Некромант на долю секунды замирает, но быстро перехватывает инициативу. Жадно так. Аж в дрожь бросает от напора.

— Гости ждут, — шепчу в поцелуе, едва не притянув обратно.

Радгар послушно отстраняется. Острое разочарование охватывает всё тело, остужая вспыхнувшее возбуждение.

— Какая же ты вкусная, — хрипло замечает он, большим пальцем касаясь моих губ. — Дурманишь меня.

Поворачиваю голову, отмечая, что Эния уже ушла. Возможно, и не подсматривала она, просто вышла глянуть, где застряли хозяева дома. А я так поспешно полезла целоваться с лже-мужем.

Прикусив от досады губу, прижимаюсь к боку некроманта и иду в столовую. Больше не буду проявлять инициативу. И обязательно надо установить границы. Иначе точно голову потеряю. Предпосылки уже имеются.

— Ну наконец-то, — ворчит правитель, как только мы появляемся.

Вскидываю выше голову, попадая под прицел разгневанных драконьих глаз. Никлаус смотрит на меня слишком пристально и зло. Взгляд смещается на мои губы. Зрачок вытягивает в узкую полоску. Кажется, он даже рычит. Словно его бесит сам факт того, что его брат касается какой-то там горничной. Человечки безродной.

— Простите, что заставили вас ждать, — сглотнув, с усилием отрываю взор от Клауса и натянуто улыбаюсь императору. — Соскучилась по мужу.

Глава 20

Прогуляться после обеда нам не удалось. Точнее, нет, мы прогулялись, только не одни. Как только Радгар объявил о нашем уходе, активизировалась Эния, чтоб её. Драконица вместе со своей подружкой Корой вдруг захотели тоже пройтись, там и Никлаусу внезапно приспичило в город. В итоге, кроме императора, все изъявили желание подышать воздухом.

Правитель великодушно отправил нас гулять, сказав, что отдохнёт в спокойствии и тишине. Глядишь, поймет Радгара с его нежеланием возвращаться в столицу.

Весь наш недолгий послеобеденный променад вокруг нас крутились Никлаус или Эния. Мне даже показалось, что брюнет-дракон специально отвлекает моё внимание от Радгара и этой блонди. Может, младший Калверас хочет, чтобы они вновь сошлись?

В общем, настроение моё к ужину окончательно было подпорчено, и это глупо — обижаться на драконов и их гостей. Я всего лишь актриса, и мне плевать, кто с кем и как. Остался один день, и я уеду в столицу. Обживаться в новом доме и учиться в академии.

Благо ужин проходит довольно спокойно. Радгар ухаживает за мной, драконы игнорируют. Светские беседы ведут. Шутят и общаются на свои темы.

Под конец трапезы тема меняется на свадебную…

— Торжество устроим в луну Пробуждения. Моя летняя резиденция отлично подойдёт для свадьбы, — строит планы один драконий правитель, совершенно не замечая, как перекосило братьев де Калверас. Остальные гости слушают с вежливой учтивостью и не перебивают. — Орнальдо не откажет мне провести вашу церемонию. После свадьбы — императорский бал с представлением твоей жены высшему обществу.

— Не уверен, что одной луны нам хватит всё успеть, мессир, — сухо замечает Никлаус.

— Значит, поторопитесь, — отмахивается правитель.

— Ваше Величество, как я уже сказал, мы с Алисой не хотим публичности.

— Ты не хочешь. И из-за собственного эгоизма лишаешь свою молодую жену радостей жизни, — перебивает император. — Запер её в этом треклятом замке и ждёшь смерти! А о ней ты подумал? Что будет после твоей смерти, Рад?

— Не спешите хоронить его, Ваше Величество, — осторожно замечаю, переплетая пальцы с как бы мужем. И сразу же натыкаюсь на хмурый взгляд Его Златокрылого.

— После моей смерти Алиса получит всё моё состояние и пойдёт учиться в академию, — встревает мрачный некромант и смотрит на меня. Сглатываю, чувствуя ком в горле и неприятное чувство скорой утраты. — Она не будет ни в чём нуждаться. Возможно, даже встретит своего человека и будет счастливой.

— Перестань так говорить, Рад, — шепчу, смаргивая дурацкие слёзы. Откуда они вообще появились? Глупо расстраиваться потере того, кто, по сути, тебе не принадлежит. Более того, это всё актёрская игра. А я вон уже прониклась. Дурочка!

— Всё хорошо, малышка. Я уже смирился со своей судьбой, — некромант склоняется и целует в губы. Ласково так.

Наш столь интимный момент нарушает тяжкий раздражённый вздох. Поворачиваю голову. А это Эния глаза закатывает и ведёт себя очень вызывающе. Отворачиваюсь от неприятной дамы и попадаю под прицел ещё одного раздражённо злого дракона. Никлаус препарирует меня тоже не самым добрым взглядом. Да что ж это такое-то! Сам предложил роль жены и сам же бесится!

— Вижу, ты уже всё продумал, — задумчиво тянет император, барабаня по столу. — Но и я сдаваться не намерен. Свадьба состоится через луну в моей резиденции, и это не обсуждается!

— Как скажете, Ваше Величество, — сдаётся Радгар. — Но к должности я не вернусь.

— Бес с тобой! Сиди со своей человечкой в этой глуши! — раздражённо отмахивается он. — Налей мне чего покрепче этого треклятого чая, Клаус!

— Конечно, мессир. У меня для вас есть отличный драконий огонь двухсотлетней выдержки.

— Ваше Величество, вы уже видели зимний сад? — привлекает внимание Эния. Интересно, когда она успела догулять до дальнего крыла замка?

— Нет, — бурчит правитель, забирая напиток с янтарной жидкостью из рук Клауса.

— Возможно, вы уговорите Радгара показать его для нас. Я слышала, в его коллекции есть редкие экземпляры драконьего янтаря и огненные цветы, — продолжает блондинка, бросая красноречивый взгляд на некроманта.

— Огненные цветы сохранились? — хмурится император.

— Барроуз парочку успешно вырастил, — кивает Радгар.

Драконам страсть как хочется увидеть эти непонятные растения. Они все так резво решают посетить зимний сад. Раздражая в очередной раз некроманта.

— Я позову Барроуза, — бормочу, решая избежать очередной прогулки в компании бывшей любовницы и младшего родственника.

Быстро удаляюсь на кухню, выгоняю дворецкого к господам. Подхватываю стакан с холодной водой и, спрятавшись у окна, перевожу дух. Сейчас гости и Калверасы уйдут в этот зимний сад, поднимусь в комнату и лягу спать. Чем раньше засну, тем быстрее наступит новый день. А там, глядишь, и сделка наша подойдёт к концу. Драконы улетят, я поеду покорять столицу.

— Вам что-нибудь принести, госпожа? — спрашивает Пьетра, отвлекая от грандиозных планов на будущее.

— Нет, спасибо, голова немного разболелась, сейчас посижу и уйду. Занимайтесь своими делами, на меня не обращайте внимания, — отмахиваюсь, смотря на тяжёлые хлопья снега, кружащие за стеклом.

Выждав около двадцати минут, поднимаюсь и медленно плетусь через столовую в холл.

—