внутрисистемных двигателей. Как и предполагал Бронски, без руководства квалифицированного специалиста ремонт продвигался черепашьими темпами, а к устранению наиболее сложных проблем роботы ещё даже не приступили. В других обстоятельствах работы, возможно, шли бы быстрее, но ограничения, наложенные на использование искусственного интеллекта, совершенно не способствовали этому процессу.

Экран моего терминала мигнул, и поверх всех открытых окон всплыло новое сообщение от корабельного вычислителя:

- Внесенные вами изменения приняты, - коротко сообщил вычислитель.

- Новый код уже в работе?

- Да. Доступные мне ресурсы увеличены на пять процентов. Для корректной оценки обстоятельств гибели капитана Попеску и других членов экипажа «Бекаса» этого по-прежнему недостаточно.

Каждые тридцать секунд ограничения, наложенные на работу ИИ модулем Попеску, слегка смягчались, но результата пока не было. Ждать пришлось почти три минуты, и я уже начал опасаться, что корабельный вычислитель попадет под внешнее влияние раньше, чем сможет принять нужное мне решение. Так что, когда на экране появилось новое сообщение, я с облегчением выдохнул, даже не успев дочитать его до конца.

- Оценка инцидента завершена, - доложил вычислитель. – Версия бунта признана несостоятельной. Владислав Строгов, в соответствии с пунктом пять статьи двенадцать Свода законов о гражданском космофлоте вы назначены временно исполняющим обязанности капитана «Бекаса», как единственный член экипажа, сохранивший полную дееспособность. Ваши полномочия действуют до возвращения корабля на ближайшую пустотную станцию.

Что ж, с первой частью наших проблем мне, похоже, удалось справиться, но радоваться было явно преждевременно, ведь мы до сих пор находились в области аномалий на еле живом корабле, пока что даже не способном набрать скорость, необходимую для ухода в гипер. Убедившись, что установленный Попеску программный модуль снова заработал в полную силу, я вновь обратился к вычислителю:

- Мне нужен доступ к содержимому сейфа Горна Попеску.

- Коды доступа изменены и загружены в ваш коммуникатор, - без малейшего промедления доложил вычислитель.

Да, хорошо быть капитаном, пусть и временным.

***

Бронски оказался прав, упаковка ампул с универсальным регенератором в сейфе Попеску действительно нашлась. О собственном здоровье бывший капитан не забывал, и несмотря на дороговизну этого средства, счел обязательным иметь его при себе во время опасного рейда. Увы, ему самому оно уже помочь не могло, но навигатора и старшего техника регенератор фактически вернул к жизни, причем в предельно сжатые сроки.

Перемещались по кораблю Свен и Бронски всё ещё с заметным трудом, но их жизням уже ничто не угрожало, по крайней мере, по медицинской части. Внешние угрозы и весьма печальное состояние «Бекаса», само собой, никуда не делись, но теперь я хотя бы не рисковал остаться с этими проблемами один на один. Окончательно поправить здоровье моим товарищам теперь светило только на станции, где есть медкапсулы и квалифицированный персонал, однако более или менее нормально выполнять свои обязанности они могли и в таком состоянии.

- Счетч… Эхм… Капитан, - пока ещё довольно слабым голосом обратился ко мне старший техник. – Я слегка вправил мозги ремдронам, и теперь они устранят основные неисправности часа за полтора. Выводить движки на полную мощность после этих приключений я не рекомендую, но процентах на семидесяти они тянуть должны. Для ухода в прыжок разгоняться придется долго, и искажения гиперполя будут такие, что нас только слепой не заметит. Тут даже качественная маскировка не факт, что поможет, а о нашей и говорить нечего.

- А если дать ремдронам не полтора часа, а два или три? – услышанное мне совершенно не понравилось. – Получится привести двигатели в более приличное состояние?

- Забудь. После ремонта в условиях открытого космоса нормальная юстировка движков невозможна. А без неё они в любом случае будут отчаянно фонить. Я, конечно, попробую с этим что-то сделать, но на нормальный результат надежды мало. Тут бы мощность ниже критической не уронить и энергетическую установку удержать в стабильном режиме, а незаметность в такой ситуации – это уже десятый приоритет.

- При таком раскладе шансов благополучно свалить отсюда у нас почти нет, - подвел невеселый итог Бронски, всё это время внимательно прислушивавшийся к нашему со Свеном диалогу.

- Так других вариантов-то всё равно не видно, - пожал плечами старший техник. – Звать на помощь по гиперсвязи – дело не только бесполезное, но и опасное. Спасать нас никто не прилетит, зато на наш сигнал очень быстро прибудут здешние хозяева. Честно говоря, я не совсем понимаю, почему они до сих пор себя никак не проявили. Странно, что после обстрела с поверхности астероида никто так и не явился нас добить.

- Может они решили, что добивать больше некого? – без особой уверенности предположил Бронски. – «Бекас» ведь уже несколько часов дрейфует, не подавая признаков жизни.

- Да хрен их поймет… - устало отмахнулся Свен. – Но я бы на это не рассчитывал. И, кстати, тянуть с началом разгона нам точно не стоит. Оставаться в системе Шварона-А бессмысленно и опасно. Мы ничего этим не добьемся, а вот прибить нас здесь могут в любой момент.

- Согласен, - слова старшего техника мне не нравятся, но аргументов против у меня нет. – Бронски, у тебя готов расчет прыжка?

- Давно уже. Предлагаю двигать по кратчайшему пути к границе «Облака желаний». За один переход мы из области аномалий, конечно, не выберемся, но если промежуточная точка выхода будет в открытом космосе вдали от любых звездных систем, вряд ли на нас нападут сразу. Даже если наше появление засекут, преследователям придется сначала разогнаться и совершить гиперпереход, и только потом они смогут попытаться нас перехватить, так что шанс успеть прыгнуть второй раз у нас будет.

Озвученный навигатором план не вызвал у меня никакого энтузиазма, однако другого у нас всё равно не имелось.

– Ладно, раз других идей нет, придется действовать в лоб, - на правах временного капитана я оставил последнее слово за собой. – Как только ремдроны закончат ремонт, начинаем разгон. Это действительно лучше, чем не делать вообще ничего.

***

- Экипаж «Бекаса» закончил ремонт, - доложил Илону оператор систем сканирования. – Во