видеть всё, что на душе. На секунду в моей памяти и правда всплыло лицо Сиваны. Значит тех, кто уже был похоронен, тоже нельзя вернуть к жизни. Кажется, я начал хоть немного понимать, как работают правила в этом месте.

— Могу ли я стать архимагом? — тут же спросил я. Да, это было неправильно с точки зрения усердия и таланта. Будто бы я читер и ищу лёгкий путь. Но выжить в этом месте было совсем нелегко, а обучаться, не имея даже возможности выучить второй ранг магии, было невыносимо. Раз уж таланта нет, то нужно найти другой способ.

— Отказано, — покачал головой сфинкс. — Это нарушает один из законов.

— А как же — «всё что угодно»? — удивился я.

— «Судьба» ведь уже решила всё за тебя. Нельзя обойти ограничения, иначе всё сломается. В любой игре должны быть правила.

— А можно узнать список законов или правил?

— Возможно, когда-нибудь, — хмыкнуло чудовище, подперев голову массивной лапой.

Ну просто замечательно. И что же тогда мне попросить? Это была единственная вещь, которая действительно могла мне помочь в будущем. Деньги? Не так уж и нужны. Герцогство и так богато. Власть? Ну я наследник герцога. Не императором же мне становиться. В таком случае мне явно не получится расслабиться. Женщины? Вон одна пепельноволосая есть, и я уже ума не приложу, что с этим делать. А если добавится ещё несколько — я вообще с ума сойду. Как вообще император Пирилац справлялся с таким количеством жён и наложниц… Ну а что тогда выбрать?

— Могу ли я попросить отсрочку? — уточнил я.

— Отсрочку? — удивился сфинкс.

— Да. Если в данный момент мне ничего не нужно, но через какое-то время потребуется, могу ли я загадать желание в тот момент.

— Ха, — стукнуло лапой по полу существо. — Интересно. Действительно интересно. И правила этого не запрещают. Пока что…

Сфинкс поднял голову, закрыл глаза и задумался. Но не прошло и минуты, как он кивнул.

— Хорошо, давай сделаем так. Мне хочется посмотреть, что из этого получится.

Я даже не заметил, как прямо передо мной на белоснежном полу появилось кольцо. Вместо драгоценного камня там была золотая римская цифра один.

— Когда потребуется загадать желание, просто дотронься до этого символа, влей ману и произнеси то, чего хочешь. Если это не будет нарушением закона, то желание тут же исполнится.

— Так я ведь не знаю этих законов, — вновь напомнил я, подняв кольцо.

— Не переживай. Твоё желание просто будет проигнорировано, если вдруг окажется, что его нельзя осуществить, — улыбнулся сфинкс. — Что ж, было весело. Мне так понравилось слушать твои рассуждения. Странные теории, ошибки, радость, страх, отчаяние, надежда — за этим следить интереснее всего. Килан гораздо дольше возился.

Так значит он просто наслаждался моим смятением? Поэтому всё время хмыкал и улыбался. Сфинксу явно очень нравится играть с людьми. И часто он так развлекается?

— А этот человек действительно загадал, чтобы лабиринт исчез? — спросил я, неожиданно осмелев.

— Нет, конечно, — рассмеялся монстр. — Лабиринт и так исчезнет, как минимум лет на двести. Ну а там… как повезёт.

— А что он пожелал?

— Чтобы люди стали сильнее и благороднее, — как-то нечётко ответил сфинкс, но потом добавил, — в общем, распространил рыцарство по миру. Вроде бы желал не для себя, а для людей, но всё равно получил от этого немало выгоды. Даже герцогом стал. Интересный был парень, но не слишком любил находиться вдали от дома. Хотя, мне от этого только плюс.

— Понятно, — слегка растерялся я. Это существо неожиданно стало довольно-таки разговорчивым. Да и манера разговора сильно отличалась от той, что была с самого начала. И оно ведь совершенно не расстроилось, что я отгадал загадку. Неужели изначально было плевать, смогу я ответить или нет? Кто это вообще и почему так много знает обо всём? Неужели что-то вроде бога?

Мои мысли сфинкс явно услышал, но не стал ничего подтверждать или опровергать, а просто сразу же прервал размышления.

— Так, ладно. Было интересно, но пора заканчивать. Удачи тебе, теперь я буду лишь наблюдать, но надеюсь, что и во время войны ты покажешь себя не хуже, Артём.

В мозг впилось названное сфинксом имя, но прежде, чем я открыл рот и задал вопрос, пространство вокруг меня вспыхнуло белым, хотя я и так находился среди белоты. Ноги потеряли точку опоры, и я будто провалился в пустоту.

Глава 10

Снаружи

Опять я лежу на земле, приходя в себя после непонятного вмешательства неизвестно кого. То телепорт, то ещё какая-то хренотень. Пора бы уже смириться, но совершенно не хочется, чтобы моя жизнь состояла из чего-то подобного. Говорят, быстрее всего привыкаешь к хорошему, но как-то всё хорошее настолько меня недолюбливает, что теперь обходит за три версты.

Поднявшись на ноги и отряхнувшись, я осмотрелся. Рядом было множество деревьев, небольшая гора, а вдалеке виднелся шпиль храма Семерых. В итоге я вернулся к месту, в котором мы разбили лагерь, перед тем как отправиться в подземелье. Единственное, что изменилось — вход в пещеру пропал. Вместо него теперь здесь находилась просто каменная глыба.

Я подошёл к горе и дотронулся до места, которое ещё недавно было входом, но ощутил лишь холодный влажный камень. И даже мана, которую я послал в глаза, не помогла разглядеть здесь иллюзию. Подземелье просто-напросто испарилось, став частью небольшой горы, зато осталось напоминание о нём в виде кольца. Римская цифра один красовалась на моём указательном пальце, как напоминание о пережитом.

Радости не было. Я вообще ничего не чувствовал, кроме какой-то жуткой усталости. Последние слова сфинкса мелькали в памяти, но мысли вообще не собирались в кучу. Думать об этом в данный момент не хотелось, зато вот просто рухнуть на землю и уснуть хотелось очень уж сильно.

— Эдиус, — раздался знакомый голос из-за спины.

Я обернулся и увидел Эстер, которая с трудом пробиралась через кусты в моём направлении.

— Здесь я, — крикнул в ответ.

Девушка-рыцарь, наплевав на ветки, буквально прорвалась сквозь возникшую преграду. Хотя в целом могла бы и обойти, особенно учитывая своё состояние. Не так давно она двигаться не могла, а теперь устраивает подобное. Надеюсь, рана не откроется. Эта девчонка каким-то образом уничтожила целый куст, раскидав в разные стороны зеленоватые почки.

И только в этот момент до меня дошло, что вокруг всё было зелёное. На деревьях появились листочки, а под ногами была зеленоватая трава.

— Ты как? — с трудом перебирая ногами, подбежала ко мне сильно обеспокоенная Эстер. Она всё ещё была бледной и