— А в моем доме и живут. У меня большая ферма! Вот моя визитка!

Он и Скаар достали коммы, и толстяк мазнул по своему рукой, словно пыль стряхивал. На комм Скаара тут же пришло сообщение.

— Спасибо вам, добрый господин. Мы вас больше не задерживаем.

— Но почему? Мы же ничего не узнали!

— Узнали достаточно. Пойдем.

Я вывернулась из рук Скаара и сделала шаг в сторону.

— Ты знаешь, кто эти Унгалы?

— Я о них слышал.

— И ты сможешь с ними связаться?

— Прямо сейчас — нет. Но есть способ.

— Какой?

Стил опередил ответ брата:

— Мама, конечно же. Даже если она не знакома с ними, то все равно сможет их разыскать.

— Но… Может все‑таки съездить на эту ферму? Вдруг он не все нам рассказал? Этих девушек послушать. Почему он не дал с ними поговорить?

Стил положил ладони мне на плечи и легонько помассировал.

— Тимрин сказал правду. Они не умеют врать — кожа мгновенно буреет. Так что Леры у него нет. И ты, видимо, главное не поняла.

— Что я не поняла? Что непонятные вольные увезли мою сестру в неизвестном направлении?

Скаар встал передо мной вплотную, и я оказалась между ними — в кольце их рук. Шум рынка, чужие голоса, вся эта суета — все это осталось снаружи.

— Самое главное, что ты не уловила, — это то, что твою сестру взяли замуж айтори, и она была им рада. Это значит, что она в безопасности и под защитой. Ты уже прошла большую часть пути в поисках Леры, и теперь остался один лишь шаг. Теперь ты просто должна подождать встречи с ней. Нет смысла ждать ее тут. Нам нужно продолжить наш путь и доставить тебя к доктору Камилю.

Я не нашла, что ответить. Просто кивнула, чувствуя, как напряжение покидает меня.

Он прав. Еще неизвестно, где эти командиры. Может быть, их нет не только на Пасоне, но и в звездном секторе анклава айтори.

Я качнулась вперед и прижалась щекой к груди Скаара.

— Когда мы попросим Маму поискать их?

— Скоро она отзовется насчет корабля для нас, тогда я ее и попрошу.

Рядом послышался кашель. Кони нерешительно переминалась с ноги на ногу.

— Эм, ребята… А пока мы ждем звонка от Мамы, может, пойдем куда‑нибудь? Я знаю неплохую кафешку тут недалеко, в паре кварталов.

Скаар и Стил переглянулись. Стил первым развел руками:

— А почему нет? Стоять тут действительно незачем.

Место где была обещанная кафешка оказалась другим сектором рынка. Атмосфера тут была совершенно иной. Повсюду слышались выкрики торговцев и зазывал, скрежет тележек по брусчатке, шипение жаровен. В воздухе смешались запахи жареного мяса, пряностей и фруктов. А потом — резкий, свежий аромат, когда мимо прошел торговец зеленью.

Кафешка называлась “Толстый фыр” и была небольшой, с несколькими столиками под навесом, но пахло оттуда божественно — чем‑то острым, копченым и пряным.

Хозяин, неизвестной мне расы, похожий на человека, но с длинным гибким хвостом, услужливо разложил перед нами меню.

По совету Кони мы все заказали густую фирменную похлебку с клубнями «рота» и вяленым мясом того самого фыра. На второе — лепешки, тонкие, почти прозрачные, с начинкой из тертого сыра и зеленых, обжигающе острых стручков. И графин свежего сока.

Первая ложка похлебки окончательно вернула меня в реальность, и я поняла, что очень хочу есть. Еда была простой и сытной. Даже мои бистары, устроившиеся в сторонке, получили по большой мясной кости и грызли их с довольным урчанием.

Я уже доедала последнюю лепешку, пытаясь запить жар во рту кисловатым синим соком, как на комме Скаара наконец прозвучал сигнал.

Он отложил свою ложку, взглянул на экран и поднес комм к уху:

— Да, Мама… Два корабля?.. Понятно. Ждем координаты. И, Мама, есть еще одна просьба… — Скаар вкратце рассказал ей о произошедшем.

Он отключился, и по его лицу прошла легкая тень удовлетворения.

— Вот и все. Она найдет Леру и тут же сообщит нам. А сейчас я свяжусь с теми, кто повезет нас на исследовательскую базу.

Глава 29.

Скаар не успел связаться с предложенными Мамой кораблями.

Мы все еще сидели в кафе, доедали десерт и допивали чай, когда небо вспыхнуло. Странная оранжевая вспышка перекрыла все. Мгновение — и все погасло.

Я дернулась и вскочила со стула. Бистары недовольно заурчали, глядя в небо.

— Что это было?!

Скаар поднялся следом и успокаивающе взял меня под локоть.

— Спокойно, без паники. Это атмосферная особенность — реакция электромагнитного поля планеты. Все в порядке.

Адреналин не давал успокоиться. Скаар это почувствовал и добавил:

— Все в порядке, кроме того, что мы остались на двое суток без связи. — Он убрал комм в карман. — Придется возвращаться в порт, чтобы найти командиров, которые повезут нас на Нову.

— А что за корабли? — поинтересовался Стил.

— «Тень Вируха» и «Квант».

— О, знакомые ребята. К кому пойдем?

— Думаю, «Тень» подойдет больше. Быстрый и хорошо вооруженный айторийский корабль. Не «Сулакр», конечно, но из всей широты выбора…

Скаар не договорил. Комм подал приглушенный сигнал.

Он достал его и нахмурился.

— Новое сообщение от Мамы, с пометкой «важно». Не загружается. Придется сходить в башню связи. — Он оглядел нас всех, что‑то прикинул в уме, сам себе покивал и повернулся к брату. — Снимите номер в гостинице. Там, где мы обычно останавливаемся. На ресепшене оставите для меня сообщение, в каком вы номере. Я скоро вернусь.

— Договорились. Надеюсь, наш номер свободен, — Стил подмигнул брату.

— Этот номер редко кто заказывает, и мало кто о нем знает. Если будет свободен — в записке так и напиши. Не нравится мне это сообщение от Мамы. Регистрируйся через айторийскую базу.

— Так и собирался, — Стил повернулся к нам. — Ну что, девушки, вы готовы или еще чего вкусненького хотите?

Я отрицательно помотала головой. Во‑первых, я была сыта. Во‑вторых, я тоже начала чувствовать что‑то неладное, и возникло сильное желание уйти.

— Я лопну, если что‑нибудь еще съем. Чай тут сытный.

Кони поднялась со своего места:

— Тогда давай пешком пройдемся. Как раз съеденное растрясется. Да и идти через модные ряды — может, Кире что‑нибудь по дороге присмотрим.

Братья кивнули. Скаар подошел ко мне, одной рукой