Джина осталась, он не убедил её убраться подальше от Жёлтого, из чего можно сделать вывод, что ей что-то нужно. Возможно, ей что-то нужно от Феликса. И ещё возможно, что именно поэтому он ведёт себя не так, как должен.

– Это всё слишком сложно для меня, – признался здоровяк.

– Знаю, – вздохнул Читер. – Мне просто нужно было выговориться.

– Я привык.

– Это я тоже знаю. – Читер посмотрел на часы. – Поедем к Жёлтому, объясню ему, почему пришлось наехать… А потом нужно будет где-нибудь поужинать.

– Поужинать – это хорошо, – заулыбался Буня. – Это правильно. – И направился к машине.

Читер последовал за ним, но перед этим бросил последний взгляд на Феликса, который как раз подошёл к закутавшейся в полотенце Джине.

– Замёрзла?

– Поговорил?

Чащин сел рядом с девушкой и тоже стал смотреть на море.

– Поговорил.

– Странно, что ничего нового на лице не появилось.

– Ха-ха-ха. – Феликс потрогал скулу. – Появилось, но не от них.

– Мне жаль, что так получилось.

– Такое иногда бывает. – Он посмотрел на звёзды. – Путешествие проходит под созвездием Мордобоя.

– Может, нужно что-то поменять?

– Вряд ли получится.

– Ты, главное, не привыкни огребать от кого попало.

– Спасибо за добрый совет.

– Всегда пожалуйста. – Она выдержала коротенькую паузу, ровно такую, чтобы Чащин её почувствовал, но не успел вставить хоть слово, и закончила: – Спасибо. – И на мгновение ткнулась плечом в его плечо.

– Я ничего не сделал, – буркнул Феликс.

– Ты не убежал, а велел убегать мне.

– А что, были другие варианты?

– Были. Но, видимо, не для тебя. – Джина помолчала. – А теперь скажи, ты поэтому не хотел звать полицию? Потому что заметил тех двоих?

– В том числе поэтому, – не стал отрицать Феликс. – Но полицейские всё равно бы не успели.

– Ты знал, что они вмешаются?

– Предполагал, но не был уверен на сто процентов. – Пауза. – Зато теперь я знаю, что могу требовать очень многое.

Чащин видел, что Читер очень неохотно принялся усмирять Жёлтого, но всё-таки принялся, поставив на кон свой авторитет.

«Я им очень нужен, и они будут меня обхаживать».

Однако Джину волновало другое:

– Получается, когда ты запретил звонить в полицию, ты фактически отдал меня Жёлтому?

О том, что полиция не успела бы приехать на пляж, Джина упоминать не стала.

– Нет, – ответил Чащин. – Не получается.

– Неужели?

– Да, всё так. – Он не принял её ироничный тон.

– Почему? – спросила девушка.

– Потому что, если бы они тебя забрали, я бы их убил.

Джина бросила на Феликса быстрый взгляд, но глаз не увидела – ответив, он продолжил сидеть, как сидел, глядя на тёмное море. Но голос сказал всё, что должен был сказать, поэтому девушка тихонько вздохнула и молча прижалась к плечу сидящего рядом мужчины.

три дня назад

Обновлённая дорога в Крым, та, что из Ростова через Мариуполь и Джанкой на Симферополь, радовала не только хорошим асфальтом, но и новыми бензоколонками, большими, современными станциями, на которых можно было и заправить машину, и помыть её, и перекусить, и зайти в небольшой магазин. Они резко контрастировали с артефактами прошлого, которые ещё можно было обнаружить вдоль трассы: или доживающие последние дни, или уже заброшенные. Как правило, эти артефакты, помнящие раздолбанный асфальт и пыльные обочины, представляли из себя маленькие, изрядно перекошенные домики, рядом с которыми ржавели древние колонки, покрытые облупившейся краской, один только вид которых наводил на мысль о безбожно разбавленном бензине, который скорее убьёт двигатель, чем поможет автомобилю проехать хотя бы сто километров. В такие места, если, конечно, они работали, заезжали только в случае крайней необходимости, и Джина искренне обрадовалась тому, что её встреча была запланирована на современной станции. Пусть даже всюду видеокамеры – плевать. Она не сделала ничего предосудительного, просто встретилась со «знакомым», который, правда, изрядно опоздал, коротко с ним переговорила и забрала небольшой свёрток – стоя так, чтобы не угодить в прицел видеокамер. Перед встречей дико нервничала, и из-за неё самой, и из-за опоздания «знакомого», но теперь, когда всё закончилось и «знакомый» уехал, девушка успокоилась. Всё прошло как задумано, она получила «товар», а «знакомый» не оказался мошенником или, что ещё хуже, подставным сотрудником какой-нибудь силовой структуры, и её не арестовали после получения товара. Владевшее ею напряжение спало, и девушка стала прикидывать, как теперь добраться до Крыма – автобус ведь уехал.

Джина поправила большие наушники, в которых громко играл «Radiohead», отошла в сторону, заглянула в рюкзак и нахмурилась, увидев в нём две пачки сигарет. «А сколько я покупала? Две или три? Мне казалось, что три… Неужели я одну успела выкурить?» Вроде не должна была, она купила сигареты в Ростове перед тем, как сесть в автобус, и просто не смогла бы выкурить всю пачку за те остановки, что были по пути сюда. Получается, две? Но почему казалось, что три? Или пачка незаметно улетела во время нервного ожидания? «Возможно… Дёргалась я изрядно».

Девушка закурила сигарету и внимательно оглядела парковку, устроенную около станции. Большегрузы… С их водителями можно договориться без особого труда, но Джина решила оставить этот вариант на крайний случай. Легковые машины с туристами… Нет, эти сразу мимо: в большинстве таких автомобилей на юг едут семьи, а жёны ни за что не позволят взять в попутчицы красивую девушку. Что же касается машин, в которых едут только мужчины, в них она сама не сядет. Кто остаётся? Неужели никто?

В наушниках заиграл трек «Optimistic», а на заправочную станцию въехал серебристый «Ford Bronco» настолько старой модели, что даже не очень хорошо разбирающаяся в машинах Джина поняла, что видит «привет из девяностых». И пробормотала:

– Какой раритет…

Но самым интересным было то, что на фаркопе древний агрегат тащил за собой ярко-красный четырёхколёсный фургон-закусочную с плавными, округлыми обводами. Сейчас основная витрина была закрыта ставнем, но не было никаких сомнений в том, что это именно закусочная. Или передвижная кофейня. Но вряд ли сувенирная лавка.

«Bronco» остановился у колонки, и из него вышел очень высокий мужчина в расстёгнутой до живота рубашке с короткими рукавами, шортах до колена и чёрных шлёпанцах. Он вставил «пистолет» в бак, убедился, что бензин полился, и неспешно направился к зданию.

«Интересно, во сколько раз он складывается, оказываясь внутри фургона?»

С другой стороны, высокий может оказаться не торговцем, а шофёром, перегоняющим закусочную в Крым, и если так, то из него может получиться отличный попутчик. Он один и наверняка будет рад предложению одинокой девушки составить ему компанию.

«Или всё-таки поискать толкового дальнобойщика?»

Учитывая обстоятельства, Джине было безразлично, с