Дёрнув за шнур, я запустил в консервы воздух и газ, закаченный туда производителем много десятилетий назад, вступил в реакцию и моментально разогрел содержимое банки. Ел я с аппетитом и вроде даже причавкивал. Когда консервы и второй батончик закончились, я наскоро обтёрся гигиеническими салфетками и завалился спать, глаза слипались.

Второй день моего пути от Маяка к Пику не запомнился ничем особым, разве что кроме одного. Уже во второй половине дня, когда только начало темнеть я увидел чёрный зев пещеры. Будучи от природы крайне любопытным, а кроме того ещё и Искателем, я не смог игнорировать такое интересное место.

– Нова, сенсорику – увеличить.

– Выполняю.

Теперь освещения мне хватало, и я мог рассмотреть всю, не такую уж и большую пещеру. Около трёх метров шириной и высотой, пещера имела вытянутую форму и имела длину около восьми метров. Пол пещеры был завален косточками разных размеров, в основном мелкими, а также каким-то перьями, пухом, клочьями шерсти и прочей ерундой. У самой дальней стенки было что-то похожее на гнездо и сейчас оно пустовало. Микки, сразу же выбравшийся из рюкзака, уже всё оббежал, пометил, а сейчас копался в гнезде.

– Микки, что там? – Спросил я его.

Я видел, что он что-то нашёл и сейчас аккуратно выталкивал это своими, когда надо, то очень деликатными передними лапами. Кисты передних лап крысы – похожи на человеческие. Микки прекрасно держал в своих лапах что угодно. И сейчас в его лапах было большое яйцо. Подойдя к крысу, я забрал у него яйцо и стал рассматривать его. Оно было красивое, хоть и простое с виду. Я сразу почувствовал, что в нём есть жизнь, и, что нельзя оставлять его здесь. Каким-то шестым чувством я понимал, что родители этого ещё невылупившегося птенца больше никогда не вернуться сюда.

– Интересные изменения в твоём мозгу, – вдруг проговорила Нова. – Когда ты взял яйцо у тебя сразу заработали те участие мозга и выделились те гормоны, что отвечают за отцовство.

Я почувствовал, что от чего-то краснею. Порывшись в боковых кофрах байка, я нашёл контейнер и беззастенчиво наделал в нём дырок для вентиляции. Затем я ещё больше разграбил гнездо и выстелил контейнер его содержимым. Когда я убрал туда яйцо, уже совсем стемнело, и я решил, что это место ничуть не хуже любого другого и стал устраиваться на ночлег. В "полку" моём прибыло, но меня это скорее радовало.

– Криз, – снова проявила себя Нова. – На Восточной базе или «Институте» куда мы отправимся следом за Пиком, я думаю, у меня будет возможность получше заняться твоей находкой, а также нам пора подумать о следующих улучшениях для тебя и Микки. У меня от этих слов внизу живота образовался холодный ком страха, но я уже знал, что: во-первых, Нова не сделает плохого, а во-вторых, надо – так надо. Я был уверен, что впереди меня ещё ждёт масса серьёзных испытаний и проблем. Мысли обо всём этом сморили меня и я уснул. Кажется, мне снилась Зои, а это был верный признак, что вылазка затянулась.

      Утром третьего дня мы, как и планировали с Новой, достигли Пика. Вход в эту маленькую базу был замаскирован, но у меня была нейросеть, и она достаточно быстро триангулировала наше точное положение, наложила его на карту местности, ввела координаты пилона Пика и приказала мне копать.

Копал я самозабвенно и неумело, при этом получая массу удовольствия от нежданной физической нагрузки. Достигнув закономерного результата, а именно откопав дверь шлюза, я разрешил поработать и Нове. База Пика была полностью обесточена и поэтому нейросеть, выдвинув из меня свой нейро щуп, пропустила через него напряжение достаточное, чтобы запитать пусковые цепи Базы. Минуту ничего не происходило, а потом панель доступа зажглась и активировалась. Введя код, подсказанный Новой, я вошёл внутрь и осмотрелся.

База действительно была невелика и занимала один объём, представляя из себя полусферу, с куполом направленным вверх. Посередине залы можно было рассмотреть лепестки шахты пилона, вокруг них кругом стояли терминалы контроля и управления, потом был ещё один обод широкого коридора, а затем уже начинались стены купола в которых то же было несколько дверей с надписями: жилая зона, склад, мастерские и лаборатория, силовая установка и фильтрационная. Древние – всё же были гениями и всё оборудование, не смотря на годы простоя и разразившуюся сверху войну, работало и исправно функционировало. Силовая установка, построенная на непонятных для меня принципах геотермальных энергий, набирала обороты и к вечеру должна была уже достичь той отметки, которая указывала на зелёную зону и была достаточной для активации второго пилона.

Я же пока у меня было время, занимался отдыхом, тренировками, сортировкой вещей и прочими бытовыми делами. Вместе с Микки мы исследовали каждый закуток этой небольшой базы и вполне довольные результатами, легли отдохнуть. Пищевой рацион, найденный нами на маленьком складе, был вскрыт сразу, по факту обнаружения и сейчас я – лёжа, а Микки – сидя, смаковали питательный батончик с названием "Калорийный". Было вкусно и чуть-чуть, по ягодному кисло. Вскоре главный терминал Пика подал сигнал о полной готовности, и я с важным видом нажал на большую красную, сенсорную кнопку "пуск".

Лепестки шлюза пилона, красиво раскрылись, как диковинный цветок, а сам пилон с тихим гулом и шорохом стал подниматься из шахты. Когда он почти достиг пятиметрового потолка, не замеченный мной ранее, ещё один шлюз в крыше раскрылся по тому же принципу и пилон продолжил своё возвышение. Когда он закончил движение, а я опустил голову и увидел, что помещение базы разительно изменилось. Пропали терминалы, а точнее они спрятались в специальные ниши в полу и стенах. Стало как-то пусто, база перестала быть герметичной и быстро остужалась.

Я же вообще вышел наружу и сейчас хоть и не долго, мог любоваться звёздами. Небо на этой высоте очистилось полностью, и радиационный фон стал опасным даже для меня. Мороз "кусал", но я не беспокоился, скоро я уйду отсюда в герметичный жилой отсек Пика и согреюсь. Любуясь остатками своего мира с самой высокой точки Северного континента, я думал о будущем. Щит будет запущен, остатки человечества получат защиту от излучений космоса и достаточно энергии для возрождения Омникорна. Я так верил в это!

Глава 13.

Мир Карна. Осень 349 – весна 350 г. Ледяной Пик. Начало.

Ночная разведка показала, что обложили нас плотно. Повсюду горели костры гоблинсов, слышалась их немного чирикающая, писклявая