поэтому его уважают даже платиновые наёмники.

— Надо, Адам, надо. В правящий круг Свободной гильдии вошло пять директоров. Другие не представляют ни значимой силы, ни влияния. Вега, Арно и семейство Фоксов. Пятую позицию заняла Катарина после своей бурной деятельности на фронтире. Нет ничего удивительного, что Вега объединился с Арно и хотел подмять под себя сестру. Это было логично и ожидаемо. Если старик Реджи Фокс занимает должность скорее «почетного» директора, удерживая её за счет связи и активов, то противостоять объединению директоров мог только его сын, Себастьян Фокс. И наоборот, Фоксу могли противостоять только объединённые силы этих троих. Вега оступился. А Арно… Фокс его «оступил». Не думаешь же ты, Адам, что директора крупнейшей гильдии наёмников так просто убить. Нет. Фокс позаботился и расстелил перед нами «ковровую дорожку». Придите и возьмите. Скормил едва ли не с рук. Эх, жаль не получилось захватить Жака Арно живьем. Хотя…

Старпом подошел ближе. Так,