Наш кокон помутнел и раскрошился. Мы с Изей остались голенькими перед чудовищем, размахивающим своими граблями. Нас спасла Лиана. В воздухе возникли внушительные почти прозрачные шары голубого окраса. Там, где они возникали, раздавался хлопок разреженного пространства. Всё что оказывалось в пределах этого шара просто исчезало. Лиана произвела три выстрела пока поняла, как работают дезинтеграторы и задрала стволы выше. Тотчас два шара возникли в том месте, где находился исполин, в следующее мгновение от него ничего не осталось. На землю упали отдельные куски плоти и, к нашему великому удивлению, резко расползлись в разные стороны сверлом уходя под землю. Основная масса щупальца исчезла в выстрелах дезинтегратора. Также досталось любопытным ксеноморфам, которые не успели разбежаться. Шары, возникающие на поверхности, оставляли после себя аккуратные полушария пятиметрового диаметра на земле, уничтожая все что успели захватить в свою сферу. В зоне поражения происходило нечто фантастическое, но если верить названию оружия, то вся материя попросту исчезала. Разметав остатки красных ксеноморфов шагающие танки спустились с холма.

Глава 11

Афродита

Афродите снилось что её куда-то несут ангелы с чёрными крыльями. Сквозь облака и темноту, через лес с огромными пауками, которые как оказалось жили в симбиозе с ксеноморфами. Последние делились с ними своей кровью, точнее кислотой для более быстрого растворения органики в коконах, что в свою очередь являлось для пауков пищей. После того как Лесник убил матку, Паучий лес осиротел и само существование пауков оказалось под угрозой. Пауки тоже не просто так появились рядом с пирамидами. Их можно было назвать симбиотами, но жили они за счёт ксеноморфов и Королевы. Для взросления новой матки требовалось время, довольно долгое время. И пока Королева помогала им как могла через своих детей. Сами же крабы-пауки появились из яйца Королевы. Оказывается, они могли не только формировать ксеноморфов, но и создавать собственную конгломерацию.

Афродита в своём сне совершенно не боялась грозных Смотрителей. Наоборот, они казались ей милыми. В полузабытье она вспомнила свой изначальный сон и поняла, что произошло. После приёма белой жемчужины её дар нимфы, в этом она уже не сомневалась, многократно усилился. И её сон после приёма не был сном, а скорее всего она впала в состояние транса. Каким-то необъяснимым образом ей удалось передать приказ ксеноморфам и те за ней пришли. Девушка окончательно пришла в себя сбросив оцепенение. Она села на полу в точно такой же камере, в которой до недавнего времени находилась Белая Королева. Но ведь она точно помнила, что они взорвали пирамиду вместе с ней и уцелеть при взрыве плазменного заряда такой мощности невозможно никому. Всё равно что выжить при взрыве сверхновой. Афродита допускала, что ксеноморфы могут путешествовать в безвоздушном пространстве, но даже им не пережить такое.

Афродита сразу увидела стоявших перед ней ксеноморфов с красной полосой по всему корпусу. Они держали почтительную дистанцию и не нападали. Уже интереснее, подумала девушка. Неужели её ограждает от них дар нимфы? Тогда почему они не разорвали лежавших рядом без сознания Ареса и Шторма? Вопросов больше, чем ответов. Ксеноморфы убедились, что нимфа ожила и склонились в импровизированном поклоне. Афродита поднялась и с огорчением поняла, что она стоит в одних шортах и майке. В самом сердце Красной пирамиды не было холодно, скорее жарко и душно, тем не менее девушка не привыкла расхаживать в одних трусах на всеобщем обозрении.

— Афродита, где мы? — позади неё прокашлялся Арес. На его теле виднелись многочисленные следы от когтей, его переносили намного грубее, особенно не заботясь выживет он или нет.

— Дома. У меня дома! — не задумываясь ответила Афродита.

— Так значит Изя сказал правду, я не поверил ему…

— Ты вообще тугодум на мой взгляд, Арес. Не видишь явное, не веришь очевидному. Что тебя, на этот раз не устраивает? — с раздражением в голосе спросила Афродита.

— Разве так бывает? Но хотя они ведь слушаются тебя.

— Да, и красная Королева тоже. Это она прислала слуг за мной.

— И за нами? — испугался Арес.

— И за вами. Я так захотела, но если тебя не устраивает что-то, то ты всегда можешь стать Смотрителем. Я специально взяла вас двоих, ведь ты, Арес знал меня раньше? За это время ты возмужал и немного поумнел, хотя как на мой взгляд ты, так и остался тупым. У Шторма смекалка быстрее работает, но он мне не нравится. Слишком громко разговаривает. Я хочу устроить между вами соревнование, но попозже. Сначала я хочу познакомиться со своей новой фрейлиной.

— Не слишком ли ты задаёшься? — засмеялся Арес. — Я не знаю, почему они себя так ведут, но Красная Королева тебя разотрёт в порошок.

— Неужели? Идём. И Шторма разбуди, — последняя фраза предназначалась Смотрителю. Он моментально оказался рядом с гигантом, уже пришедшим в себя и озиравшимся по сторонам. Ксеноморфы схватили Шторма за руки и быстро поставили на ноги.

— Афродита! — крикнул он вслед удаляющейся девушке.

— Иди за мной, Шторм, — откликнулась, не поворачиваясь нимфа. Афродита понимала, что её новый дар не даёт ей власти над людьми, о чём она очень сожалела. Возможно, Папаша Кац мог бы ей помочь раскрыть его, но он не станет это делать даже под угрозой смерти. Зачем? Если он сможет увеличить ей спектр охвата аудитории, так сказать, то всё равно окажется в рабах. Уж лучше смерть и сразу. Значит надо найти другого знахаря. Или килдинга? Ведь что-то говорили о них вновь пришедшие. Ладно, с этим она разберётся позже, а сейчас ей надо решить вопросы с Красной Королевой.

Афродита вышагивала как на подиуме ставя ноги на одну линию и соблазнительно покачивая бёдрами и задницей. Прекрасно понимая, что за ней сейчас плетутся два её сожителя. Она не испытывала особого желания создавать себя гарем, поэтому из них она выберет себе одного. Это уже решено. По бокам процессию сопровождали здоровенные красные ксеноморфы. Даже Шторм казался ребёнком рядом с ними, каждый из них достигал четырёх метров. Они шли по длинному каменному коридору со стенами, уходившими на невообразимую высоту и теряясь в сумраке. Сами каменные стены были украшены гигантскими человеческими черепами. Они явно были добыты не в Улье, а прилетели уже вместе с Красной Королевой. Каждый шаг гулко отдавался от поверхности и резонировал, создавая громкий звук. С пола поднимались зеленоватые испарения, что удивительно, их запах чем-то нравился Афродите и