предплечья была лишь тонкая, плотная сеточная повязка, фиксирующая кость. Нога уже в порядке. Обошлось растяжением, которые сейчас залечиваются на раз два.

Овцебык лишился одного пальца левой руки… Повезло, потому что глыба, обрушившаяся на него, оказалась очень массивной и упала в нескольких сантиметрах от головы. Если бы не его величество случай, то Данай был бы мёртв.

Правда, он всё ещё находился в клинике, потому что сломал пару рёбер, а также у него зафиксировали множественные травмы мышечного каркаса, в том числе и разрывы.

Глядя на себя, понимаю, что родился в рубашке. Сломанная левая рука, осевшая в лёгких строительная пыль, вывих лодыжки. Легче отделаться было бы трудно.

Не зря меня называют Скользящим. Даже в такой ситуации… Я умудрился оказаться под десятками тонн бетона и встать на ноги за двое суток.

— Учитывая, сложившуюся ситуацию, мы вынуждены были послать сначала Голубева, затем Села Талнота, а после Кана Виттера.

— Куда?

— Ах да, я же не ввёл тебя в курс дела.

Марк рассказал мне довольно длинную историю про Ивана Гринёва, который может обеспечить работоспособность ОДП «Микрон», а также про пилотов, которые должны были доставить рабочую группу в нужную часть планеты.

Я слушал это со слегка приподнятыми бровями. Задача действительно нетривиальная, учитывая, сколько здесь окопалось всякого сброда.

Затем он рассказал про то, как брали Расселину ада и почему она так важна. Впрочем, про энергетическую инфраструктуру, которая там сосредоточена, я и так знал. А вот чего я не знал, так это того, что я провёл в боях четверо суток, из них целые сутки провалялся под завалами.

Иными словами, затянулась операция и вообще могла бы захлебнуться, если бы мы с Данаем и Саней не сыграли в этом сражении одну из ключевых ролей. Выяснилось, что с другого фланга был ещё один отряд отчаянных смельчаков, которые пробрались через вентиляцию.

В общем, оглушительная победа Эпитафии, и поражение Чёрных орлов, которые потеряли в общей сложности около семисот человек в этом сражении. Мы потеряли девятьсот.

С точки зрения статистики соотношение — очень даже хорошее. Обычно, во время наступления штурмующая сторона теряет в три раза больше, чем обороняющаяся. Но с точки зрения человеческого фактора, во-первых, чудо, что мы с Овцебыком выжили, во-вторых, огромная удача, что наступление было внезапным для Чёрных орлов. Они не успели подготовиться, у них не было разведданных, у них не было хорошо оснащённых опорных пунктов.

Так что по предварительным подсчётам Чёрных орлов в Бездне осталось от шестисот до восьмисот человек. Вероятно, нам ещё предстоят сражения с ними. Кайзер до сих пор жив, но мы уничтожили в центре принятия решений пятерых командующих взводами. А это солидный удар по управлению армией.

Собственно, это одна из причин, почему Чёрные орлы растерялись и начали сдавать позиции.

— Кан Виттер себя неплохо показал в пробном развед вылете. Но его знатно потрепали. Снаружи настоящее безумство. Голубева тупо сбили, мы потеряли с ним связь и потеряли корабль. А я говорил Грендану, чтобы он не выпускал пилотов.

— Честно говоря, если я его увижу, я ему плюну в лицо.

— Подожди пока с этим… В любом случае, я не позволю вам увидеться. Во-первых, это бессмысленно, во-вторых, возможен конфликт. Но тебе кое с кем надо познакомиться.

— Давай.

— Иван Гринёв, уверен вы поладите.

Не успел Марк сообщить о Гринёве, как тот зашёл в кабинет. Весьма массивный, грузный и суровый мужик с очень крепким рукопожатием. Мне он сразу понравился. Глядя ему в глаза, я прочитал абсолютно всё. Статус, положение, намерения, видение этого мира, отношение к Федерации, а также отношение к операциям, которыми командовал Грендан Таль.

— Сегодня без придурка, я надеюсь? — задал он с ходу вопрос, скорее всего, имея ввиду Таля.

— Да. — невозмутимо ответил Марк. — И, я думаю, в дальнейшем тоже.

— Это замечательно, потому что мы спокойно обойдёмся без этой непонятной прослойки между нами и чистильщиками. — заключил Иван. — А это, судя по всему, знаменитый пилот Федерации, Антей Керимов, верно?

— Так точно. — отвечаю.

— Ну и что думаешь, Керимов, Федерация заслуживает того, чтобы с ней вести переговоры?

— Я думаю, что моё дело выполнять поставленные задачи, а не обсуждать политику. Но если хотите моё мнение, то Федерация — это машина по завоеванию, выкачиванию ресурсов и выдаиванию денег. В галактике нет силы, которая была бы способна ей противостоять. Но как мы знаем, если заставить Федерацию потратить достаточное количество денег на завоевание клочка земли, она задумается. Возможно, стоило договориться, а не тратить деньги и ресурсы?

— Этот парень мне нравится. — заключил Гринёв. — Он не только не живёт в плену своих иллюзий, но и весьма неплохо представляет себе текущую картину мира. Если ещё и в деле так же хорош, как и на словах, то мы в довесок можем пару линкоров захватить при удачных раскладах.

— Я рад, что вы друг друга неплохо понимаете и принимаете. — подытожил Марк. — А теперь давайте поговорим о дальнейшей стратегии.

Мы уселись вокруг стола и начали штормить ситуацию. Учитывая все имеющиеся вводные, мы вынуждены договариваться о стратегическом временном союзе с Возрождением. Благодаря этому, мы сможем сохранить то, что имеем, и подготовиться к прибытию флотилии с Ксериона.

Что касается данных по флотилии, которой будет управлять жирный утырок по фамилии Лемешев, у нас было мало информации. Имелись сведения о том, что они в процессе движения к нам. Но почему так долго? И действительно ли они двигаются к нам? Может они просто зависли на гелиоцентрической орбите и не отсвечивают, ожидая приказа? Никто не знал.

Флот Федерации здесь окажется гораздо позже, потому что инфраструктура для его перемещения не готова. Поэтому думать, что с этим делать — рано.

Помимо этого, стояла задача зачистить сам Гардикон от всякой швали, посбивать к чертям мелкие корабли, большие захватить. По возможности.

Я для них был ценен, потому что выполнял задачи по тем и другим направлениям неоднократно.

— Поэтому, Керимов, прежде чем отправляться к ОДП, который находится в ресурсном эпицентре, нужно зачистить площадь вокруг. Нам просто-напросто не дадут подобраться и выполнить все наши задачи. Далее, когда у нас выстраивается логистика, мы отправляем моих людей вместе с сопровождением. Это будет серьёзная миссия. Мои люди — самое ценное, что у нас сейчас есть. Только они смогут запустить ОДП и настроить его. Если мы их потеряем, считай, потеряем планету.