назад генерал Харташ вызвал меня к себе, для того, чтобы сказать, что собрался в отпуск, поэтому ему нужен заместитель, я и представить не мог, чем для меня может это обернуться.

Конечно же, этот затейник не мог так просто назначить себе преемника и уйти. Нужно было устроить испытание.

"Ненавижу конкурсы!" — раздраженно думал я про себя, стоя на поляне недалеко от академии и слушая, как все хлопают мне и поздравляют с победой.

Еще дракон мой вел себя странно. Его словно тянуло к этой безмагической девчонке и он был недоволен тем, что я забрал у нее голос. Но увеличившаяся на один виток татуировка на запястье подсказывала, что я сегодня опять играл со смертью, когда перекинулся в дракона, чтобы выиграть это дрышево испытание, поэтому слушать его я не особо горел желанием.

Способ избавиться от проклятия мною все еще был не найден, а значит, что призывать дракона нужно только в крайне необходимых случаях.

Обо всем этом я думал, пока шел к генералу в кабинет. Он почему-то не пожелал ждать и решил передать мне дела прямо сейчас.

Эта еще! Обозвала меня какой-то "кукушкой". Понятия не имею, что это, но звучит неприятно.

"Как все-таки сильно я отстал от мира безмагов с этой военной службой , — задумчиво почесал затылок я. —Видимо, придется восполнять пробелы. А то так и буду глазами хлопать, когда они мне будут говорить что-то подобное".

Дойдя до двери в кабинет ректора, я пару раз стукнул костяшками по двери и услышав:

— Входи! — вошел внутрь.

— Эмоционального вечера, господин ректор! — поприветствовал я генерала неформальным приветствием.

— Да, Эйдан, — радостно улыбаясь, проговорил мужчина. — Ты очень вовремя. Присаживайся, я все тебе расскажу.

— Генерал, — обратился я, усаживаясь в кресло напротив. — Могу я задать вопрос?

— Да, конечно, — довольно кивая, ответил Горнел.

Он вел себя очень странно в последнее время. Особенно, после того, как женился. Больше улыбался, меньше рычал. Часто шутил. Ко многим вещам стал относиться проще что ли.

С одной стороны, таким он мне нравился больше, а с другой — не хотелось думать, что женитьба делает дракона мягкотелым.

— Почему вы именно меня выбрали себе на замену, если не я первым пришел с испытания? — внимательно наблюдая за реакцией генерала, уточнил я.

— У тебя есть управленческий опыт, — улыбаясь одними глазами, ответил Харташ. — Ты ведь в армии был командиром отделения.

Я был уверен, что это не основная причина и что этот хитрый гад что-то недоговаривает.

Генерал Харташ всегда отличался нестандартными решениями и был великолепным стратегом, поэтому поверить в то, что меня он выбрал только из-за моего управленческого опыта, верилось с трудом.

Я внимательно посмотрел на ректора и был уверен, что он прочитает сомнение у меня во взгляде.

— Эйдан, — начал Горнел, вставая с ректорского кресла. — В тебе есть ряд качеств, которые категорически не подходят для должности ректора. И мне бы очень хотелось, чтобы именно они помогли тебе стать достойным руководителем. А вот как ты это будешь делать, уже не моя проблема.

— Я так понимаю, что отказаться я не могу? — задал я вопрос, на который уже знал ответ.

— Нет, — подтвердил мои мысли генерал. — В академии около пяти тысяч студентов. Я думаю, что с внутренней структурой ты уже познакомился?

Я коротко кивнул, а Горнел продолжил:

— На особом положении никого нет, как бы этого ни хотели влиятельные родители! Это важно. Я долго боролся с этой историей и, большинство уже приняло это, но те, кто не согласен и продолжает кичиться своим статусом все же остались. Поэтому, твоей задачей будет пресекать подобные конфликты и в качестве наказания выбирать равные действия для обеих сторон.

Я тяжело вздохнул, вспоминая недавние слова своей партнерши по испытанию и понял, что вот о чем говорил генерал, когда сказал, что у меня есть качества, которые не должны быть присущи ректору.

Надменность. До сегодняшнего дня я себя надменным не ощущал. Но до сегодняшнего дня я и с безмагами почти не контактировал. Разве что в какой-нибудь таверне после ночного дежурства. Но там было не до надменности. Дайте еды и поспать.

— Я передаю тебе абсолютно все ректорские полномочия, — продолжил генерал. — Вплоть до отчисления. Но ты должен понимать, что это не армия и они не драконы. И перед тем, как отчислить студента, ты должен досконально изучить обстоятельства и принять во внимание все факторы. Быть строгим, но справедливым.

Я вновь кивнул, понимая, что это будет еще одной непростой задачей, потому что доскональность не моя сильная сторона.

— Если все понятно, — протягивая мне пару листов бумаги, сказал Харташ. — Подпиши договор, закрепим его магической клятвой и можешь смело осваиваться.

Не успел я проникнуться торжественностью ситуации от принятия магической клятвы, как в воздухе материализовался призрак.

— Это Альфред — дух-хранитель академии, — представил мне мужчину ректор. — К нему ты можешь обращаться по любым вопросам. Этот старый проныра знает все, но не всегда все добровольно рассказывает, аргументируя это тем, что его не спрашивали.

— Господин ректор, — обратился дух к генералу. — Старый проныра прибыл с новостями.

Харташ отрицательно помахал рукой и указывая пальцем на меня, сказал:

— Он — ректор, а я свободный и счастливый пенсионер!

— Что? — не понял я. — Это же только временно?

— Надо было договор внимательно читать, — ехидно улыбаясь, сказал Горнел, забирая с ректорского стола какие-то свои вещи. — Внимательность — одна из самых важных характеристик, которые необходимы настоящему ректору.

— Господин ректор, — уже обращаясь ко мне, повторил Альфред. — Там драка в жилом корпусе безмагов.

— У-у-у, — протянул генерал. — Ну, с почином! Я пошел!

И на этих словах он растворился в воздухе, оставив меня с головной болью в виде целой академии.

— Господин ректор, — напомнил о себе хранитель. — Ваша партнерша по испытанию устроила там бой без правил.

— Да, чтоб ее дрыш разодрал! — рыкнул я и отправился в жилой корпус безмагов.

Глава 4

Глава 4

Элис

Вообще, если ты выжил в детдоме, то шансов, что ты сможешь выжить в чужом мире — тоже довольно много.

Главное — это что? Правильно! Смекалка, чувство юмора, умение быстро адаптироваться к ситуации и скорость реакции, если