это была их давняя привычка ещё до появления отеля? Постепенно к новым порядкам привыкли и люди. Сначала увеличило время работы единственное кафе, потом на улицах появились первые гуляющие парочки.

Художник, что покинул отель после происшествия с красками, напечатал серию открыток с пейзажами из Хмари, благодаря чему в городок потянулись туристы. Не особо много, но «Гнездо-На-Горе» больше не пустовало ни дня. Появились первые сувенирные лавки, открылось ещё одно кафе.

За всем этим Бабаки наблюдали целый месяц, почти насильно всучив Юфимии хотя бы половину оплаты за номер. Перед самым отъездом в ночь полнолуния Бабаки взяли бумажные стаканчики, трубочки и отправились на набережную. Пора было напиться лунным светом на несколько недель вперёд. Спуку ужасно хотелось полетать, ведь всё это время он мог левитировать только в номере. Тина нехотя согласилась, и, к её удивлению, к брату присоединилась и Фантома.

– Слава богу, кажется, она больше похожа на мою родню, чем на твою, – прошептала мужу Тина, слушая смех детей.

Справочник покойного дяди Сприта

* * *

До меня доходят слухи, что некий учёный занимается изобретением, способным уничтожать призраков. Все данные и адреса внесены в примечания. Не попадаться на глаза этому учёному и следить за развитием его исследований – важная задача каждого нового поколения Бабаков.

* * *

Ситуации перехода обычных людей в клан Бабак редки, поэтому описываю последний случай, который я имел удачу лицезреть позавчера, за неделю до собственной смерти, когда молодой Кабус привёл в дом русскую жену, полное имя которой мы не запомнили и решили звать её Тиной. После свадебного обряда новоиспечённая жена стала бледной как смерть и полчаса не подавала признаков жизни. А когда воскресла, рефлекторно включила фантомное свечение в собственных руках и упала в обморок. К большому сожалению новой Бабак, способность летать, а также фирменная пышность волос ей не передались.

Раздел «Призраки и их типы: научные наблюдения»

Призраки предпочитают обитать в возвышенных, труднодоступных местах, будто им нужен широкий обзор окружающего пространства. Или, может, они просто не любят, когда их беспокоят лишний раз?

Кроме того, призраки неразрывно соединены с определёнными местами, с которыми связаны их незавершённые дела или сильные эмоциональные переживания, не дающие им отправиться в свою потустороннюю обитель.

Годами я изучал повадки призраков и вывел три основные категории.

Во-первых, есть так называемые духи. Они почти невидимы, будто сгустки тумана или отблески лунного света на границе реального и потустороннего миров. Эти призрачные создания кажутся весьма неустойчивыми в своём материальном воплощении.

Гораздо более распространены классические призраки, способные вселяться в людей и временно управлять их телами. Одержимых ими индивидов можно распознать по раздвоенным зрачкам. Призраки питаются лунным светом, в мгновение ока становятся невидимыми, а в припадках ярости могут физически воздействовать на окружающие их предметы. В процессе перехода от невидимого состояния к материализации издают ряд звуков: треск, шипение, завывания.

Но самыми опасными являются так называемые серые призраки. Они представляют собой сгустки энергии, оставшиеся после людей, которые при жизни подавляли свои эмоции. После смерти эмоции дают призракам огромную силу: так их материализация куда плотнее, чем у классических призраков, к тому же «серые» призраки могут взрываться от гнева, уничтожая целые здания.

Раздел «Особенности призраков и их мира»

Все призраки умеют создавать плазменную субстанцию – уникальное проявление физической материи в мире духов. Вязкая зелёная субстанция может быть сформирована из любой жидкости под воздействием энергии, генерируемой призрачными сущностями. Используется для широкого спектра задач: от запугивания до создания засоров в канализациях. Перед тем как разложиться, плазменная субстанция становится блестящей. Интересным научным феноменом являются плазменные верёвки, которыми можно связывать призраков.

Сокровенным ритуалом для призраков является передача прижизненных воспоминаний человеку (может состояться только с согласия обеих сторон). Опасность передача воспоминаний представляет и для призраков, и для людей. Воспоминания могут указать на уязвимые места и слабости призрачных сущностей. Обладая этой информацией, исследователь может попытаться нанести вред или обиду, которые в мире духов способны принимать материальную форму и серьёзно нарушать их хрупкое существование. К тому же передача воспоминаний забирает значительную часть энергии человека, участвующего в этом процессе.

Раздел «Как живут ловцы призраков»

За десятки и сотни лет работы ловцы призраков выработали необходимые ритуалы:

1. В первую очередь следует заключать договор с заказчиком во избежание ситуаций, аналогичных Большому Австралийскому спору (см. прил. 1).

2. Для работы с освобождением места/здания от призрака, следует привозить с собой как можно больше разнообразных вещей и наборов.

В том числе моё последнее изобретение – фаташокер, аналогичный электрошокеру, но воздействующий на призраков.

3. Использовать руны и зелья, созданные первой бабулей Бабак.

4. Пить витамины по рецепту первого деда Бабак, позволяющие сохранять свойства полупризрачности членов рода. Не забывать про полнолуния, чтобы насытиться лунным светом на месяц вперёд. Не поглощать обычную пищу в эту ночь, а за три дня до и три дня после – урезать рацион.

5. Соблюдать ТБ ловцов призраков: перед началом работы убедиться, что призрак выбранного объекта не принадлежит к числу «серых», требующих особого, аккуратного подхода.

Об авторе

Гульшат Абдеева – автор фэнтези и детективов из Уфы. Отучилась на переводчика с английского, работала редактором пресс-службы, позже стала писателем на полную ставку. Первую сказку сочинила в четыре года и с тех пор не останавливалась! Становилась финалистом и полуфиналистом различных конкурсов. Сотрудничает с издательствами «Эксмо», «Мозаика Kids», «Просвещение», «Детская литература» и другими.

Первую книгу Гульшат Абдеева выпустила в четыре года. Сама. Это были склеенные изолентой альбомные листы, которые писательница (уже считающая себя таковой) исписала крупными буквами. Буквы плясали в разные стороны, но смысл в них, конечно, был – строчки «Сказки про кота, короля и вазу».

Потребовалась пара десятков лет, чтобы понять: писательский путь чуть более изощрённый и требует постоянного труда. С тех пор Гульшат пробовала стать переводчицей и учёной, но бросила всё в двадцать пять лет, чтобы писать детективы и фэнтези. Именно в них