– Нет, не то, – покачала головой. – У меня еще никогда не было так… – О боже, Калинина! Куда делось твое хваленое красноречие? Собственная фамилия даже в голове теперь звучала странно и чуждо.

– Словно тонешь? Захлебываешься? Теряешь себя? – очень верно описывал мои собственные эмоции рядом с ними двумя эльф. Судорожно кивнула, подтверждая.

– Мы не будем спешить, не станем настаивать на своем праве, – легко согласился Геноа под недовольный фырк эльфа. – Будем двигаться постепенно, шаг за шагом узнавая друг друга, – развивал свою мысль змей. – Как тебе такое предложение?

Смотрела в лицо этого сильного и мудрого мужчины и не могла не восхищаться. Впервые в жизни мои желания, страхи и надежды были поставлены во главу угла.

– Согласна, – тихонько выдохнула и прижалась всем телом к его такой широкой и надежной груди, обнимая за талию руками. Без какого-либо подтекста, просто напитывалась его силой и уверенностью.

Мы еще какое-то время постояли так, пока не раздался сигнал к началу занятий.

– Увидимся, огонек, – весело подмигнул мне Фабрициус и скрылся за дверью.

Серьезный Леоринэль вновь занял последний стол, а я, собравшись с силами, приступила к очередному уроку.

В обеденный перерыв поспешила в лекарское крыло, захватив с собой несколько блюд, которые мне любезно собрали навынос в столовой. Следуя своему слову, шепнула эльфу, где буду в обед. Он одарил меня едва заметной улыбкой, лишь обозначив ее своими идеальными пухлыми губами, и я с чистой, ну почти, совестью ворвалась в святая святых Илайи.

Глава 16

– Явилась! – недовольно буркнул он, замечая в моих руках объемную корзину.

– Светлого дня, – смущенно улыбнулась ему и потупилась.

– И это все, что ты можешь сказать? – рыкнул целитель, метая молнии из глаз.

Помотала головой и, оставив корзину на полу, шагнула к нему, обнимая за талию и утыкаясь лбом в его плечо. Белоснежные одежды Лаврентуса пахли свежестью и лечебными зельями.

– Прости, что ушла, ничего тебе не сказав, – повинилась я. – Просто не могла больше здесь…

– Я-то что, вот Лети точно отшлепает тебя по хорошенькой попке, – уже не так сурово пробурчал он, накрывая спину крепкой ладонью.

– К ней я тоже обязательно забегу…

– Уж не ко мне ли ты собралась? – недовольно выдала строгая дама, весьма кстати, зашедшая к лекарю.

– К тебе.

– Нет, вы только посмотрите на нее! – всплеснула руками эта монументальная женщина. – Мы тут с Илайей места себе не находим, переживаем, волнуемся, а она стоит и улыбается, как ни в чем не бывало!

Ну что тут скажешь? Разжала объятия и поспешила к Летиции, обвивая руками ее талию.

– Простите, – снова повторила я, – что заставила вас поволноваться за меня. Уже и отвыкла ощущать себя настолько близкой кому-то. Там, в прошлой жизни у меня осталась только подруга, которая всегда была со мной рядом, я привыкла, что одна. А здесь будто заново учусь принимать заботу.

– Ох, милая, – мгновенно оттаяла Лети и погладила меня по волосам совсем как мама. – Давай, рассказывай!

Подтащив корзинку к столу и водрузив ее на поверхность, раскрыла белоснежную салфетку и стала выкладывать, что принесла.

– Сначала мы поедим, – ответила ей и отломила кусочек рыбы с хрустящей ароматной корочкой.

После я поделилась с друзьями последними новостями, оставляя при себе лишь мое сближение с мужчинами и напоминая Лаврентусу о давней истории, которой он хотел поделиться со мной. Память Шианы упорно молчала на этот счет. Лекарь пообещал открыть мне сию страшную тайну в выходные, как будет поспокойнее. На этом мы тепло попрощались, и я снова вернулась в аудиторию к уже ожидавшему меня Леоринэлю и ненавистному четвертому курсу. Кстати, о нем. Когда я вошла, застала весьма интересную картину: Лиана Рашмир, едва не окунув лицо эльфа в свой глубокий вырез на груди что-то проникновенно говорила ему, нависая над столом. Недовольно поджала губы и процедила:

– Адептка Рашмир, займите свое место.

Нахалка взглянула на меня с явным превосходством и пренебрежением и поплыла к столу, показательно виляя бедрами. Эльф перевел взгляд на меня и подмигнул хитро. Нет, вы только посмотрите на него! Ревность обухом ударила по голове до красных кругов перед глазами, но я справилась. Если он позволит себе хоть что-то в сторону Лианы, просто вычеркну его из своей жизни. Хватит с меня всего этого дерьма! Взяв себя в руки, прошла к кафедре и приступила к занятиям, то и дело ловя на себе прожигающие взгляды Рашмир. Стоило раздаться сигналу к окончанию урока, как Лиана вскочила, снова занимая внимание Леоринэля.

– Господин Трелорин, – нарочито громко начала она, – мы с вами знаем, какова истинная цель вашего визита в академию. У меня есть еще несколько фактов, касающихся госпожи Нарвус, и мне необходимо изложить их вам немедленно.

– Извольте, госпожа Рашмир. – Не адептка, нет, а госпожа, хотя так обращаться к девушкам, зачисленным в академию, было не принято.

Лиана просияла и гордо удалилась в компании эльфа. Ее подружки-подпевалы злорадно посмотрели на меня и тоже ушли. В который раз за этот день на душе скребли кошки, но сдаваться я не собиралась. Гордо вздернула подбородок и уверенной походкой отправилась к себе в комнату. Тренировку, в конце концов, еще никто не отменял.

У входа в преподавательское крыло меня уже ждал Леонард.

– Надеялся перехватить тебя, – сказал он и пристально посмотрел на мое усталое лицо. С ним мне не нужно было притворяться.

– О-о-о-о-о, – протянул огненный маг. – Тяжелый день?

Согласно кивнула.

– А давай сегодня отменим тренировку, и я тебя украду, – хитро предложил он.

– Далеко украдешь-то? – невесело усмехнулась.

– Нет, и даже обещаю вернуть в целости и сохранности обратно. Соглашайся! Тебе не помешает развеяться, – уговаривал Леонард.

– Хорошо, – согласилась я.

Полчаса спустя мужчина упорно тащил меня по столичным улочкам не поверите куда.

– Твое настроение поднимут покупки и вкусный ужин, – уверенно заявил он в экипаже. – Начнем с первого пункта плана.

И ведь не хотела же, но маг своим весельем и легкостью заразил и меня. Дурачась, он предлагал мне то невообразимую шляпку с длинными тонкими перьями, похожими на павлиньи, авторитетно заявляя, что именно они сейчас пользуются особой