Дверь тут же распахнулась. На пороге стоял какой-то старшекурсник. Первым делом он опустил глаза на герб семьи Мельдия, который висел на моей груди, после чего поклонился.

— Здравствуйте, — обратился я к нему, чтобы поскорее разрушить неловкость.

— Добрый день, — поднял голову парень. — Я староста шестого курса. Хотел сказать, что через час в большом зале будет собрание первокурсников.

— Спасибо, что предупредили, — кивнул я ему, после чего парень, ещё раз поклонившись, направился дальше по коридору.

— Слышал? — обратился я к Латсу, закрывая дверь. — Через час надо быть в большом зале на собрании.

— Понял, — тут же ответил он, после чего задумался. — А что нужно делать-то?

М-да. Интересный же мне попался сосед.

* * *

В зале было большое количество подростков. Пусть мне и говорили, что поступать в академию начинают с десяти лет, но большинство первокурсников выглядело минимум на двенадцать. Пусть я и слышал от тёти, что магов не так уж и много, но здесь было около пятидесяти поступивших. Если каждый сможет стать минимум магом с двумя крыльями, то это приличное количество.

Мы с Латсом не стали лезть вперёд. Просто нашли места в середине зала, сев почти по центру. Догадываюсь, как проходят подобные собрания. Преподаватели будут долго приветствовать первокурсников, рассказывать про новые начинания. Возможно, получится даже немного вздремнуть.

Спустя десяток минут шум и гам, что царили вокруг, затихли и на большую сцену вышел ректор. Его я сразу узнал, но в этот раз он выглядел гораздо более презентабельно. И даже немного моложе.

— Дорогие студенты, — громко начал он свою речь, хотя ничего похожего на микрофон под рукой явно не было, — хочу поприветствовать каждого, кто смог попасть на обучение в эту академию. Двери были открыты для всех, но лишь вы удостоились права в этом году стать частью нашей большой семьи. Не могу сказать, что будет легко, но я верю, что каждый сможет справиться. Академия проложит вам путь к знаниям, которые вы не получите больше нигде. Главное, правильно ими воспользоваться. Буду надеяться, что за время обучения все вы станете гораздо сильнее. Возможно, именно среди вас и скрывается будущий архимаг. Желаю всем удачи! — закончил он говорить, после чего раздались громогласные аплодисменты.

Буквально спустя пару секунд на его место вышел декан одного из факультетов, начав рассказывать что-то своё. Подобная смена преподавателей длилась минут тридцать.

Выступил и полный лысый профессор, который занимался алхимией. И преподаватель магического начертания. Был даже учитель магических призывов.

Но больше всего меня удивил преподаватель фехтования. Нет, не его речь, которая была похожа на все предыдущие, а его личность. Преподавателем оказался Гредлок Серлиний, который два года назад сражался на турнире во время бала, используя в бою топоры. Судя по его приветственной речи, его только-только позвали преподавать в эту академию, и этот год для него тоже будет первым. Было бы логичнее позвать в качестве преподавателя победителя турнира, но Истиан тогда лишился кисти и неизвестно, восстановился ли окончательно. Было бы интересно узнать, как он поживает.

После всех этих длинных речей вышел мужчина лет сорока, который представился проректором по учебной работе.

— Дорогие студенты, — спокойным тоном начал он, — наверняка многие из вас в замешательстве. Кто-то до сих пор суетится и нервничает, кто-то растерян, а несколько человек трясутся от страха. Но могу заверить вас, что система, по которой все будут учиться, не так уж сложна. На первом курсе вам дадут время, чтобы привыкнуть к изменениям. Не будет отдельных специальностей или выбора факультетов, все вы будете одной большой группой. Конечно, было бы странно, если бы на протяжении всего обучения, так много людей посещали бы одни и те же занятия. Ведь у каждого из вас свои особенности.

Лекции в этом году у вас будут общие, они помогут лучше освоиться в мире магии. А вот практические занятия для второго курса вы сможете выбрать сами. У вас будет целый год для того, чтобы определиться, какую специальность вы будете в дальнейшем посещать. Надеюсь, вы отнесётесь к этому выбору со всей ответственностью, ведь изменить его будет уже нельзя. Верю в ваши силы и навыки. Спустя месяц вы все вместе должны будете выбрать старосту вашей большой группы. И помните, что в этой академии все равны, поэтому основывайте своё решение на личности, а не на статусе. Спасибо за внимание! — закончил свою речь проректор.

Вновь раздался шквал аплодисментов, после чего собрание закончилось. Занятия должны были начаться в восемь утра следующего дня, что было не слишком рано и не слишком поздно. Если учесть, что я привык вставать часов в семь, то это было идеальное время.

Студенты ещё долго суетились, обсуждая собрание. Кто-то уже сбился в небольшие группы, кто-то, наоборот, сидел в одиночестве, часть людей просто ушла. Я хотел поступить как те ученики, которые уже покинули данный зал, но на сцену вдруг запрыгнул парнишка моего возраста. Он явно был напуган, а из губы сочилась кровь. Спустя секунду к нему подбежал ещё один парень с какой-то злобной ухмылкой. Повалив перепуганного студента на пол, он поправил свои каштановые волосы, после чего размашистым движением всадил носок своего ботинка в рёбра «противника». Тот застонал, не в силах подняться на ноги.

— Понял теперь с кем ты решил заговорить, идиот⁈ — прокричал парень, схватив лежащего оппонента за волосы. — Ещё хоть раз сын виконта посмеет открыть при мне свой рот?

— Н-нет, — прохрипел мальчик, который лежал на полу. — Отпусти.

— Хм. А мне кажется, что тебе мало, — хмыкнул самоуверенный парнишка, вновь ударив лежачего.

Я хотел было вмешаться, но меня на пару секунд опередили. На сцену выскочила девочка с огненно-рыжими волосами.

— А ну-ка отойти от него! — завопила она. — Совсем башкой не думаешь?

— Ох, принцесса, извините, но здесь вы мне не указ, — ухмыльнулся паренёк, вновь стукнув по ребрам лежащего пацана, который уже совсем не мог сопротивляться.

— Ах ты сволочь! Я пожалуюсь на тебя!

— Да сколько вам будет угодно, — не унимался мальчишка.

Пока они спорили, я попросил Латса немного меня подождать, после чего тоже запрыгнул на сцену.

— Тогда я её поддержу в этой жалобе. В этом случае будет двое против одного, — спокойно сказал я самоуверенному парню, встав рядом с Нессой. — Давно не виделись, —