на больничной койке, рядом пиликает пульсометр и ещё несколько приборов, пока моя душа здесь, в другом мире и в чужом теле.

Но я понимал, что это скорее всего не так. Внутреннее чутьё мне подсказывало, что там уже всё. А здесь — новая жизнь. Жизнь с чистого листа по сути. Именно здесь я реализую то, что не успел в прошлой жизни, а возможно и гораздо больше того, о чём мечтал. Ведь всё зависит от того, насколько хочешь ты достичь какой-либо цели. Остальное — лишь игры разума и информационный шум.

Пуля уже захрапел, развалившись на диване. Я забрал у него пульт, выключая телик, да и сам уже закрыл глаза.

Из приоткрытого окна поступал прохладный воздух, слышался отдалённый шум столичного транспорта, а ещё странный шорох, будто занавески всколыхнулись.

Я открыл глаза и… увидел над собой здоровенную, мать её, кобру.

— Аш-ш-ш-ш-ш, — зашипела она и раскрыла пасть, готовясь к броску.

Глава 9

/ВНИМАНИЕ! ОПАСНОСТЬ!

Угроза летального исхода — 99 %!/ — слишком поздно отреагировала система.

В голове истошно заверещал Карыч. Когда ядовитые клыки кобры готовы были впиться в меня, я приготовил несколько импульсов. «Нейтрализатор», и пару мощных доз «Анестетика».

Но не успел я ничего предпринять.

— Слава Империи! — торжественно воскликнул игрушечный страж. Из него выскочил луч, и плотная завеса энергии надвиулась на кобру.

— Аш-ш-ш-ш! — яростно зашипела здоровенная кобра, пытаясь вырваться, да только всё это было бесполезно. Купол буквально впечатал её в дощатый пол.

— Вот же с-с-сука! — зарычал Пуля, выхватывая пистолет из кобуры на тумбочке. — Охренеть!

Я уже выпустил «Веселящий анестетик», а громила пару раз выстрелил из своей беретты. Раздались глухие хлопки. На удивление выстрелы прозвучали не очень громко, будто на стволе был глушитель.

Если моя энергия и успела впитаться в существо, то пули всего лишь врезались в дерево. Кобра уже к этому моменту растворилась. Её мерцающий силуэт уплыл в приоткрытое окно.

Плотная энергетическая ловушка от нашего стража расплескалась на полу и исчезла, за ненадобностью. Угрозы больше не было.

Я ещё раз окинул комнату, стараясь рассмотреть хоть малейшую астральную энергию. Но больше не увидел ничего. Хотя нет, заметил мерцание пернатого за окном. Видимо, он тоже проверял, миновала ли угроза, или нужно готовиться к очередному нападению.

/ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Получено уникальное достижение: «Астральное чутьё!».

Теперь вы можете лучше чувствовать присутствие астральных существ.

Награда: + 100 очков опыта/.

Сердце колотилось как бешеное. От волнения темнело в глазах. Я же чуть не умер! Здоровенные клыки кобры не просто бы впрыснули в меня яд, а ещё и разорвали бы меня пополам. Сомневаться в этом не приходилось.

— Что это за хрень⁈ — взревел Пуля, кашляя от порохового дыма, витающего в воздухе. — Змея! Она только что была здесь!

Здоровяк подскочил, включил свет, кинулся к окну, распахивая его, чтобы проветрить помещение и высмотреть врага. Но затем вернулся к тому месту, где ещё недавно находилось странное существо.

«Это она! Небула!», — пропищал Карыч. Он ещё что-то забормотал неразборчивое. Питомец был очень взбудоражен, даже в лёгкой панике.

— Что случилось⁈ — воскликнула Настя, врываясь в комнату. — Я услышала шум.

— Вот же тварь, — процедил Пуля, находясь, как и я, под впечатлением. Он ощупал пулевые отверстия в досках пола. — Ушла всё-таки, сучка.

Захарыч буквально залетел в квартиру, сразу же кинувшись в нашу комнату.

— Какого чёрта шмаляете на ночь глядя? Ты в своём уме, Олег? — рявкнул он и вытаращился на громилу.

— Здесь было существо, — выдавил Пуля, пряча беретту в кобуру. — Хотело напасть на Лёху, но её поймал наш стражник, — махнул он в сторону игрушки.

— Тогда где это существо? — лекарь прошёл к тому месту, где ещё недавно возвышалась хищная змеюка. — Ты точно ничего не употребляешь?

— Егор Захарович, он говорит правду, — поддержал я Пулю. — Кобра была здесь. Напала на меня.

— И почему? — Захарыч удивленно на меня уставился.

— Сам не пойму, — пожал я плечами. — Но это существо астральное, судя по всему.

— А ну, дыхни, — подошёл он ко мне вплотную, и я так и сделал. — Странно. Трезвый… Неужели аномалия рядом? Или недобиток?

— Всё возможно, — процедил Пуля. — И как я не попал?

— Я теперь спать не смогу, — тихо пробормотала Настя, садясь в кресло у стены, и испуганно посмотрела на меня с Пулей. — Может, чайку попьём, обсудим?

— Хорошая идея, — вскочил я с дивана. И как ещё Пуля не задел моё лежбище, просто удивительно.

Мы отправились на кухню, расселись за столом. Все угрюмо молчали, и лишь когда закипел чайник, а я разлил по кружкам кипяток, заваривая пакетики с чаем, Захарыч выдавил:

— Странно, что это произошло именно с тобой, Алексей. Ничего не хочешь нам рассказать?

— Да я же говорю, что не знаю, почему на меня напала змея, — встретился я взглядом с пожилым лекарем. Видно Захарыча удовлетворил мой ответ, он отвернулся, почесав заросший подбородок.

— Мда-а-а, — протянул он. — Очень опасно и странно. Надо обдумать всё же этот момент.

— Да что тут думать, Захарыч⁈ — выпалил покрасневший Пуля. — Ты сам всё сказал. Недобиток. После аномалии шарахался по городу, вот и залетел в окно. Не просто ж так менты шмонали в переходах и на улицах.

— Да, их в этот раз было больше обычного, — кивнул я, подтверждая версию. — Явно ищут недобитков.

Может и так, а может и Карыча. Возможно и эту самую Небулу, как её назвал Карыч.

«Кстати, ты узнал, кто напал на меня?» — обратился я к Карычу. — «Кто такая Небула?»

«Небула — одна из самых хитрожопых помощниц Астрального Гроха», — услышал я в голове голосок Карыча. — «И напала эта гадина на тебя, да, но только затем, чтобы вытащить меня».

«Не совсем понял. Может, объяснишь?», — спросил я у питомца.

«Да тут и объяснять нечего», — вздохнул Карыч. — «Убив тебя, она бы разрушила нашу с тобой связь, из-за которой не может меня поймать. Вот и всё. Затем астральная ловушка, и привет Ровен, а следом и развоплощение от Гроха в какого-нибудь слизняка. Так что не зря я зарядил воина».

«Всё правильно сделал, красавец», — согласился я с пернатым. — «И что ты ещё о ней знаешь? Об этой Небуле».

«Тебе от этого точно легче не станет, если я скажу», — выдавил Карыч.

«А ты попробуй», — хмыкнул я в ответ, и пернатый тяжело вздохнул.

«Эта дрянь владеет арсеналом заклинаний, управляющих энергией, и ядами. Не очень мы с ней ладили. Очень хищная зараза, и агрессивная», — пробормотал Карыч. — «Спасает нас только то, что в этом мире нельзя энергию