этом мире, нежели привыкли считать местные. Да и в том условном будущем, откуда у меня львиная доля знаний, тоже всё абсолютно иначе. Словно… Кронос меня выдернул по просьбе Хаоса из той временной линии, где всего этого не было, чтобы тут я мог всех спасти. Почему? Кто знает. Пути богов, как говорится… мойры не отследят.

— Ты покажешься? — осторожно уточнила Ника.

— А смертным надо увидеть богиню? — с издёвкой спросила она.

— Смог бы обычный смертный отразить стрелу самой богини? — вздёрнул я одну бровь и сделал два шага вперёд, выдёргивая оружие из чехла. — Что-то мне подсказывает, что я не настолько слаб, как тебе кажется, о богиня охоты прошлого и настоящего.

— Будущего специально опустил? — послышался оскал в её словах. — Готов умереть от моей стрелы?

— Если она сможет мне вообще причинить вред, — тоже хищно улыбнулся я.

— Астер, ты с ума сошёл⁈ — чуть ли не в истерику впала Ника. — Это богиня! Богиня, понимаешь⁈ А мы просто полубоги!

— Просто, говоришь? — ещё шире улыбнулся я, а в руке начала формироваться молния, которая буквально поглощала все звуки. — А мне кажется, что нет!

— О-па, — сосредоточенно ответила богиня. — А это… интересно. Первый за тысячу лет, кто смог дойти до такого этапа… но в прошлом поколении из-за безумия были достигнуты такие результаты, прапрадед перестарался…

— Ну так выйдешь или будем и дальше словами только сражаться? — хмыкнул я, выставив одну ногу вперёд, приготовившись в любой момент активировать своё Владение.

— Ты сам выбрал смерть, — обыденно сказала она.

И тут меня буквально накрыло. Ноги стали подкашиваться, я стал чувствовать себя не охотником, а загнанным зверем. Вот оно, Владение божественного уровня. Но… плох тот, кто поддаётся своим страхам. Я чувствовал, как само время сейчас поддавалось моей воле, как молния в руке искажала всё, к чему только дотягивались её разряды, как само мироздание подчинялось в этом самом месте именно моей воле!

— А вот и не угадала, — прорычал я, активируя своё Владение.

Эффект был на самом деле несоразмерным. Но Ника, которая буквально рухнула на колени, у которой не было своего Владения, смогла подняться на ноги, удивлённо смотря на меня. Всё моё тело буквально было напряжено от этого незримого противостояния, я чувствовал, как Артемида буквально продолжала сдавливать мой «кокон», но я давил в ответ.

И вот тут я понял, что богиня удивлена. Ей, чтобы подавить моё Владение, хоть её было больше, мощнее, приходилось тратить несоразмерно больше сил. Я чувствовал, как магические нити вокруг нас завибрировали, напитывались энергией. И я потянулся к ним, начал стягивать к себе, что не ускользнуло от внимания той, кто вообще только с помощью магии может стоять на ногах. Она пыталась перетянуть их, но не выходило. Она не успела. Ибо рядом со мной… законы мироздания принадлежат мне!

Моё Владение начало шириться, отталкивать её, а я двинулся вперёд. Медленно, шаг за шагом, каждый при этом с силой вдавливался в землю. И приближался к богине. Та тоже начала действовать, сильнее углубляться в рощу, в которой пряталась, стараясь заманить меня на свою территорию. Но нет. Я не поддамся! Ведущим буду я!

— Сила твоего брата на моей стороне! — воскликнул я, после чего моё оружие засветилось настолько ярко, что я сам того не ожидал.

Но главное не это. А сила Ауры. Во Владении она выросла в разы, из-за чего лезвия буквально обжигали на расстоянии. Но не меня. Засыхала трава в округе, начали вянуть листья деревьев. И я сделал один-единственный взмах, контролируя магию в моём оружии. Аура усилилась природным свойством бога всего дневного света… и я буквально отправил ярчайшую дугу вперёд.

Дальше всё пошло по весьма понятному сценарию. Лес буквально вспыхнул, неспособный противостоять мощи, которая была вложена в удар. Богиня буквально взлетела вверх на многие десятки метров, что заставило меня присвистнуть. И не просто взлетела, а сделала выстрел. Один. И всё же я понял. Не тягаться мне пока с богом. Не тягаться.

Но я не отчаялся. О нет! Что не убивает нас, делает только сильнее! Поэтому я вновь активировал клич, приготовился нанести удар. Молнии в руке начали сгущаться, а потом направились ввысь. И казалось, словно сама Луна пропала с ночного неба, словно померкли все звёзды в момент моего удара. И я видел всё: словно мир, словно само время увязло в чём-то густом.

Молния вырвалась из моей руки, с невероятной скоростью устремилась вперёд, расщеплялась, разделялась, сегментировалась. Каждый раз она становилась слабее, но центральный пучок оставался мощным. Он всё ещё был нацелен на ту, кто воспользовался тьмой, чтобы опять попытаться скрыться. Но что может быть быстрее молнии? Что может противостоять этой необузданной и первобытной силе⁈ Да ничто!

Сотни и сотни стрел буквально начали испаряться на подлёте. Но они только продолжали множиться, только усиливались, всё сильнее насыщались магией, чем меньше их становилось. Я улыбался. Не знаю, наверное, даже безумно смеялся. И молния моя в миг этого действия врезалась в богиню. Или в нечто, что было перед ней. Она скрестила руки, я на миг заметил, как блеснул её оскал. Но не злой, а скорее довольный. А потом стрелы вокруг меня просто рухнули.

— А ты неплох, — тяжело дышала богиня, буквально удерживая мою же молнию в своих руках. — Неплохая бы вышла добыча… но, увы, не могу подчинить, — с печалью добавила она, после чего выпустила молнию в сторону.

И тут её фигура буквально начала медленно набирать энергию, которой тут было полно. Энергию своего брата. И главный её источник — роща, которую я поджёг, чтобы выманить её. И что интересно, она даже старалась тянуть её из меня, моего оружия, но нет, я не позволял, буквально обрубил те крохотные нити, которые она раскинула, как сеть.

Действительно, охотница. Пытается взять всё, до чего только дотянется.

— Вот так, — спокойно вздохнула и улыбнулась, смотря в мою сторону.

Я бы даже не сказал, что она представляет собой необузданную силу. Нет, подтянутая, общая внутренняя мощь читалась, но в первую очередь она представляла собой… женщину. Казалось, если бы не свечение, что это просто какая-то скучающая богачка, которая решила в своих дорогих одеяниях устроить охоту. Но это была именно богиня. Острота зрения. Общая легкая хищность, которая читалась