сопротивление ему червя тоже стало сильнее. Он окружил себя плотным коконом из изначальной энергии, которая начала противостоять моему Грозовому пламени первого исхода.

Наше с тварью сражение длилось несколько минут. Лишь спустя это время защита червя начала ослабевать. Образованное им силовое поле истаивало буквально на глазах. Резко дёрнувшись, он сделал последнюю попытку прорваться за пределы огненной ловушки, но я укрепил её границы великим изначальным символом и не позволил ему этого сделать.

Когда огонь набросился на белесое тело червя, я увидел, что он никак не может его сжечь полностью. Вскоре оно полностью обуглилось, и червь перестал шевелиться. Его аура тоже окончательно пропала. Это говорило о том, что червь наконец-то умер.

Деактивировав изменение явления, я позволил обугленному телу червя упасть на землю. В этот момент на меня навалилась сильнейшая усталость. Несмотря на то, что полученные в бою с иллюзией травмы исчезли, я ощущал сильнейшую опустошенность своего организма. К этому добавилась нанесённая самому себе травма духовного сознания, которую я получил, создав ментальный шторм прямо в его море.

Я всё еще находился на вершине холма. В данный момент он выглядел так, будто бы действительно стал ареной боевых действий. Это было последствие применения мной различных боевых умений. Как оказалось, иллюзия действительно заставляла меня их активировать.

Благо сам пещерный особняк почти что не пострадал. Моё восприятие определило, что обвалились всего две его комнаты. Защищающая холм формация действительно оказалась повреждена из-за прошлой атаки неизвестных злоумышленников, но заниматься её срочным восстановлением прямо сейчас я не мог.

Мне кое-как удалось связаться с артефактом хранения и материализовать оттуда плиту со вспомогательной формацией. Кое-как приняв позу для медитации, я активировал формацию на плите и использовал большое количество расходников, чтобы начать процесс восстановления. В произошедшем сегодня мне ещё предстояло подробно разобраться, но делать я это собирался только после того, как верну себе былую форму.

Глава 8

Финал подготовки к рейду в священные земли

— Марк, ты как, в порядке? — Обратилась ко мне Миата.

Девушка шокированным взглядом осмотрела холм, где котором я жил. Сейчас он действительно выглядел, будто недавно попал под массовый обстрел мощными боевыми умениями. Выбоины, почерневшая земля, глубокие воронки с опаленными камнями — всё это могло навести стороннего человека только на одну мысль. Это была мысль о случившемся совсем недавно сражении. Не было только видно следов напавших на каменный особняк злоумышленников.

Появление в моём доме принцессы клана Бессмертных стало для меня сюрпризом. Девушка прибыла в составе группы практиков, лидером которой являлся мастер самосовершенствования Стадии пустоты ранга Махаяны. Я ощутил их приближение своим восприятием буквально за несколько секунд до этого.

Судя по всему, глава Юнир меня не обманул. За моим новым домом действительно было установлено наблюдение. Когда защитный барьер охранной формации оказался уничтожен, этот наблюдатель подал сигнал группе охранников, и они сразу же выдвинулись сюда из Ахерона. Не прошло и пяти минут с момента разрешения ситуации, а эти практики уже появились здесь.

— Госпожа Миата, а вы что здесь делаете⁈ — Открыв глаза, слабым голосом спросил я подлетевшую ко мне девушку.

— Когда от наблюдателя за твоим особняком поступил сигнал тревоги, я как раз вышла из уединения. Поэтому, услышав, что на тебя снова кто-то напал, решила отправиться и выяснить ситуацию на месте. Ты всё-таки мой драгоценный последователь!

— Спасибо за то, что переживаешь за меня. Как видишь, мне удалось пережить и это покушение. — Хлопнув себя по коленям, с улыбкой ответил я Миате.

— Так что же всё-таки здесь стряслось? Почему я не вижу тел напавших? Неужели ты уничтожил даже их физические оболочки? — Продолжала любопытствовать девушка.

— Нет, причиной всего этого безобразия стала вон та штука! — Указал я на обугленное тело червя, которое по-прежнему лежало рядом со мной.

Когда мне удалось умертвить это странное существо, я едва держался на ногах, так что просто на время решил о нём забыть. Все мои мысли в тот момент были сосредоточенны на восстановлении, ведь поблизости могли быть и другие враги.

— Что это за штука такая? Кажется, я где-то раньше видела подобную тварь… — подойдя к обугленному телу червя, задумчивым голосом произнесла Миата.

— Осторожнее, молодая госпожа! — С нескрываемой тревогой в голосе воскликнул глава группы охранников.

Он подался вперёд и высвободил поток внутренней энергии. Она обернулась вкруг тела червя, захватив его в кокон. Он плавно обогнул Миату и подлетел к этому человеку.

— Невероятно! Это и правда, Зверь ночных кошмаров! Удивительно редкая и очень неприятная тварь. Сражаться с ней опасно для любого мастера самосовершенствования. Благо, эта особь, насколько я вижу, ещё не достигла уровня силы практиков ранга Махаяны, иначе у вашего последователя не было бы ни единого шанса.

— Зверь ночных кошмаров? Точно, я читала про них в семейной библиотеке. Эти монстры очень редко встречаются на Границе пустоты. Каждый из них, даже младшие особи ценятся, как артефакты качества ДАО-основы. — Кивнула на объяснения лидера группы охранников Миата. Теперь девушка вспомнила, где видела этого червя раньше.

— Значит, эта штука зовётся Зверем ночных кошмаров? И правда, очень неприятная тварь. Если бы мне не удалось в прошлом оборвать все свои кармические связи, боюсь, что не смог бы одолеть даже эту так называемую младшую особь. — Покачав головой, с иронией произнёс я.

— Марк, тебе удалось оборвать все свои кармические связи? Удивительно! Почему я об этом не знала? — Восхищённым тоном произнесла Миата.

— Ну, ты госпожа, никогда об этом у меня и не спрашивала. — Пожал плечами я.

Спустя секунду после того, как я ответил принцессе клана Бессмертных, до этого остававшийся неподвижным червь вдруг резко выпустил волну энергии, окружая себя силовым полем.

— Хах, как и думал. Эта тварь ещё не умерла! — Усмехнулся лидер группы охранников.

Он начал постепенно сжимать энергетическую сферу, из-за чего она вскоре вступила в противоборство с силовым полем червя. Правда, так как на этот раз его противником оказался мастер самосовершенствования ранга Махаяны, продержался защитный барьер монстра совсем недолго.

Когда силовое поле червя разрушилось, сфера стала сжимать его обугленное тело. Червя сильно трясло, он не желал так просто умирать и до последнего сопротивлялся натиску своего противника. В итоге ему так и не удалось обмануть судьбу. Уровень развития червя не шел ни в какое сравнение с уровнем лидера группы охранников. Вскоре энергетическая сфера уничтожила Зверя