так, как было на самом деле. Я просто успокаивала Габриэля из-за истории с рестораном.

— Я знаю. Он объяснил. Скажи, он уже целовал тебя?

Я непонимающе хлопала ресницами.

— Конечно, нет! Он даже в клипе отказался целоваться, — добавила я сердито.

— Ну, естественно… Стоило догадаться. Такой правильный-правильный Габриэль. Всегда согласно букве закона… Ненавижу эту его правильность! — Тина от досады стукнула по ни в чем не повинному рулю. — Но ведь он нравится тебе?

Я не смогла соврать, а потому промолчала.

— Не переживай. Это не твоя вина. Как он может не нравится? — с нотками начинающейся истерики усмехнулась Тина. — Но у вас все равно ничего не получится. Не трать на него свое время и молодость. Учись на моих ошибках. Удачи, подруга!

Взвизгнув протекторами, машина тронулась с места. Я смотрела вслед уезжавшей Валентине и пыталась переварить все услышанное.

— Она не обидела тебя?

Я вздрогнула, не ожидая услышать за спиной Конте.

— Нет, что ты. Тина — прекрасная девушка. Мы с ней почти успели подружиться, — ответила я, поворачиваясь к Габриэлю. Его лицо с оттенком усталости и злости показалось мне таким чужим. — Что у вас произошло?

— Прошу, не сейчас, — Габриэль смотрел вдаль на пыльный след от кабриолета.

— Прости…

— Тебе не за что просить у меня прощения, — довольно резко сказал Конте.

— Можно спросить тебя о другом? — я решила сменить тему, чтобы немного отвлечь Габриэля от всей этой истории.

— Да, конечно, — кивнул Конте.

— Я бы очень хотела сходить в храм и поставить свечку в благодарность за выздоровление. Мы всегда так делаем дома. Но я никогда не была в католическом храме…

— Да, я схожу с тобой, — четко и ясно ответил Конте. — Думаю, можно сразу после съемок зайти. Успеем до вечерней мессы, пока нет прихожан.

— Спасибо, это было бы чудесно. Только мне нужно будет зайти к себе и переодеться. Платье, что принесла мне в больницу Виттория, не очень подходит для посещения храма.

Габриэль окинул меня оценивающим взглядом с головы до ног, задержавшись на ногах чуть дольше, чем следовало. Ну, я же рассказывала об особенностях кроя, удлинявшего и без того длинные ноги.

— Оно очень идет тебе, — резюмировал мой любимый сицилиец. — Но ты права. Для храма стоит выбрать что-то менее… развратное.

— Развратное?! — я аж взвизгнула от негодования, но потом заметила хитрющий взгляд Конте и шлепнула со злости его ладонью по плечу. Габриэль засмеялся. Кажется, к нему начало возвращаться хорошее настроение.

ANCORA 21 / Его поцелуй

Перерыв закончился, и съемочная группа вернулась к работе. На парадной лестнице замка предстояло снять с нескольких ракурсов поцелуй Джулии и Алессандро. Франческо подправил имитацию седины на висках Алекса и, наконец, заметил меня.

— С возвращением, красавица, — подмигнул мне мой неудачливый ухажер.

— Я думала, тебе хоть пару дней будет стыдно, — улыбнулась я.

— Остатки смущения я растерял еще в студенческие годы, — лукаво ухмыльнулся Франческо. — Как любит приговаривать одна моя приятельница — в медицинском заключении о причинах моей смерти слово «скромность» упомянуто не будет.

— Скройся с глаз моих долой, дай посмотреть на съемки.

Я отвернулась от Франческо и стала наблюдать за работой режиссера. Осветители бегали по кругу, настраивая софиты вокруг пары, подчеркивая максимально выигрышные ракурсы. Джулия в своем костюме была просто королевой.

Я заметила, как Антонио неспокойно прохаживался неподалеку, бросая проникновенные взгляды в сторону Алекса и Джулии. Парень был категорически недоволен тем, что сейчас явно небезразличная ему девушка будет при всем честном народе целоваться с его другом. Было забавно наблюдать как Тони, чуть забывшись, то и дело тянул в рот руки. Я слышала, что водилась за ним некогда привычка во время стресса грызть ногти, но он вроде как поборол ее. Видимо, не до конца.

Прозвучала команда режиссера, прогремел щелчок хлопушки и Алессандро, склонившись над хрупкой Джулией, очень нежно поцеловал ее. Не знала бы я, что у Джулии своя романтическая история на стороне, непременно бы подумала, что между ними что-то есть.

— Отлично, а теперь попробуйте к этой нежности добавить чуть больше страсти, — попросил режиссер. Тони насупился и отвернулся.

Дубле на двадцатом ко мне подошел Конте и прошептал на ухо:

— А утром точно так же заставляли отрабатывать свои гонорары Тони и Даниэллу. И если последняя хотя бы получала от этого удовольствие, то на Тони было жалко смотреть. Вот почему я никогда не соглашаюсь на подобные съемки.

Я обернулась посмотреть в глаза Конте, но взгляд застыл на его губах. У меня нет красивых слов, чтобы описать его губы. Вы либо видите это, либо нет. Я лишь поняла, что полжизни отдала бы за один его поцелуй.

Пришлось срочно отвернуться, чтобы фантазия уж слишком не разбушевалась. Конте понял меня по-своему.

— Наташ…

— М?

— Если ты хочешь, я поговорю с режиссером и скажу, что я передумал.

Я снова повернулась и на этот раз сознательно смотрела лишь в его глаза.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, я помню, как тебя расстроило то, что я отказался поцеловать тебя в кадре. Если клип выйдет, и самая красивая девушка в нем останется без поцелуя, нас ждет буря гневных комментариев от фанатов. Но у меня есть одно условие.

— Какое?

— Я согласен только на один дубль. Если все получится, вставим в клип. Если нет, значит, та магия, что есть между нами, мне лишь почудилась.

Я молчала, не зная, что ответить. Ну, не на шею же ему кидаться, право слово, после таких предложений.

— Так ты согласна?

Я молча кивнула.

Конте подошел к режиссеру и, наклонившись, что-то тихо сказал синьору Гвидиче. Последний чуть со стула не упал, активно закивал головой и засиял как майское солнце.

— Надевай дубликат своего платья. Первое немного пострадало после падения. У вас с Франческо есть около получаса на грим, — сказал мне Конте, вернувшись от режиссера.

Я не смогла сдержать широченную улыбку и в порыве чувств чмокнула Конте в щеку, заставив его малость смутиться от косых взглядом съемочной группы, тут же последовавших за моим неосторожным проявлением эмоций.

Я убежала в гримерку, где, развалившись на небольшом диванчике, Франческо раскладывал пасьянс в своем смартфоне.

— Срочно, срочно переодеваем меня, красим и делаем прическу, — завизжала я, не в силах скрыть своих эмоций. — Мне разрешили сняться в одном дубле сегодня!

— Воу, вооооу! Полегче! Сейчас все сделаем, дыши ровнее.

Франческо был настоящим профессионалом. Ему не нужно было получаса, чтобы сделать из меня принцессу. Нам хватило пятнадцати минут.

— Приятно работать с молодыми и красивыми, — ухмыльнулся Франц, разглядывая