РПУ. «Голиаф» попытался отпрыгнуть в сторону, но ракеты с авто-наведением знали свое дело. Еще две боеголовки оторвали ему руку. Одна ударила в ногу ниже колена, выбив приличный кусок брони и обнажив некоторые механизмы металло-полимерных мышечных волокн. Оставшиеся 3 ракеты роя пропахали грунт и разбросали обугленные деревянные головешки пожара, не причинив вреда боевой машине.

– «Риппа» его добьет. Должен добить… У «Голиафа» нету подавителя! – снова выдала Ирма в мыслях Ойвинду.

Тот добавил в их нейро-чат «Бубна» с его комментарием:

– Согласен. «Гамбит» должен затащить. «Голиаф» слишком медлителен и неповоротлив на земле. Главное, не дать ему прыгнуть.

Ирма покосилась на него:

– Как тебя угораздило пропустить «Грэя», а?

Тот пожал плечами:

– Сам не пойму.

Чуть поодаль, выше по склону за стеклом на громадном объемном экране, тот самый «Грэй» в синей окантовке в активном камуфляже, а потому отображаемый на проекции как бы в полупрозрачном виде, внезапно сзади атаковал «Самурая», спешившего на добивание «Голиафа». Невидимка, удачно пристроившись к нему, бил наверняка, начав излучателем. Яркий голубой пульсирующий луч полоснул юнионовский мех-доспех по ноге. Следом в ход пошла легкая роторная авто-пушка. Все ее 5 снарядов вонзились туда же, размолотив и оторвав ногу окончательно и под самое бедро. «Грэй» задействовал весь свой арсенал, чтобы просто обездвижить противника и не дать ему и шанса на ответный удар. В ход пошли даже мины липучки и электромагнитный дротик. Лишившись ноги «Самурай», казалось, был обречен. Мины разнесли ему голову и повредили термо-ударное лезвие клинка. Вонзившийся в лежачее тело «Самурая» электромагнитный дротик по задумке пилота «Грэя» должен был окончательно вывести его из игры. Однако пилот синих не учел контурно-активную броню, которая очень быстро затянула повреждения на спине цементирующим нано-раствором. «Грэй» слишком рано переключился на атакующего в отдалении «Риппу» и пропустил ответный залп, казалось, поверженного противника.

«Самурай» слегка приподнялся на руке с разбитым термо-клинком, используя его как эдакий костыль. Его рука с целой и готовой к атаке ультра-РРП-пушкой приподнялась, навелась на удаляющегося «Грэя», раскрутилась и выдала оглушительный пламенный залп. Жуткий вой пронесся над долиной. Огненная струя из разогретых добела вольфрамовых стержней буквально исполосовала бок и спину «Грэя». 24-тонную машину синих резко развернуло, толкнуло и отбросило на пару метров в сторону от траектории движения. Робот упал, объялся яркими искрами и пламенем. Он даже попытался встать, но «Самурай», не прекращая огонь, дожег его до конца, разрубив своим огненным «дыханием» на части.

Тем временем пилот «Риппы», понадеявшись на «Самурая», в своей стремительной и в чем-то даже безумной атаке допустил ошибку, отправив две полные 5-зарядные очереди из роторки среднего калибра в гущу дыма и пламени, не дожидаясь пока сенсорика подтвердит захват цели. Расчет был на удачу, и она в итоге подвела «Гамбита». «Голиаф», несмотря на серьезные повреждения, не потерял способность к прыжкам, чем и воспользовался, взмыв в небо. Тяжелая РРП-пушка 60-тонной машины раскрутилась и изрыгнула огненное пламя из вольфрамовых раскаленных оксидных стержней, которые, пропахав траншею на пути к «Риппе», полоснули его прямо по нижней части корпуса. Удар был настолько мощным и оказался настолько неожиданным для «Гамбита», что он не смог никак и ничем нивелировать его. Раскаленные стержни, как тяжелые гвозди, забиваемые невидимым молотком по самые шляпки, размолотили толстую шкуру 44-тонного «Риппы», вызвав кое-где сквозные пробития. Юнионовский робот ярко брызнул копной искр и замер. Тут же все дыры и пробития начали заполняться темно-серым контурным раствором, «законопачивая» пробоины. Половина его одутловатого тела просто онемела и покрылась многочисленными змейками-микро-разрядами. Казалось, что «Риппе» пришел конец. Однако он устоял на пока еще целых ногах, а его левая рука взметнулась ввысь и выдала ярко-изумрудный импульс света. Луч среднего излучателя лизнул «Голиафа» прямо по одной из двух кабин, но не смог пробить ее, потому что тот уже уходил в сторону, будучи в затяжном прыжке. Зато следом за импульсом в сторону «Голиафа» полетели роторные снаряды средней авто-пушки. Они словно темные черточки в светлом небе с раскаленным жалом лопались на тяжелой броне 60-тонного гиганта, отрывая солидные куски. В отличии от легкой РРП-пушки, средняя могла нанести непоправимые увечья и так сильно разбитой боевой машине синих. Однако удача была на стороне «Голиафа». Теряя броню, он уверенно маневрировал и уходил от фатальных попаданий.

«Риппа», отстрелявшись, попытался повторить то же самое другой рукой, но она его не послушалась, оставшись болтаться вдоль тела, дымя и искрясь.

– Нет-нет! Только не перезаряжай РПУ! «Гамбит», твою мать, ноги ж целы! Уводи машину! – сопереживал своему напарнику «Бубна», стоя за стеклом среди остальных наемников.

Однако «Гамбит» его, само собой, не слышал, и в порыве наивысшего напряжения, инициировал перезарядку РПУ. Юнионовские машины тут пошли дальше конкурентов. Механизм позволял использовать РПУ даже без полной перезарядки, не дожидаясь смены всех боеголовок в кассете. Но и это же в свою очередь делало машину уязвимой в случае огня по коробкам с ракетами. «Гамбит» рискнул, а пилот на вражеском «Голиафе» разгадал маневр оппонента. Он вмазал из плазменной пушки и тяжелого излучателя своей единственной уцелевшей руки по обеим кассетницам «Риппы». Двойной оглушительный взрыв сотряс снежную гряду, отправив «Риппу» в затяжной нокаут. Взрывом разорвало плечо единственной целой руки. И хоть сам мех-доспех сохранял подвижность ног, в бою он уже был бесполезен, лишившись всех своих орудийных систем и модулей. Его пилот покинул машину, катапультировавшись. «Голиаф», и сам испуская дымы и осыпая пространство копной ярких искр от «ранений», совершил посадку возле поверженного «Риппы», подняв единственную руку вверх в знаке окончания боя и полной победы сине-зеленой команды.

После-пати

Пропустить стаканчик меты с вояками из «Легиона Алой Зари» предложил Ойвинд. Ирма не очень хотела трепаться языками, выслушивать победные реляциями сине-зеленых и оправдываться в своих просчетах. С учетом всех вскрывшихся нюансов она даже не сомневалась, что в любом другом раскладе, но в реальных боевых условиях, победа красных была бы бесспорной. Исчезающие следы на снегу вообще «взорвали» ей мозг. И, все таки, Ойвинд ее убедил особенно в свете того, что сама Ирма уже одной рукой готова была заключить соглашение с ГОК. «Легион Алой Зари», в свою очередь, во всю «варился» в отношениях с оружейной корпорацией и мог бы многим поделиться. Тем более, что и рассказать им было о чем.

Пока там у стекла шли бурные разборки виртуальной битвы, где парни из «Блэк Джека» с пеной у рта доказывали Твиду, что симуляция среды не так идеальна, как хотелось бы, а выходы из строя внутреннего оборудования на юнионовских машинах не так часты, как это виделось