— Я не инженер, — сказала Дрилл. — Мой максимальный скилл — поменять батарейки в пульте. А вот Голди у нас как раз по этой части. Зря, что ли, я ее программировала?

— Собственно, не по этой, — ответила Голди. — Я больше по инженерной части. И извини, подруга, но женское тело плохо подходит для подъема тяжестей и таскания железа. Так что, что смогу — сделаю, а на большее не рассчитывай.

Несмотря на то, что Голди намного сильнее обычного человека и даже стриго, в чем-то она права. Гендерные стереотипы все равно играют свою роль. И будут играть.

— То есть, в перспективе, нам нужен механик? — уточнил я.

— Или дроид-техник. Кстати, а где ваши дроиды? — спросила она у Дрилл.

— Э. э, мы их не используем, — сказала она.

— Как? — в один голос спросили мы.

— Вот так. Как-то не прижилось.

— А как же… — попытался возразить я.

— Мы сильные, выносливые и умные. По крайней мере, некоторые из нас. А дроидам мы не доверяем. Ну что, пойдем в машинное или будем обсуждать наши обычаи и предпрочтения?

— Грубо, — сказала Голди.

— Зато честно. Не за что.

М-да, чувствую, их крепкая женская дружба мне еще аукнется. Главное, самому в живых остаться.

Машинное отделение находилось в середине корабля. И снова дежа вю и ощущение первобытного ужаса — не очень-то подходит обстановка стриго для людей. Как-то даже и совсем нет. Впрочем, той же Голди было все нипочем. Синт, что возьмешь…

— Так, — промурлыкала она, глядя на это эклектическую мешанину труб и ящиков, больше похожих на червей и насекомых. — Значит, вспомогательный генератор, да? А ну-ка, посвети!

Дрилл со своим мощным фонарем подошла к Голди и обе склонились над генератором. Ну вот, хоть делом занялись… А я просто тупо стоял и рассматривал этот сюрреалистический ужас, мечтая выбраться отсюда. В подобных местах так остро хочется вернуться, что любая даже самая крохотная каютка на человеческом судне кажется пределом мечтаний и собственным домом-крепостью.

Дрилл с Голди провозились над генератором минут десять. Точнее, возилась Голди, а Дрилл была на побегушках «подай-принеси». Как в анекдоте про того сантехника — «так и будешь ключи подавать». И, наконец, тонко запел генератор и вспыхнул свет.

— Первая задача решена, — сказала Голди. — Теперь пойдем чинить корпус.

— Может, запустим двигатели? — с тайной надеждой спросила Дрилл.

— Нет, — покачала головой Голди. — Не получится. Разрушен активатор Рока, запасной есть?

— Сейчас, — Дрилл вошла в сеть корабля. — Нет…

— Ну а раз нет, значит, чиним то, что можем. На скорую руку, чтобы дотащить это корыто до нашей базы, а там будем посмотреть что и как. Согласна?

— Куда же я денусь? — вздохнула жалобно Дрилл. — Пойдем.

— А мне что делать? — спросил я.

— Что обычно делают капитаны? — переспросила Голди. — Командуют. Или отдыхают, когда команда пашет.

Только я расслабился, предчувствуя отдых…

— Сначала презентуют контейнер с умной материей, — закончила она.

Жаба в душе стала рвать несуществующие волосы на голове. Умной материи им, видишь ли, подавай! Универсальная материя, способная превращаться во что угодно, да еще с космической стоимостью!!! Самому мало. Хоть я и хапнул ее на базе снабжения, но это никогда лишним не бывает. Особенно, учитывая, когда я смогу пополнить запасы в следующий раз.

— Один контейнер, — выдавил я из себя, чувствуя смесь жадности и сожаления.

— А больше и не потребуется, — сказала Голди. — Только восстановить целостность корпуса. А дальше уже из обломков она извлечет…

— Избавь меня от подробностей, я в них не копенгаген, — траурно произнес я. — Сейчас привезу!

Да, путь обратно к шлюзу я проделал с Дрилл за спиной.

— Я подожду здесь, — сказала она в тамбуре.

— Ага, — согласился я и пошел открывать хранилище инструментов и запчастей, где и хранились контейнеры с умной материей.

Все прошло штатно, контейнер был извлечен со своего места, погружен на гравитележку и передан Дрилл.

Хватит с меня! Я снял скаф и предался в рубке безудержному пьянству томатным соком. Сейчас меня могла успокоить лишь кровь мертвых помидор. Приятно, попивая сок, наблюдать, как две тетки в обтягивающих скафах ползают по внешней обшивке, латая пробоину! Такие позы принимают…

Это зрелище настроило меня на романтический лад. Хорошо, однако, быть посторонним зрителем, а не потеть в скафе, паря в открытом космосе.

Тетки справились за час. О чем и доложили.

— Целостность корпуса восстановлена! — раздался голос Дрилл с экрана.

— Молодцы, давайте на борт!

— Еще нет, — включилась в разговор Голди. — Осталось связать два корабля воедино. — Так что еще час работы.

— Ну час так час, — я потянулся за следующим пакетом сока и кальмарной стружкой. Приятно, черт побери!

А вот дальше приятно не было. Откуда они с Дрилл вытащили стойки и начали приваривать их прямо к корпусу яхты!

— Эй, вы там, кончайте мне краску портить! — прикрикнул я.

— Ничего не случится, — сказала Дрилл.

— А красить кто будет?

— Вычтешь из моего будущего жалования! — отмахнулась она.

Простая, блин!

— Обещаю восстановить все, как было, — сказала Голди.

Будто меня должно это успокоить!

— А вообще надо подумать над установкой внешней грузовой площадки…

— Это, вообще-то, яхта!

— Которую уже нельзя использовать как яхту, потому что она засвечена везде. Как только где-то появится…

— Поговорим об этом на борту, — мстительно сказал я. — Вдумчиво.

— Принято. Отключаюсь!

И чертова кукла отключила связь. Ну и выдам я ей за это на орехи!

Оставалось только смотреть, как тетки уродуют яхту, прицепляя к ней разведчик стриго. Варят, режут, присоединяют кабеля… Короче, пашут, как мамы Карло.

— Обнаружены базы данных стриго! Запрос на присоединение к общей сети! — испуганно сказал искин.

— Сможешь, в случае чего, справиться с искином стриго? — спросил его я.

— Проще не давать ему доступ!

— Ну так не давай. Чтобы эта зараза не подключилась сюда и не натворила кучу проблем! Но попробуй взять его под контроль.

— Есть, капитан! Исполнено!

— Вот и хорошо! — я откинулся в капитанском кресле.

Пускай пашут, дураков работа любит. Интересно, как Дрилл собирается расплатиться с Голди? Или свалит