— Это твои последние слова? — уточняю я, наслаждаясь страхом смерти в её глазах. В тех глазах, в которые я так часто смотрел, когда был в ней — и которые для меня ничего не значат.

— Нет… пожалуйста… Мы знакомы… пять лет… Ты ведь… любишь меня… как и я… тебя… всегда… любила…

Усталой улыбкой я кривлю губы.

— Ты ошибаешься, Алиса. Повторю в последний раз: я тебя не люблю. И никогда не любил.

Сколько раз она признавалась мне в чувствах? Сколько раз спрашивала, чувствую ли я то же самое? Мой ответ всегда был один. Нет.

Поняв это наконец, она начинает рыдать. Губы дрожат, глаза закрываются.

— Я… не хотела… этого… признавать…

— Я знаю, как больно быть отвергнутой. Считай до трёх. Больно не будет.

В последний раз я целую её в волосы. Лоб покрыт холодным потом.

— О-один… — шепчет она. — Д-два…

Я глубоко и точно провожу лезвием по её горлу. Хриплый вдох срывается с губ. Тёплое дыхание касается моей шеи, затем тело обмякает и лицо падает мне на плечо. Я осторожно прижимаю её к себе. Кровь хлещет из раны.

Фонарь освещает стену. Я закрываю глаза и нежно держу её в объятиях.

— …знала… ты… не… такой… — неразборчиво выдыхает она последние слова.

Кровь заливает мою рубашку. Очень много крови. Я кладу подбородок ей на волосы. Цепи звенят, когда её руки безвольно падают.

Внезапно мой организм даёт сбой. Судорога сжимает лёгкие. Господи, что это?!

Я падаю на бок вместе с Венерой, корчась от адской боли. Это расплата за мои грехи?

Краем глаза вижу, как луч света мечется по стене. Кто-то поднимает фонарь.

— Он мёртв? — шепчет женский голос.

— Нет, — отвечает незнакомый грубый мужской голос.

Я пытаюсь пошевелиться, открыть глаза — не могу. Слышу шаги по бетону. Затем цокот каблуков.

— Хорошо… Я выполнила свою часть сделки. Теперь я хочу видеть своего брата.

Передо мной встаёт фигура. Сквозь боль я различаю женщину в красном — волнистые распущенные волосы, короткая юбка, блестящий лифчик. Мэдисон.

Мэдисон!

Соберись, встань! Она меня отравила.

Она встаёт между мной и мужчиной в тёмной одежде, в маске и капюшоне.

— Что это? Уйди с дороги.

— Нет. У нас была сделка. Отведи меня к брату.

— После того как я заберу этот мусор.

— Нет. Оставь его здесь. Я хочу к Кассио.

Она оглядывается на меня — и впервые я вижу на её лице чистый страх.

Я убью тебя, если выживу.

— Забудь. Делай, как я сказал, шлюха, — рычит убийца.

Она не отступает. Когда он идёт на неё, она приседает, хватает пистолет, который я получил от Траяна, и наводит его на убийцу.

— Прежде чем ты меня убьёшь, я убью тебя! Ты обещал отвезти меня к брату!

Он поднимает руки.

— Или ты ждёшь, или я убью тебя. Выбирай.

— Я больше не жду! — кричит она и стреляет.

Выстрел гремит.

— Мимо! — смеётся он.

Она пытается выстрелить снова. Я тянусь к ножу. Она упустила шанс.

Он сильнее. Опытнее. Предатель.

Я хватаю нож, весь скользкий от крови. Он прижимает Мэдисон к стене. Раздаются новые выстрелы.

Я собираю последние силы и бросаю нож. Он вонзается ему в бедро.

— Чёрт!

— Ты дала ему не всё! — орёт он и стреляет в Мэдисон.

Она падает. Ранена.

Он поднимает пистолет и направляет его мне в лицо.

— Я хотел, чтобы ты дожил до конца и увидел крах своей империи. Но ты не оставляешь мне выбора.

Раздаётся ещё один выстрел.

И мир погружается во тьму.

Чёрную, как море вокруг этого острова.

Глава 11

Мэдисон

Это адски больно! Я сжимаю прострелённое и пульсирующее от боли бедро. Между пальцами всё сильнее проступает кровь. Но самое страшное — не мучительная боль, а то, что меня подставили. И Жоаким всё это видел. Если меня не прикончит убийца, то это сделает Жоаким.

Когда убийца бросается на Жоакима, но в последний момент падает на колено, в открытую дверь входит Нептуно. Он быстро осматривается, затем выхватывает оружие и, прижав палец к губам, даёт мне знак молчать.

— Я хотел, чтобы ты дожил до конца и увидел, как рушится твоя империя. Но ты не оставляешь мне выбора, — зловеще рычит убийца, когда Нептуно приближается к нему.

Я, всхлипывая, сжимаю своё бедро.

— Не убивай его! — тихо говорю я Нептуно.

Убийца тут же настораживается и оборачивается к Нептуно, который смотрит на меня в ужасе. Если он его убьёт, я никогда не узнаю, где мой брат.

— Ты испортила мне выход, пташка.

Этим мгновением убийца пользуется и стреляет в Нептуно, тот ловко уклоняется. Громкие выстрелы звенят у меня в ушах. Прежде чем я осознаю, что между ними завязалась перестрелка, убийца уже отступает к двери. Продолжая стрелять в сторону подвального помещения, он ругается и исчезает за дверью. Слышен лязг металла.

— Я его достану! — орёт Нептуно. — Клянусь, я тебя выпотрошу, когда доберусь до тебя, ублюдок! — Когда Нептуно скрывается за дверью, я слышу его крик: — Откройте эти чёртовы ворота!

Я подтягиваюсь по бетонному полу ближе к двери. Пусть каждое движение причиняет боль, но я хочу понять, что он имеет в виду. И тут я это вижу. Нет! Нет!

Через открытую дверь я вижу, как Нептуно трясёт запертые железные решётки, и у меня замирает сердце. Убийца запер нас здесь. Это мой смертный приговор. Мой чёртов конец.

Нептуно несколько раз стреляет в старый навесной замок, но безрезультатно. За воротами я вижу человека, лежащего на полу в луже крови. Это один из охранников Жоакима — тот, которого убийца застрелил, когда я пошла за ним. Потому что я хотела его увидеть, поговорить с ним, после того как подмешала содержимое флакончика в дорогой виски Жоакима. Убийца должен был выполнить свою часть сделки и отвести меня к брату. Больше мне ничего не было нужно. Я просто хотела, чтобы он сдержал слово.

— Чёртова дрянь! — орёт Нептуно. — Эй! Меня кто-нибудь слышит?! Сатурно! Урано!

Нептуно яростно дёргает решётку.

— А если… — выдыхаю я сквозь всхлипы.

Нептуно резко оборачивается ко мне.

— Что здесь происходит, Мэдисон! — Он подходит, наклоняется и грубо хватает меня за плечи. — Я слышал выстрелы.