Сначала вспышкой мощного взрыва разнесло первый танкер. Он оказался настолько мощным, что второй танкер и несколько кораблей оказались поглощены пламенем. Второй рванул спустя секунд двадцать, третий ещё через такой же промежуток времени. Четвёртый и пятый рванули с задержкой после второго залпа Реневала, но, благо, одновременно.

Дальше в дело вступили мы. Тройка эсминцев в сопровождении фрегата. И все мы были как минимум на поколение лучше тех, что сейчас сопровождали уничтоженные танкеры. Мы скрывались за газовым гигантом, сканеры противника просто не могли отследить нас, а мы, благодаря гравитации планеты, смогли быстро набрать скорость и вступить в бой.

Лаки просто ликовал от счастья. Мы уже давно не летали, давно не использовали наши орудия, так что для него это была разрядка после долгого застоя. Да и все мы тоже, наконец, чувствовали, что можно начинать не просто думать о победе, а начинать творить её своими руками. Каждая победа начинается с малого. И мы сейчас лишаем противника сущей мелочи, всего пяти танкеров топлива. Но это может привести к такой цепочке событий, что нам, да и им, не снилась.

Сейчас топливо не успеет попасть на линию фронта, несколько кораблей, вероятнее всего, эсминцев, останутся без подзарядки, какие-то направления по защите более тяжёлых кораблей останутся не прикрыты. В эти неприкрытые области смогут ударить корабли Редов или Вайтов, повредив или уничтожив более значимый корабль. А сколько кораблей потом не получат топливо? Танкеры не бесконечны, на строительство одного уходит около года, а тут уничтожена целая пятёрка. Их можно строить и параллельно, но это всё же ресурсы, которые имеют свойство заканчиваться.

Бой закончился быстро. Ибо на затяжной бой у нашего корабля просто не хватило бы ресурсов. Было принято решение, что мы не можем дольше просто так сидеть на нашей базе, это с ума можно было сойти. Вот мы и решили поучаствовать в одном из наших рейдов по тылам Греев. Как итог наших вылетов — Греи перестали так сильно продвигаться по всей линии фронта, стали нести более существенные потери, чаще начали отступать при своих наступлениях. В общем, мы делали маленькое дело ради большого блага.

А ещё последнее время я часто думал о том, что именно во всём виноваты Греи. Если бы они не начали строить из себя хозяев жизни, если бы они не готовились к войне, если бы они честно выделили бы помощь для защиты человечества от пустотных, то сейчас бы, вероятнее всего, мой отец был бы жив. Количество военных бы было на порядок больше, количество мёртвых на несколько порядков меньше. Нашим было бы проще там сражаться, мы бы могли там даже наступать, не только обороняться.

На базу мы вернулись уже на следующие сутки. И нас встречали с радостью и почестями. Каждый вылет — риск. Нас мало, реально мало. Если раньше в составе Академии было около пяти миллионов человек, если верить базе данных, которая частично начала раскрывать свои файлы нам, то сейчас нас было не больше ста тысяч, включая обслуживающий персонал. И каждый вылет для нас был маленькой победой. Он давал нам понять, что даже такая мелкая армия, как у нас, могла сделать куда больше, если приложить больше усилий.

И сейчас нас встречали как героев. В нашей кают-компании уже накрывали столы для всей группы нападения. Нас вылетело в составе всех кораблей не больше тысячи человек, самый минимум, что необходим во время битвы для обслуживания корабля. И на всю тысячу накрывали такие столы, что слюнка текла только так. И главное, всё было натуральным, а не синтезированным! Спасибо ближайшей планете, на которой мы уже начинали строить свою наземную и подземные базы, где могли тренировать своих бойцов. Для обычного человека там выживание трудное, сложное, проблемное, всё же повышенная гравитация не сулит ничего хорошего, но для Бродяги эта планета — рай! И погулять спокойно можно, да и в форме постоянно получится себя держать! По крайней мере, все считали так. А мышцы всегда ныли после того, как мы возвращались с планеты.

Дела, в общем, шли у нас довольно хорошо. Оба союзных клана начали спонсировать нас, как это делали раньше с Академией. Да, не те объёмы, но все же мы приносили весьма ощутимый результат, что радовало все стороны конфликта. Кроме Греев. Вот бы мне сейчас увидеть лицо своего братца, его отца и деда, которые всё это устроили. Просто весь их карточный домик, хоть карты и были склеены суперклеем, начал рушиться. Ещё ничего критичного не было, но результат уже начал проявляться.

А ещё мы впервые обнаружили возможный след брата Молнии. В тылах Греев летал неопознанный корабль, конструкция которого была такова, что он просто не мог существовать. Это если верить свидетелям. Но он существовал, летал, уничтожал. На его счету уже есть две довольно мощные космические станции Греев, несколько десятков мелких патрульных кораблей, а также несколько мелких диверсионных групп союзных нам кланов. Подтверждений, что это был именно Гром, у нас не было, но никто бы просто так не стал палить во всё, что можно, не будь он уверен в своей силе.

И всё же эта новость сильно оживила Алису, она была воодушевлена этим, ей хотелось уже лететь по следам того корабля. Но судьба вносила свою лепту во всё происходящее. Сейчас там, где был этот корабль — глубокий тыл клана Грей, мы туда незамеченными пробраться в принципе не сможем. Все диверсии, что у нас сейчас получается провернуть, это заслуга прыжковых двигателей, которые позволяли перемещаться сразу на несколько световых лет в одно мгновенье. Принцип работы я не совсем понял, но он был чем-то схож с моей способностью, для наблюдающего просто пространство выворачивалось наизнанку, а потом он уже был в новом месте. Меня в первый раз сильно мутило, а нашего пилота вообще вырвало.

Но сейчас у нас был пир! Столько видов по-разному приготовленного мяса я не видел давно. У нас было негласное правило, так могли шиковать только те, кто вернулся с боевых вылетов. Всё же они сделали что-то невероятно сложное, в любой момент можно было нарваться на засаду противника. Один раз мы потеряли корабль, весь экипаж погиб. Твари из клана Грей уничтожали даже спасительные капсулы, которые, вполне вероятно, могли просто потеряться в космосе. Им был важен сам факт того, что нас надо уничтожать.

В итоге ближе к вечеру по общепризнанному времени я завалился к себе в каюту, которая, к слову, была