— Но разве ты не защитишь меня?

Зейн выпятил грудь, на мгновение оскорблённый.

— Конечно.

— Ну тогда…

Скай сложила руки на коленях, как будто вопрос был решён. По правде говоря, она хотела увидеть, чем Зейн зарабатывает на жизнь.

— Будет очень скучно, — попытался он, всё ещё неуверенный.

— Хорошая работа, тогда я буду там, чтобы составить тебе компанию.

— Это может занять всю ночь.

— У меня нет других планов.

— Возможно, не будет времени на туалет и…

Скай подняла руку.

— Я бы хотела пойти с тобой, но не буду форсировать события. Хотя с тобой я чувствую себя в безопасности. Но если ты уверен, что я не могу, то, думаю, если твой друг Уэйн свободен…

— Ты можешь поехать! — рявкнул Зейн, резко начиная движение.

Опять же, ревность не была тактикой, которую Скай любила использовать, но, чёрт возьми, это было эффективно!

* * *

Букер нахмурился, слушая отчёт полиции — они уже нашли тела его мертвецов.

«Чёртов А». Он должен был сжечь их. Но это означало, что он провезёт через весь город тринадцать трупов и, зная свою удачу, его арестуют за неисправный стоп-сигнал. Не тот риск, на который он хотел бы пойти. Сбросить их в гавани было проще, но не навсегда. Хотя он думал, что у него есть по крайней мере несколько месяцев. «Глупый туристический катер». Кто, чёрт возьми, захочет пойти посмотреть на дельфинов? Посетите один из пляжных ресторанов — там полно дельфинов-перевёртышей!

«Чёртов саблезубый тигр». Он был кошмаром с тех пор, как его поймали. Он убил двоих людей Букера во время поимки, ещё одного, который сделал ошибку, подойдя слишком близко к его клетке во время кормления, а теперь ещё тринадцать. Тринадцать! Все они были вооружены оружием и бронежилетами, в то время как саблезубый был голым и ошалевшим от наркотиков, которыми они его накачивали. Букер покачал головой, всё ещё не в силах в это поверить. Даже во время своих турне он никогда не встречал перевёртыша, который был бы и вполовину так свиреп. Проклятому тигру потребовалось девять пуль, чтобы замедлить его. Шесть из них на близком расстоянии от Хоука. И он вытащил их, как будто они были ничем в течение часа.

Отныне парень был прикован серебряными цепями двадцать четыре часа семь дней в неделю. Букеру было всё равно, останется ли серебро на его коже. У него кончились мужчины! Тигра не выпускали из них даже помочиться. Если бы тигр хотел это сделать, один из его людей мог бы придержать его для него.

Ещё хуже, чем тринадцать мужчин, один из их экземпляров — кубинский красный ара — был ранен шальной пулей во время попытки побега. Они исходили от одного из умерших мужчин — так что, по крайней мере, это избавило Букера от отягчающих обстоятельств, связанных с необходимостью убить его за его глупость. Такое поведение не оставалось безнаказанным, тем более что ара был бы популярной достопримечательностью. Совсем недавно вымерший вид, но красивый вид, всегда хорошо продавался. Теперь он должен был найти что-то, чтобы заменить его.

Хоук заверил его, что АСР не слишком обеспокоено количеством похищенных людей, но тринадцать трупов — это нечто другое.

Его горилла зарычала. «Гадство».

Глава 18

— Разве я не предупреждал тебя, что будет скучно?

Скай хихикнула, глядя на Зейна, который нетерпеливо пыхтел и сапел. Они следили за домом миссис Сноу Глоб уже десять минут. Она была дома и читала книгу, и она была здесь последние десять минут и, вероятно, будет ещё некоторое время.

— На самом деле мне это очень нравится. Здесь тихо, и это даёт мне возможность помедитировать.

По крайней мере, так оно и было бы, если бы рядом с ней не ёрзал медведь-перевёртыш. Он возился с радио, допил свой «Slurpee» (прим. пер.: торговая марка газированных и молочных напитков, продаваемых 7-Eleven и её дочерними компаниями «A-Plus» и «Speedway») с долгим чавкающим звуком, пересчитал все монеты в пепельнице, проверил электронную почту и… Это было пятьдесят секунд спустя.

Он начал барабанить пальцами по рулю, и Скай проявила к нему немного милосердия.

— Итак, какое дело было для тебя самым интересным?

Зейн оживился, услышав этот вопрос, и её единорог радостно заржала от видимой в нём перемены.

— Видел много сумасшедшего дерьма в АСР, но самым забавным был вампир, который съел всех местных летучих мышей.

— Как странно.

— Да, общество защиты животных наняло меня, чтобы выяснить, почему пропали все летучие мыши. Честно говоря, я не думал, что у меня что-то получится, но это привело меня к графу Фрикуле. Конечно, на самом деле они не могли позволить себе платить мне, поэтому я теперь пожизненный член Общества любителей животных Лос-Лобоса.

Он вытащил карточку из бумажника и хмуро протянул ей. Это была маленькая карточка с изображением жирафа обнимающего льва, множеством сердечек и его именем, написанным красивым шрифтом.

— О-у-у-у, это очаровательно.

— Хватит болтать.

Скай фыркнула.

— Ладно, какое самое скучное дело?

— Мне пришлось следить за черепахой-перевёртышем. Компания, в которой он работал, думала, что он ворует у них. Парень двигался медленнее ледника, и мне пришлось просмотреть горы финансовых документов — или, по крайней мере, мне пришлось наблюдать, как Мерси просматривает горы финансовых документов. Чёрт, скучно просто говорить об этом.

Миссис Сноу Глоб отложила книгу и прошла на кухню. Они смотрели, как она налила бокал вина, а затем продолжила чтение, благодарные за то, что она не удосужилась задёрнуть шторы.

— Почему муж думает, что она изменяет? — спросила Скай, жуя несколько изюминок.

Перед приездом они запаслись едой. Зейн скривился от отвращения, когда она выбрала изюм — естественную сладость — и чипсы из лаваша для своих закусок, но, учитывая, что он уже съел все свои чипсы и шоколадные батончики, теперь он жадно смотрел на изюм. Скай уступила и предложила ему немного — он взял огромную горсть.

— Несколько вещей, — сказал он с набитым ртом. — Она отвечала на телефонные звонки выходя из комнаты, не бывает дома, когда обещала быть, и лжёт о том, куда идёт. Он говорит, что постоянно спрашивает её, не случилось ли что, но она говорит, что нет.

— Почему он просто не спросил её, встречается ли она с кем-нибудь?

Зейн посмотрел на неё.

— Хорошо, да, это, наверное, худший вопрос, который вы можете задать супругу.

— Особенно если они невиновны.

— Думаешь, она такая?

— Нет, — усмехнулся он.

Это принесло ему двойное поднятие бровей.

— Это маловероятно?

— Я