полностью не могли. Ну и скорость, разумеется, страдала. Осознанность тратила драгоценные секунды, за которые я не всегда успевал выстроить то, что стоило бы. Зато я познакомился со стилем боя Вернидуба и, сдается мне, нащупал его слабые места. Надо будет отдельно над всем этим подумать, а потом еще с Миланой обсудить.

Что же до Сонцовой, она не смогла отказать себе в удовольствии как следует погонять Андрея. Тот выстоял, но буквально из последних сил. Видимо, боялся, если упадет, от его гордости останутся одни ошметки. Но полетать успел знатно. В целом, победа была за Миланой, хотя здесь разрыв между противниками был не так заметен, как между мною и Вернидубом.

— Меняемся! — хлопнул в ладоши Ярослав. — Тропинин и Сонцова, Птолемеев и Капитонов.

Андрей явно решил отыграться на мне за предыдущий раунд, но не тут-то было. За прошлым поединком он не наблюдал, сосредоточившись на своей попытке выстоять против звезды Академии, поэтому для него стало неприятным открытием наличие у меня копья. Впрочем, надо отдать ему должное, освоился он довольно быстро, после чего принялся теснить меня. Сильный противник, но Тропинин получше его будет. В итоге, как он на меня ни напрыгивал, я сумел свести всё к ничьей. Милана же одержала верх, подловив Тропинина в момент, когда он раскрылся. Против её молниеносной реакции неторопливому по жизни парню и впрямь приходилось несладко, да и бой со мной его успел вымотать, вот и результат.

В пылу поединков мы и не заметили, что остальные ребята, пришедшие позаниматься на факультатив, приостановили отработки боевых заклинаний и во все глаза смотрели на нас.

— Вам тут что, цирк? — с легким недовольством в голосе обратился к ним Ярослав. — Люди к турниру готовятся. Вы тоже хотите там поучаствовать? Тогда встаньте и докажите свою готовность, а не тратьте драгоценное время на чужие тренировки. Вы от этого сильнее, быстрее и ловчее не станете. Тем более ничего такого необычного не произошло, чтобы вы всё побросали и стояли здесь с разинутыми ртами.

— Ну как же, — пожал плечами парень с третьего курса. — Нулевик против выпускника вышел! И не лег в первую же минуту.

— Так Вернидуб его пожалел, — предположил кто-то.

— Нет, всё честно было, он не поддавался, — возразил третьекурсник. — У меня глаз на такие вещи наметанный, я бы заметил.

— Всё обсудили? — Ярослав осмотрел учеников. — И тоже хотите спарринг? Так не вопрос, сейчас всё организуем.

И понеслось. Опробовать на мне свои силы пожелало еще трое. По итогам вышло две ничьи, одно поражение. И много, очень много ценного опыта. Равно как и синяков от излишне жестких приземлений. Меньше всего желающих сразиться было с Сонцовой; она себя как опытный боец успела зарекомендовать еще очень давно, так что против неё вышли только два старшекурсника; один вчистую продул, второй кое-как смог свести дело к ничьей. А вот Вернидуб и Андрей в качестве спарринг-партнеров тоже были нарасхват. И признаюсь откровенно, никогда еще я так не ждал конца занятия. Силы, равно как и запасы стойкости, подходили к концу, отчаянно тянуло сорваться и плюнуть на осознанный микро-менеджмент заклинаний, а вместо это бить противника быстро и яростно, но я справился с этим желанием. Мокрые и запыхавшиеся, мы дружно направились в сторону раздевалки, где нас и поджидала Агнесса Игнатьевна.

— Милана, Валерьян, Вернидуб, Андрей, задержитесь, пожалуйста! У меня есть небольшое объявление для вас, — Вилюкина посмотрела на нас с состраданием, и моя интуиция мигом взвыла сиреной о том, что ничего хорошего нас не ждет.

Глава 12

— Да это издевательство какое-то! — бушевала Милана. — То есть меня могут поднять в любое время дня и ночи чтобы тупо взять анализы?

— Ты всегда можешь отказаться от турнира, — с искренней заботой в голосе заметила Агнесса Игнатьевна. — Но для тех студентов, кто собирается участвовать, этот параметр отныне обязательный.

— Я присоединяюсь к протесту! — заявил Тропинин. — Я веду здоровый образ жизни, меня не в чем подозревать. Поэтому ваш допинг-тест, который к тому же могут брать когда угодно, хоть раз в три дня, меня возмущает! И я не собираюсь на рассвете нестись через весь город, потратив деньги на вызов такси, только чтобы меня не заподозрили в неподобающем! Презумпция невиновности, слышали про такую вещь?

— Да что такого? — фальшиво попытался возразить Андрей. — Подумаешь, кровь возьмут! Ну, максимум синяк на руке останется. Зато всем будет видно, что победа в турнире реально заслужена кровью и потом!

— Дайте угадаю. Предложение ведь поступило из Новосибирского филиала? — предположил я.

— У тебя есть что-то против Новосибирска? — тут же вскинулся Капитонов, но я его выпад проигнорировал, пристально глядя на Агнессу.

— Да, — вздохнула Вилюкина, подтвердив мою догадку. — Сказали, что турнир приравнивается к спорту больших достижений, а раз так, то студенты не должны пользоваться стимуляторами, вызывающими… ну… вы сами понимаете. В общем, чтоб источник не раскачивать, — окончательно смутилась Агнесса Игнатьевна, так и не сумев сформулировать определение запрещенных веществ, на наличие которых нас собирались проверять.

— И допинг-пробы будут браться только у студентов столичного филиала? — продолжил я терзать завкафедрой?

— Ну, на самом деле у любых студентов, — замешкалась Вилюкина. — Наверное…

— Мы с Миланой Сонцовой снимаемся с турнира, — сообщил я, не забыв при этом сильно сжать ладонь своей девушки, чтобы она не начала наезжать на меня прилюдно.

— Мы с Андреем Капитоновым тоже отказываемся от участия, — тут же подхватил Вернидуб.

— Вот и славно, — облегченно выдохнула Агнесса Игнатьевна. — Самое верное решение.

Сонцова фыркала, шипела, но кой веки раз выждала время, прежде чем наброситься на меня с обвинениями. Мы успели принять душ и переодеться, покинули главное здание и топали в сторону общежития, и только тогда она начала возмущаться.

— И ты вот так просто идешь с невозмутимым лицом? А мне ничего сказать не хочешь? Не разъяснишь, почему я должна отказаться от своей мечты? Только из-за того, что ты так захотел? А не слишком ли ты много на себя берешь?

— Напомни, пожалуйста, когда должен быть турнир?

— 22 апреля!

— Сейчас начало февраля. Если мы начнем играть в допинг-пробы, то через те самые два с половиной месяца ты превратишься в фурию с исколотыми руками. И тебя