лицо и Лиска умела. Всё-таки прабабушка настоящая аристократка: лицо наше всё! А хотелось рычать. Дамочки открыто смотрели на её младшего мужа — лорда Тритона. И в глазах читалась неприкрытая жажда обладания, вожделения. Р-р-р…

Держалась белянка за локоть Дерека, и так и собиралась подойти для знакомства. Но дотянулась второй рукой и притянула к себе Александра. «Моё!»

Сейчас он выглядит на свои года. Двадцать шесть — двадцать семь. Сто восемьдесят пять сантиметров. Восемьдесят килограмм веса. Статный. Натянутый, как пружина. Короткая стрижка. Сильный загар. На руках мозоли от тренировок по рукопашному бою и владению холодного оружия. Добротная одежда, подчёркивающая его спортивную фигуру сидела, как литая. Кнут и небольшой клинок цеплялись за пояс. Сейчас не было в нём ничего от того смазливого недоразумения в рюшах, когда его привезли в соколиное имение. Сейчас перед всеми стоял настоящий молодой мужчина в самом расцвете лет. Смотрел он своими голубыми озёрами глазами прямо, как и подобает аристократу, уверенному в себе, знающему, что за ним есть сила.

Высокомерным презренным взглядом окинул он дам, опустил лицо к жене, мягко улыбнулся ей, нежно погладив пальчики на изгибе его руки. Он поддержка! Он рядом!

Все гляделки происходили буквально минуту, дав сторонам рассмотреть друг друга. Глава дома — лорд Вардар подошёл, кивнул внуку, чтобы шёл с невестой за ним.

А ступенька здесь невысокая. Всего одна. И встречающие рассредоточились по верхней площадке так, что приехавшим и места не нашлось. Только главе. Сын чуть отступил к дому, давая отцу возможность встать рядом с ним. Женщины тут же засуетились, наперебой щебеча, как они рады, его возвращению. И Дереку рады… И все взгляды к девушке, стоявшей перед ними, но ниже… А ведь это уже неуважение. Это уже указка, что она им не ровня. Выскочка! И ведь кто-то успел распустить слухи о ней, что она из себя представляет. У-у-у…

А Риса, как подменили. Из игривого щенка он превратился в тихую, молчаливую тень. Встал он чуть в стороне, ожидая приказа сгружать багаж. Только ради такого зрелища она ещё раз сюда бы приехала. Но в остальном… надо ближе знакомиться.

Подарки она дамам привезла. И отцу и брату Дерека. И ведь выбирала с любовью. С желанием угодить. С надеждой, что семья у них будет достойная, крепкая, любимая. Мечтать, как говориться, не вредно.

— Что-то мне дурно, — чуть дёрнула Лиска младшего мужа, и тот мигом подхватил её на руки. А вот так совсем другой разговор. Обвила белянка мужскую шею руками. Она леди-леди, ей можно.

А глава семейства как раз повернулся, чтобы представить семейству невесту младшего внука. Но…

— Леди ди Фён утомилась, думаю, оставим знакомство на потом, сейчас… — кивнул глава дома дворецкому, и тот понял без слов. Подошёл, обращаясь к Тритону, попросил его пройти за ним. Без какого-то разговора за несущем девушку лордом Александром пошли Дерек с Рисом, и две «тени».

— Р-р-р-р… отозвалось в груди белянки дикое создание. Она дракон. И на её «сокровище» посягают? Даже взглядом не положено. — Р-р-р…

— Прошу, сюда, — открыл слуга перед гостями двери в большую комнату. — Мне вызвать целителя? Сейчас я приглашу горничную, она поможет вам с дороги.

— Целителя не надо, а раздеться мне и мальчики помогут, свободны, — спрыгнула с ручек леди, прошла, изучая территорию. «Тени» закрыли за немного дезориентированным дворецким двери. И только после этого Лиска выдохнула. — Итак, мальчики мои. А о главном вы мне и не сказали. Ну, чтож! Думала, обойтись малой кровью. Не лесть на рожон, молчать и слушать. Но не получится. Сожрут! А когда сожрут?.. А у нас говорят, если вас съели, не волнуйтесь, есть ещё два выхода. Надеюсь, догадываетесь какие? С этой минуты я буду вести себя, как последняя… избалованная капризная леди. Топать ножками, приказывать, угрожать и наказывать. Чтобы трогать такое… — указала она на себя, — себе дороже было. Постараюсь не переигрывать. А с наказанием… — стукнула она ладошкой по комоду. — Что не кричите? Это я вас тренируюсь бить. И выполняться мои приказы наказания должны так же. Без фанатизма.

Отнекивались мальчишки, когда она спрашивала, как они тут в столице поживают. А у них тут муштра жёсткая. Хотя, наверное, иногда это полезно. Рис следует по пятам Дерека, как привязанный. Тем более они практически целыми днями находятся при главе дома или в его конторе, или в разъездах по делам. Так что с женским коллективом сталкиваются редко, но метко. А молодой самец посчитал ниже своего достоинства связываться с глупыми самками. Пф! Это только Лиске повезло.

— Идите, размещаетесь, меня можете пока оставить, попросите вещи принести, хотя, думаю, они уже за дверью, — Лиска кивнула, и один из «теней», открыв дверь, выглянул. Правда, стояла прислуга с чемоданами. Забрал тень багаж своей хозяйки у стоявших там слуг и занёс в комнату.

Дерек с Рисом и Александром удалились, оставив белянку наедине с её охраной.

Тенями назывались дорогие наёмники с магической силой, что постоянно охраняли своего подопечного. Их тела были скрыты одеждой и магией. Даже руки и лица. Им запрещалось разговаривать. Только в крайнем случае, предупреждать об опасности. Конечно, такую «тень» любой стражник может на улице остановить и потребовать доказать, что он не скрывающийся от правосудия преступник. Но тут была одна хитрость: особая руна проступала по желанию наёмника, когда он сам рушит её показать. И в эту руну была вплетена магическая связь его жизни и жизни охраняемого объекта.

Сняла Лиска голубые линзы. Прошлась по комнате, дожидаясь, когда глаза отдохнут. И только тогда сосредоточилась на магическом зрении. Мало того, что с Дымом у неё особая связь. Теперь ещё и эта. Поводок! Р-р-р-р…

— Вернёмся домой, накажу…

Лэр ухмыльнулся под маской, а дроу плечи расправил, и такая от него волна тепла и нежности пошла. У-у-у… «Нет! Ну, правда, накажу!»

Глава 16

Может, действительно, устала? Переодевшись в лёгкий халат, пролежала белянка на кровати до ужина, читая захватывающий роман о любви. «Александр романтик». В открытое окно задувал тёплый ветер с признаками близкого моря, свежей листвы, горячего камня. Но не только это задувало, подпитанный магией ветерок скользил по дому, по прилегающей территории, и приносил ей информацию: обрывки речи. Нехорошо подслушивать чужие разговоры. Но что делать, когда от осведомлённости зависит твоё благополучие? Мальчишки и Александр уехали с лордом Вардаром в его юридическую контору, законник собирался ознакомить лорда Тритона