всего, придётся высаживаться и устраивать бойню. Не думаю, что народ решит образумиться. Скорее всего, все будут желать нам смерти.

— Уверен?

— Вот тут, — большим пальцем, только его мог направить в нужную сторону, показал я на грудь, — чувствую. Вообще нет никаких сомнений в том, что мы явно не сможем отдохнуть.

— Может?..

— Решим потом, давай до корабля доплывём и там уже будем решать, что делать дальше. Может, через соседние острова попытаемся на Наксос попасть.

На корабле нас встретили радушно, но по бойцам было видно, что всё это длительное плавание их начинает уже выматывать. Да, мы высаживались, да, мы отдыхали, но всё равно душа всё время тянется к дому. Вот и по ним буквально было видно, что они хотят того же. Да даже я, признаться честно, хотел уже в Спарту, чтобы немного отдохнуть. Но там меня точно ждёт бюрократический ад.

Плыть пока не могли: парус ветер не наполнит, ибо был штиль, а гребцы по большей части по расписанию сейчас были на приёме пищи. Так что у нас было время подумать и решить, что делать дальше. Талос, слава богам, обладал сведениями разведчиков, как и я, так что споров относительно врага не было.

Остров был под противником изначально, тут были союзники Афин, которые продолжили действовать против нас. А вот близлежащие острова ими не полностью контролировались. И у нас был шанс незаметно просочиться через морские патрули, высадиться на мелком острове, а оттуда уже перебраться на Наксос.

— И таких островов, где нет толком ничего, в архипелаге несколько, — показывал старпом на карте. — Самый удачный вариант, как по мне, остров Като. Достаточно большой, чтобы на нём потеряться, при этом можно зайти со стороны, где патрулей, по последним докладам, особо и нет у врага. Всё же они многих потеряли в войне, не могут распыляться на условно союзную сторону.

— То есть предлагаешь обойти по большой дуге, поближе к Донусе? — уточнил я у него, примерно видя, к чему он клонит.

— Или вообще за ней, — кивнул. — Как раз возле этого острова есть ещё один островок. Даже группа островков. Крошечные, но тем не менее. Единственный их минус — особо не попрячешься. Самый большой там в десять стадий примерно шириной.

— Полтора километра, — хмыкнул я.

— Ну или вот это вот, да, — покрутил рукой Талос. — Мне привычнее в родных единицах измерения.

— Да я и не возмущаюсь, — улыбнулся я. — Давай пойдём по более безопасному пути, — провёл я пальцем по карте. — Обойдём остров, высадимся на Като, ну а оттуда с Никой на Наксос переберёмся на лодке.

— А мы затащим корабль на остров и будем вас ждать под прикрытием артефактов, — улыбнулся Талос.

— Лучше уплывайте и ждите где-то тут, — настороженно проговорил я. — Поверьте, враг именно к этому острову, к Делосу, не сунется.

— Почему? Его охраняет дочь Зевса, которая тут родилась?

— Да, — спокойно ответил я.

И в этот момент краем глаза проследил за эмоциями старпома. Мужик опытный, сначала отреагировал на мои слова, как на шутку. А потом насторожился, нахмурился, задумался. И как финальный аккорд — брови буквально полезли на его лысину, решив занять место некогда пышной, наверное, шевелюры.

Когда все гребцы заняли свои места, мы начали свой поход вновь. Я встал на носу корабля и просто смотрел на то, как наш таран мерно разрезает волны. В голове, на самом деле, было довольно много мыслей. И все они крутились вокруг не самого хорошего.

Если в Спарте меня хотят сделать царём, то что со мной хотят сделать боги? Ведь не просто же так Артемида назвала меня старшим. Ну не может тот, кто обладает силами стереть меня в порошок, называть какого-то полубожка старшим. Или может?

— Мойры явно надо мной издеваются, — помассировал я виски.

Ты же прекрасно знаешь, что они не властны над судьбой твоей.

— Как-то легче от этого не становится, — мысленно ответил я Хаосу. — Лучше скажи, что это сейчас было? Меня что, в боги возвести хотят? На меня какие-то определённые планы имеются?

Это так обязательно знать? Твоя миссия — остановить прорыв любой ценой. Возможно, если получится, то раньше положенного срока. Возможно, сделаешь так, что он начнёт терять энергию. У всего есть катализатор. Сможешь угадать, кто даёт энергию этому прорыву распространяться дальше?

— А чего гадать? — усмехнулся. — Тифон, скорее всего. Монстр, порождённый Геей, чтобы уничтожить всех Олимпийцев. И Олимпийцами же заточённый, чтобы не творил хаос в мире.

Так ли это на самом деле?

И вновь загадки. И вновь он пропал, оставив лишь намёк. Нет, что все наши легенды — враньё в какой-то степени, я уже прекрасно понимал. Я сам уже был частью этих легенд. Но когда задают вот такие вопросы… я начинаю медленно закипать.

Тифон — отец всех чудовищ. По легенде, Зевс похоронил его под горой Этна. Но так ли на самом деле? Не знаю. Возможно, там они просто сражались и в момент сражения было извержение вулкана. Может, Тифон пал, может, его останки выкрали. Да могло всё что угодно произойти за тысячи и тысячи лет. Может, он вообще, как и Артемида, бродит среди нас, просто подавляет свою силу? Кто знает.

— Корабли на горизонте! — крикнул второй воробей.

Я встал, наконец появился повод отвлечься. Присмотрелся и просто махнул рукой. То были торговцы, причём даже без охранения. Скорее всего, островные, но грабить их я не собирался. Зачем? В трюме у нас особо места нет, запасы только свои хранить, а пополнять смысла не было, я из Убежища принёс достаточно, чтобы команде на ближайшие дни хватило.

— Командир? — словно из ниоткуда появился рядом Талос.

— Пропускаем. Смысла их трогать нет. Трюмы забиты. Спасибо суме Каспии, — похлопал я по маленькому мешочку на поясе.

— Это вот вся еда внизу из этого мешочка? — ещё раз удивился старпом, хотя только-только отошёл от предыдущего шока.

— Всё ещё уверен, что не хочешь стать видящим? — широко улыбнулся я.

— Нет, Посейдон помилуй. Я лучше буду пребывать в блаженном неведении и удивляться время от времени. А то с ума сойду.

— Все мы уже давно сошли с ума, ха-ха-ха, — рассмеялся я, а когда успокоился, продолжил: — Правда, степень этого «схода» различается у