по пять лет. Это был прекрасный субботний день, который мы провели у дяди и тёти. У них была ферма недалеко от Лиссабона. Когда вечером они везли нас домой, дом моей семьи был в огне. Я почти ничего не помню, кроме смутных образов. Было так жарко, когда я стояла на подъездной дорожке. Приехали пожарные, меня подняли на руки, я плакала… Кассио хотел побежать в дом, но дядя его удержал. Потом мы сидели на заднем сиденье старого «Мерседеса» дяди, и мы уехали… Мы с братом всё время плакали. Но…

Я задумываюсь и смотрю мимо Жоакима в сторону гостиной, где тоже горит свеча и слышно тихое похрапывание. Здесь кто-то ещё?

— Но? — подталкивает он.

— Но нас не отвезли обратно к дяде и тёте. Они привезли нас в маленький отель. Потом многое тонет во тьме. Я помню только, что дядя с тётей сильно ссорились, все были в чёрном. Наверное, это были похороны. А потом нас отвезли в детский дом. Больше я почти ничего не помню. Я лучше помню жизнь в приюте и в приёмных семьях, чем тот пожар. Хотя… — вдруг вспоминаю я. Жоаким слушает меня так внимательно, как никогда прежде.

— Что?

— В тот вечер, когда дядя и тётя везли нас в отель, была сильная гроза. Возможно, поэтому я ненавижу грозы — они для меня предвестники чего-то злого. Снова и снова.

— Когда ещё?

Я прикусываю щёку изнутри.

— Когда нас отвезли в первую приёмную семью, когда Кассио сбила машина, которую он не услышал. Грозы — для меня дурное предзнаменование. И здесь они постоянно.

— Потому что ты моя пленница, а кто-то предал нас и решил всех убить?

— Именно, — соглашаюсь я.

Жоаким тихо смеётся.

— Значит, нас преследует одно и то же знамение. Нападение на Плутона тоже произошло во время грозы.

Серьёзно? У меня по коже бегут мурашки.

— Видишь, это не выдумка.

— Нет, совпадение, — с насмешкой говорит он. — Не будь суеверной.

Ему легко говорить.

— А что с твоими родителями? — спрашиваю я. — Будет справедливо, если я тоже узнаю, как ты стал таким… — я поднимаю брови, — …какой ты есть.

Насмешка исчезает с его лица. Он наклоняется к моему уху, обхватывает мои плечи и шепчет:

— Ты бы хотела это знать.

Я вздыхаю. Конечно, он не откроется. Я рассказала ему половину своего детства, а он — ничего. Спасибо большое.

— Ладно. Если ты не собираешься меня убивать, я могу избавиться от этих пут? — киваю на запястья.

— Забудь.

Сидя на мне, он выпрямляется, проводит руками по шёлковой полупрозрачной ткани неглиже и изучает мою грудь.

— Сначала ты должна показать, как сильно ты меня презираешь, — намекает он на недавний разговор.

— Нет, я хочу спать. Моей ноге нужен покой.

— Меня это должно волновать?

Я прищуриваюсь.

— Должно.

— Я напомню тебе, где твоё место.

— Наверное, под тобой, с твоим членом во мне.

Он ухмыляется, поражённый моим ответом.

— Ты быстро учишься.

Он властно обхватывает мой подбородок, склоняется ко мне и жадно целует. Одновременно задирает неглиже вверх, к рёбрам. Там, где он касается меня, всё вспыхивает, и я отвечаю на поцелуй.

Этот поцелуй — чистый грех. Он задевает во мне то, чего, как я думала, мне никогда не не хватало.

Наши языки дико и всё более неистово переплетаются. Он прикусывает мою нижнюю губу, тянет её к себе и впивается в меня тёмным, опасным взглядом. По коже бегут мурашки. Я хочу большего. Гораздо большего.

Я подаюсь ему навстречу, задыхаюсь, когда он ускоряется. Одной рукой он опирается о стойку кровати, другой скользит между нами.

Его пальцы властно проходят по моему лобку к киске. Он раздвигает мои губы и скользит между ними.

Жоаким, должно быть, чувствует, как я становлюсь всё влажнее, как хочу большего. Я не хочу, чтобы его губы покидали мои. Его щетина грубо трётся о мой подбородок. Губы горят, дыхание перехватывает.

Каждый его мускул напряжён, когда он поднимает лицо, и я стону. Его грудь вздымается, кожа источает этот мужской, пьянящий запах, который я хочу чувствовать всегда.

Я хочу его ещё сильнее.

Он дарит мне тёмную, всепоглощающую улыбку — не ухмылку, а именно улыбку.

Потом он проводит языком по моим губам и сжимает мою правую грудь. Давление усиливается, и он склоняется к соску. Он берёт его в рот, сосёт, слегка прикусывает, и в этот момент его палец проникает в меня.

Гортанный стон срывается с его губ — так же, как с моих, когда он входит глубже.

Боже. Я обожаю, когда он так делает. Я закрываю глаза, откидываю голову на подушку и подаю бёдра навстречу, чтобы сильнее чувствовать его.

Затем его зубы покидают мой сосок, оставляя покалывание. Неожиданно для него самого он покрывает поцелуями мой живот, скользит ниже. Прежде чем я успеваю что-то сказать, его лицо оказывается между моих ног. Он уверенно разводит их и проводит языком по моей щели.

— Совершенно отвратительно, не так ли? — шепчет он.

— Да, абсолютно, — выдыхаю я, и он снова лижет меня так, что мне становится и жарко, и холодно одновременно.

Он обводит языком мой клитор, уверенно и умело, и я содрогаюсь. Потом его язык проникает в меня, и он берёт всё, абсолютно всё.

Это странное чувство — осознавать, что повелитель повелителей лежит у меня между ног и лижет меня. Меня — свою шлюху, которая должна была лишь доставлять ему удовольствие.

Я сжимаю пальцы в кулаки, пока он жадно и быстро подводит меня к краю. Он массирует мою грудь, вводит два пальца и ласкает клитор, издавая низкие, хриплые звуки, которые сводят меня с ума.

Не проходит и много времени, как моё тело начинает дрожать. Соски напряжены, клитор пульсирует, влагалище сжимается вокруг его пальцев. Я отворачиваю лицо и кусаю себя за плечо, чтобы сдержать стон.

В комнате есть кто-то ещё. Мы не одни.

— Кончи для меня, маленькая шлюха, — слышу я, и он продолжает, доводя меня до предела.

Я подаю бёдра ему навстречу. Его язык и пальцы вместе швыряют меня с оглушительной силой за грань. Никогда — я уверена — ни один мужчина не доводил меня до такого предела. Моё тело больше мне не принадлежит, оно парит над бездной и грозит сорваться, если не он.