тебе сказала — это чудовище и не нам с тобой с ним бороться. Я буду в каюте до завтра. Прости…

Зара скрылась в комнате с кроватями и заперлась там. Я же остался в кресле пилота в смятении. Какой монстр? Что она вообще имела ввиду?

Интермедия 8

— Скажите мне, что сейчас все уже готово, иначе я уже и не знаю с кого начать расправу⁉ — весьма неделикатно обратился к группе командиров Рейд-Лидер клана.

— В целом да, но по плану нам еще половину состава собирать, можем и выждать, можем и выступать сейчас — догонят! — первым решил отчитаться начальник группы Обеспечения.

— Наши хвосты уже откровенно срисовывают и готовятся к вылазке, — встрял в разговор руководитель группы Разведки. — И не мудрено. Такая орава народа, да еще и в этой части системы — кому такое понравиться? Скажите, мы настолько доверяем нашим союзникам? Петле Линча верить можно с большей уверенностью.

— Мне ***** на союзников, и на все, что они нам обещают. Они нужны мне как масса и эта масса уже готова к своей части представления! У нас пара часов, прежде чем в системе будут созданы новые станции. Наша цель занять их, а цель союзников отвлекать на себя тех, кто попытается вытеснить нас из кормушек в первые сутки. Я ответил на твой вопрос⁈

— Стопэ! Одну секунду… — встрял разговор Ворк в мощной броне, припечатавший тяжеленную ладонь об стол собрания, а второй ладонью прикрывая ухо с гарнитурой. — Дятлы сообщили, что шесть наших «сотников» только что положил один корабль. Одним выстрелом. Сейчас он на Венору летит!

— Какого х***! — почти синхронно подскочили три боевых руководителя. Но их вовремя осадил Рейд-Лидер.

— Всем стоять!!! — крикнул он, еще до того, как остальные не начали пороть горячку. — Это провокация! Все ждем. Володь, информацию и быстро: что за корабль на такое способен и что там за хрен сидит за его штурвалом?

— Погоди! — отмахнулся Ворк и выслушав свою же ладонь, наконец ответил. — Некий «Черный Ферзь», Трехсотка, без отметки клана, не их Альянса. Урон от выстрела в районе пяти или семи десятков тысяч ТиЭс. Время отката сейчас анализируют аналитики, но второго выстрела не понадобилось. Это черная лошадка, мы о нем ничего не знаем, — закончил наконец Ворк и сел. — Я им не верю.

— Дятлам резону врать нет, — заметил снабженец со стороны. — Их дело малое.

— И дешевое… — тихо добавил Рейд-Лидер и немного подумав, кивнул. — Готовых на вылет сотников переориентируй на Люмен. Подтяните мелочи для массы. Кто там на планете — пусть найдут и в контакт войдут с этим отморозком из трехсотки. ВСе делаем вежливо и аккуратно.

— А как же Станции? — спросил ранее выступавший Ворк.

— Станции будут через несколько часов, а до Люмена два прыжка с пересадкой, мы успеем… Я лично, полечу на эту встречу.

Около часа спустя…

— Добрый день, Черный Ферзь, — обратился к неизвестному Рейд-Лидер, когда связь была принята неизвестным персонажем. — Я прилетел к тебе на встречу сразу как мне доложили…

Разговор не задался… Неизвестная единица была весьма странной. Манера держать себя выглядела как неумелая игра. Ощущение было таким, словно перед Рейд-Лидером не трехсот-уровневый игрок, а от силы полтинник, но уже возомнивший о себе не пойми, чего. Однако уровни подделать нельзя, как и купить или заработать чужим трудом, а доказательство на лицо. Плюс ко всему, его бледная физиономия брутала текла как воск, когда он отвечал, или точнее думал, как ответить. А когда он отверг предложение о входе в клан, стало уже понятно — секрет этот читер унесет с собой в могилу.

Теперь оставался лишь вариант продолжать политику, которую начали неуравновешенные соклановцы. Вот уж кого надо обложить штрафами по самые брови так это виновников этой заварушки. В Кластере с емя стами левелами от силы игроков пять и один уже во врагах клана! Недоноски!!! Ну кто вашу мать так себя ведет? Крутыми хотели показаться? Долбоящеры! А как оправдываться, так такие беспомощные дети: «Он не захотел говорить с нами, он плохой и бла-бла-бла». Даже читать противно.

Рейд-Лидер смирился с навязанным решением и отбив по Клановому каналу информацию об отсутствии провокации, открыл общий канал по всей системе.

— Вы все слышали. Мира ему не надо. Гаденыша будем топить в сортире, нам он не союзник, — боя долгого не будет — топ-клан даже минимальным составом может систему атаковать, не говоря уже об единичной цели любого уровня. Однако даже бой с «Черным Ферзем» пошел не по намеченному сценарию…

Первым неправильным событием стал тот факт, что первый удар нанес не Клан, а именно одинокий корабль, разрядивший свой главный козырь на ближайший линкор. И ладно бы он его уничтожил — так разрушительный красный крест был запущен с такой позиции, что один выстрел уничтожил следом еще пятнадцать кораблей поддержки. Мощь такого оружия не может храниться у одиночки, это не читер, ибо такого дисбаланса просто не может быть в мире Железной стратегии. Кем бы ни был этот Ферзь, он вне законов игроков. Приказ о массированной атаке прозвучал слишком поспешно, но сбой в оружейной системе не позволил открыть немедленный огонь. За какие-то пару минут, «Черный Ферзь» на корабле экстра-класса уничтожил уже несколько десятков мало мальски мощных судов. Рейд-Лидеру не повезло, он получил четыре удара по кораблю и был уничтожен на третьей минуте боя.

Когда же оковы смерти спали с игрока, он получил сводку по проведенному пою позора: «Черный Ферзь» уничтожил шестьдесят два корабля и ушел в гиперпрыжок внутри самой системы. Без разгона, без подготовки и с оглушительным ударом главного калибра напоследок.

Книга 1

Глава 6. Кто есть, кто?

До появления нашей группы, я так и не решился заговорить с напуганной Зарой. То, что я пугал сам себя было понятно, но она-то чего устраивает? Не понимаю. Хотя быть может мне это и не нужно вовсе, а все попытки познать женскую душу вызваны лишь переизбытком свободного времени. А в виду того что Раш даже в пассивном режиме мог отстреливаться от всех желающих пообщаться, я совсем не понимал — куда себя пристроить. От безделья полез в грузовой трюм, выбрал необходимые контейнеры с пленными, коих нам надлежит