— Золота много? — приподнял бровь рыцарь. Остальное конечно тоже хорошо, но в данном случае его интересовали в первую очередь живые деньги.

— Смотря что ты вкладываешь в понятие много — пожал плечами маг — Я там по быстрому пробежался, в принципе даже если все золотые безделушки взять, то выйдет прилично. В сундуках и кошелях опять же монеты эльфийской чеканки есть. Но казна Дома была явно не там.

— Много, на найм бойцов и ссуды арендаторам точно хватит. И не надо нам пожалуй казны целого Дома, её всё равно очень вряд ли получилось бы удержать — кивнул Винсент, его мечта о ленных владениях уже обретала весьма зримые очертания. Да, не графство, но весьма серьёзное баронство с плодородной долиной и форпостом на побережье, где со временем из рыбацкой деревеньки может вырасти небольшой порт — Сам-то взял хоть чего?

— Ага, два кошеля и несколько дамских побрякушек с камешками — отозвался друид — Но не хочу светить раньше времени. Сложить два и два не сложно, я ведь только в тех развалинах мог обзавестись чем-то подобным. Вояки наверняка очень резко возбудятся. Оно нам надо?

— Да уж не думаю — усмехнулся третий сын Скелдунского графа — Главное чтоб кто другой не залез, пока мы тут болтаемся по дорогам.

— Вряд ли полезут на самом-то деле. Место считается проклятым, людей в округе и так почти нет, а я ещё и ловушки ставил почти до магического истощения, потому морду и не долечил. Так что желающих ждут интересные сюрпризы, отбивающие любопытство выжившим. Против серьёзной экспедиции с магической поддержкой конечно не поможет, но откуда бы ей тут взяться?

— Это да — кивнул рыцарь — Осталось всего-ничего, безупречно прослужить несколько лет или совершить какой-нибудь подвиг, чтоб землю дали.

— Про несколько лет не знаю, но с нашим с тобой везеньем на подвиг обязательно нарвёмся — хохотнул друид — Главно не сдохнуть, пока будем геройствовать.

— Брось. В той пещере не пали, где целый выводок некромантов был, так что и на этих берегах как-нибудь управимся — улыбнулся Винсент — Только в следующий раз не беги один впереди всех, магу землю всё равно не дадут.

— Ты меня теперь до конца жизни этим попрекать будешь?

— Да, даже на старости лет буду приходить в твою башню и сокрушаться, что пропустил этой ночью всё веселье — хохотнул рыцарь.

— С башней облом, я не собираюсь её строить — улыбнулся друид в ответ — Но на крыльце своей хижины обязательно организую тебе специальное место для нытья о несовершенном подвиге.

— Ты это прекращай, мой придворный маг не должен жить в убогой халупе — фыркнул Винсент — Тем более сам говоришь, что там строительного камня девать некуда. Построишь себе башню.

— Даже не обсуждается — отмахнулся служитель природы — Но если тебя так волнует престиж, сделаю себе трёхэтажную халупу на ножках, чтоб она меня купаться к море возила.

— А ты можешь? — приподнял бровь рыцарь.

— Вообще да, хотя работа предстоит конечно не простая. Пока что мой потолок это деревянный страж размером с человека. Да и двигаться ходячий пень будет не сильно быстрее ополченца — сообщил чародей — Чтобы масштабировать его в дом, понадобятся годы труда. Но к твоей старости точно управлюсь.

— Иногда я не понимаю, когда ты шутишь, а когда серьёзен — проворчал рыцарь.

— Тут без всяких шуток — сказал друид — Мой учитель рассказывал, что некоторые его коллеги в Моравии живут в домах на огромных дубах, что ходят по лесам его родины. А кое-кто творит живые деревянные доспехи, что могут усиливать их владельцев.

— И кто-то меняет металл на деревяшки?

— Так никто не мешает поверх зачарованной древесины добавить железа — пожал маг плечами — Правда там всё равно вылезает недостаток, связанный с их весом, а точнее инерцией. Для скоростного бойца такое не подойдёт. Но вот если нужно пробиться к воротам чужой крепости, выдерживая обстрел защитников, а потом выбить двери, то штука хорошая.

— Ну нам пока вроде ворота нигде вышибать не надо, но на пробу можно бы сделать для Абракса — задумчиво протянул сын Фризни — Если сила в разы больше, то он копья мог бы как баллиста метать.

— Ага, сделать — хохотнул чародей — Вот прям сейчас засяду за выращивание, а вы пару месяцев подождёте. А может и пол года, тут уж как пойдёт.

— Ты ж корни вообще мгновенно выращиваешь — изумился рыцарь.

— Не сравнивай тёплое с мягким — поморщился маг — С ними куда проще, их дело просто оплести то, до чего дотянутся. А тут чрезвычайно сложная структура, которая будет чутко реагировать на каждое движение владельца. Под размер человека опять же всё должно идеально подойти. Чуть напортачишь и вместо хоть и тяжёлого, но подвижного бойца, получится неповоротливый и неуклюжий остолоп. Или доспех владельца однажды так сожмёт, что у него кости переломаются.

— Как всё сложно — буркнул с Винсент.

— А ты хотел? Это тебе не мечом людей по башке бить, тут думать надо — развёл друид руками.

— Вот на вечерней тренировке как раз покажешь мне, что с мечом управляться просто — усмехнулся рыцарь — Тем более наёмникам как раз будет полезно посмотреть, что бывает с теми, кто самовольно оставляет лагерь.

Глава 8

Вечером Винсент и правда устроил мне образцово-показательную тренировку на клинках чуть в стороне от лагеря. Хотя наёмники всё равно тихонько подглядывали за тем, как маг получает звездюлей за необдуманные поступки. Впрочем для того всё и затевалось, им следовало показать, что дисциплина — это штука, обязательная для всех и никаких исключений нет. Ну и мне Винсент, как командир, всё таки хотел дать по башке, чтоб я чаще ей думал и не подставлялся лишний раз. Видимо парень несколько переволновался.

Можно было конечно привести в свою защиту разные весомые аргументы, но особого смысла в этом не было. Причём я сейчас даже не о молнии в морду и прочей магии, а хотя бы о том, что благодаря моим действиям наёмники до сих пор ни о чём не в курсе. А следовательно в худшем случае могут выболтать по пьяни, что маг у них сильный, но по молодости туповатый, раз в одну харю во всякие авантюры лезет. Тайна сохранена, трофеи не будут растащены, всё сложилось самым удачным образом. Только вот мои действия не были основаны