не было приступов головных болей и прочих галлюцинаций. Чувствую себя замечательно. Правда, скучаю по мужчинам. По Гору, Лазарю и Азуру. Каждый день я хожу в лес на поиски одного грубого князя. Не знаю зачем, он ведь ясно показал, что я ему не нужна. Мне просто хочется увидеть его. Поговорить. Понять.

Сегодня я вновь по утру иду. С твёрдым намерением поговорить. Слышу шум в зарослях и, воспряв духом, бегу. Ноги вязнут в сугробах, но протискиваюсь, дёргаю кусты и, вскрикнув, падаю на пятую точку. На меня из зарослей выпрыгивает здоровый волк. Мой волк.

— Лазарь, — шепчу обрадованно. — Ты вернулся!

Оборотень преображается, представ передо мной полуголым красавчиком. Вздёргивает меня на руки и крепко прижимает к горячему торсу.

— Привет, — всхлипнув, крепко обнимаю.

— Идём в дом, ты совсем холодная, — порыкивает Лазарь, ладонями оглаживая шею и обхватывая лицо. — Не плачь, Вика.

— Я от радости, — бормочу, опуская голову, но мужчина не даёт спрятаться от него. Наоборот, притягивает ближе и оставляет нежный поцелуй на губах.

— Я нашёл ведьму, что способна вылечить тебя. Пойдём скорее, — Лазарь подталкивает к деревне.

Оглядываюсь назад, обвожу взглядом лес, выискивая хотя бы силуэт Гора. Так и не найдя то, что ищу, нехотя плетусь за мужчиной.

Мы за считанные минуты выбираемся к опушке. Лазарь подхватывает на руки и несёт к дому.

— Я могу сама дойти, — бурчу, обнимая мужчину за шею.

— Можешь, — кивает с лукавой улыбкой, — но невесту жених через порог перенести должен.

— А я невеста? Что-то не помню, чтобы ты делал мне предложение, — иронизирую с улыбкой.

— Стала невестой в тот же день, как сюда попала, — хмыкает Лазарь и заносит в сени.

— Опять к нему ходила?! — набрасывается младшая сестрёнка моего оборотня.

Варвара, да и остальная семья Лазаря не одобряют мои вылазки в лес. Открыто ничего не говорят, но я вижу, с каким недовольством на меня посматривают оборотни. Не понять им мои метания, да и я сама себя не понимаю. Никогда ни за кем не бегала и тем более не искала встреч.

— Иди к себе, Варя, и не попадайся на глаза Яге. Украдёт ещё, — приказывает строго Лазарь.

— Ты Ягу нашёл? Ту самую? — скептически бровь выгибаю и верчу головой в поисках седой старухи с бородавкой на носу.

— Да, но ты должна знать кое-что о ней, — он заносит меня в нашу комнату и ставит на ноги. Обнимает за талию, к себе притягивая. — Ведьма очень коварна, ни на что не соглашайся, о себе не рассказывай и не смотри ей в глаза. Поняла?

— Да, хорошо. Конечно, — киваю, впечатлившись тоном оборотня.

— Переоденься в сухое и пойдём, — Лазарь целует в губы и, отступив, выходит в коридор.

Скинув отсыревшую шубку и сменив сапожки, выскакиваю следом. Очень уж хочется посмотреть на Бабу-ягу. Лазарь стоит у крыльца, уперев руки в бока, и смотрит в небо.

Подойдя ближе, тоже задираю голову и обалдело замираю с открытым ртом. По голубому небу без единого облака плывёт ступа. Настоящая деревянная ступка, в которой сидит женщина и метлой направляет свой транспорт.

Ветер поднимается и треплет волосы. Деревья от вихря громко шумят, и с крыш опадает ещё не растаявший снег. Замечаю, как жители спешно прячут детей по домам, занавешивают окна и запирают их ставнями. Глафира с Данко делают то же самое.

За считанные минуты деревня пустеет. Только мы с Лазарем стоим и ждём, когда женщина приземлится. И, честно говоря, Яга совершенно не выглядит старухой. Жгучая брюнетка с безумно красивыми глазами. Один глаз у неё зеленый, другой — голубой, и оба они ярко светятся. Алые губы кривятся в приторной улыбке, а белоснежная кожа почти сливается со снегом.

Её ступа аккуратно приземляется в метре от нас. Женщина взмахом метлы выбирается и, бросив утварь, плавно идёт в нашу сторону. Одета она тоже не в лохмотья, а в красное с золотым платье да остроносые сапожки.

— Вот это разрыв шаблона, — бормочу, во все глаза осматривая красивую женщину. Напрочь позабыв о предостережениях Лазаря.

Мужчина выходит чуть вперёд, закрывая меня от взора ведьмы. Склоняет голову.

— Отойди, волк, дай погляжу на зазнобу твою, — чуть певуче тянет слова женщина.

— Поглядишь, как слово дашь, — строго цедит Лазарь.

— Слово моё заслужить надо, — хитро щурится дама.

— Я выполнил свою часть уговора, ведьма, — тихо рычит мужчина.

— Не трону никого на этом острове, — нехотя и закатив глаза, обещает женщина. — Обещаю.

— Слово! — давит Лазарь, подавшись вперёд и нависая над ней.

— Слово даю! — раздражённо рявкает ведьма и протягивает раскрытую ладонь. На ней вспыхивает небольшой огонёк, он меняет оттенок в ярко-голубой и перетекает в ладонь оборотня. — Доволен, волк?

— Вполне, — кивает мужчина, схлопывая в руке этот огонёк, и отходит.

— Здравствуйте, — бормочу, стараясь не смотреть в глаза и в то же время осмотреть детальнее ту, о ком читала в детстве сказки.

— Здраво будь, дитя другого мира, — усмехается довольно миролюбиво женщина и проходит мимо, явно намереваясь зайти в дом. Оно логично, не будет же она меня лечить на улице.

— В хату не зайдёшь, — предупреждает Лазарь.

— Запереть тебя, что ли, в теле зверя, — ворчит Яга и, сунув два пальца в рот, свистит.

Верчу головой, выискивая того, кого она позвала. И, в очередной раз изумившись, чуть не падаю на многострадальную точку. К нам летит её изба. Та, что на курьих ногах. Точнее, ноги скорее страусиные, что ли. Очень уж мощные.

Изба, к слову, тоже не ветхая лачуга. Скорее добротная и чистая. Брусья из белого дерева, окна начищены до блеска и крыша соломенная. Как только она приземляется недалеко от нас, ведьма хватает за кисть и тянет к своему дому.

Беспомощно оглядываюсь на Лазаря. Мужчина сразу же следует за нами, но у ступенек Яга останавливает его.

— Ты не пустил в свой дом и в мой не зайдёшь! — высокомерно заявляет.

— Одну её с тобой не оставлю, — рычит упрямо.

Яга щёлкает пальцами. Грязно-серый туман вихрем окутывает Лазаря.

— Что ты делаешь? — дёргаюсь в его сторону. — Прекрати немедленно!

Как только туман рассеивается, перед нами появляется волк. Он зло клацает зубами и щерится.