— Все в ваших руках! — благожелательно ответствовал мастер, хлопнул в ладоши, активируя настройку зала, и оповестил: — Учебная ситуация — штурм замка. Задача — похищение объекта, помеченного желтым маркером. Метод — на ваш выбор. Разнообразие приветствуется!

Вторым хлопком ладоней старый гоблин перевел зал в рабочий режим. Тот мгновенно распался на несколько иллюзорных реальностей, в каждой из которых оказались высоченный замок, окруженный крепостными стенами, и одна из команд блюстителей.

Свист стрел над головой, яростные крики отрядов, штурмующих стены, даже ветер, бьющий в лицо, — все казалось совершенно настоящим. Правда, Янка уже успела проверить на опыте — серьезную травму в этой «игре» получить было практически невозможно, а вот незачет — раз плюнуть. В последнюю цикладу второго курса отличился только Цицелир, умудрившийся сломать ногу на ровном месте.

— Так, я полетел! — подмигнул друзьям Машьелис и, не дожидаясь возражений, перекинулся в дракона.

С момента первого оборота, спровоцированного подлитой в сок рябиновкой, Машьелис о Либеларо существенно подрос и даже немного заматерел. Теперь он габаритами был не с исхудавшего на жесткой диете слона, а как минимум вдвое поболее самого крупного млекопитающего Земли. Впрочем, увеличение массы и роста не умаляло изящества пропорций дракона, а блистающая радугой чешуя заставляла прищуривать глаза. Симпатичный вышел из Лиса дракон, нет, даже не просто симпатичный, а настоящий красавец. Молодой дракон знал, что он хорош, и демонстрировал свое великолепие друзьям. А чего пренебрегать подходящим случаем? Машьелис даже заложил дополнительный вираж над головами Янки и Хага, ничуть не опасаясь случайных стрел, отскакивающих от чешуи.

Под изумленный рев масс, как осажденных, так и осаждаемых, ящер взмахивал крылами, легко набирая высоту. Ввергнутые в ступор или впавшие в панику люди дали дракончику выполнить свою миссию. Он легко взмыл в воздух, в несколько взмахов могучих крыльев оказался у помеченного объекта, сцапал его багряный плащ когтями одной лапы и спланировал к друзьям.

Вот только тушка объекта — рыцаря в легкой кольчуге — в когтях радужнокрылого красавца, которым Яна любовалась с искренним восхищением, обвисла уж больно безжизненно.

— Видать, окочурился со страха, болезный, — резюмировал Хаг и озадаченно почесал щеку когтем.

— М-да, это незачет, — печально согласился Лис, возвращаясь в свою обычную форму, после того как в его когтях истаял объект проваленной миссии.

Призрачная реальность мигнула, восстанавливая прежний вид. Снова отряды пошли на штурм замка, а герой в плаще был победоносно воздвигнут на стене. Теперь уже команда действовала более осторожно. Учли «больное сердце» объекта и решили исключить малейший шанс испуга. Команда под невидимостью перенеслась на стены с помощью левитации, а сонные чары и купол неуязвимости надежно укрыли «жертву» ото всех возможных угроз. Кстати, купол очень пригодился, потому как все стрелы захватчиков и камни отражающих штурм вдруг стали лететь точно в спящего героя. Зная зловредную изобретательность Брэдока, любой из блюстителей мог бы поклясться в неслучайности явления.

Вторая попытка Янкиной команде засчиталась как успешная. Когда ноги объекта коснулись травы у замка, перед глазами студентов вспыхнула цифра один.

Реальность снова мигнула, являя привычную картину штурма, стимулирующую команду к изобретению очередного способа изъятия героя из гущи сражения.

На этот раз способ опять изобретал Лис. Парням, по мнению землянки, досталась самая тяжелая часть работы — они рисовали! Бесталанная в изобразительном искусстве Яна от черчения была категорически отстранена.

Пара кругов переноса — один в замке, второй в относительной безопасности за его пределами — были изображены Хагом и Лисом палочками из мела, спрессованного с пылью Игиды.

Вот и пригодилась сегодняшняя лабораторная! Чертеж знака ХИЗ — символа мгновенного переноса, вычерчивающийся одновременно в двух местах, напарники переделывали раз пять. Приходилось то и дело шарахаться от вездесущей массовки, норовящей испортить работу! Но они-таки смогли синхронизировать начертание знаков и уложиться в хронометраж истаивания символов. Через СУАЗ дали отмашку Янке. Ей отводилась главная действующая роль в представлении.

Она ухитрилась паническим призывом о помощи выманить героя в знак переноса, вычерченный Машьелисом под покровом невидимости на плитах в замковом коридоре. Притворяться девушка не очень умела, врать не любила, но зачет есть зачет. Потому испуганная студентка (а попробуй не испугайся, если в перспективе маячит пересдача темы) вопила очень даже правдоподобно!

Четвертого способа ни изобрести, ни испытать троица не успела. Вид на осажденный замок сменился просторным залом академии с четырнадцатью взмыленными, взъерошенными и грязными блюстителями в придачу.

— У кого меньше двух удачных попыток и больше одной провальной — жду на дополнительное факультативное занятие завтра, — обрадовал студентов мастер.

Яна, Хаг и Лис переглянулись и выдали на удивление слаженный вздох облегчения. Они уложились! И пусть опять требовалось навестить душ, а форма вопила о чистке, друзья были почти довольны.

Но так повезло не всем. Кто-то бурчал, как Авзугар, вокруг которого приплясывала Тита, кто-то причитал, как Цицелир, или ругался, как Ириаль, а то и натурально всхлипывал от разочарования, как Таата. А мастер прохаживался между студентами и бросал пару-тройку слов то здесь, то там.

Как уж он ухитрялся следить за всеми и ничего не упустить из вида, не имея талантов силаторхов и дэора, студенты не знали. Но мастер действительно замечал все, как и Анита! То ли «оборудование» с артефактной настройкой давало широкие возможности, то ли звание мастера АПП обязывало!

— Поняли, в чем ошиблись? — подкинул гоблин вопрос Янкиной тройке.

— Кто же знал, что у них там драконы в диковинку, — пожал плечами Лис.

— Надо было уровень здоровья объекта определить, — предположила Яна, до сих пор испытывавшая неловкость и чувство вины, стоило только вспомнить обмякшее тело в когтях Машьелиса.

— Прямой контакт с блюстителем для субъекта или объекта пророчества может обернуться шоком, порой смертельным. Это нужно учитывать при любом раскладе, — отметил мастер, согласившись с Яной, и, переведя взгляд на дракончика, добавил: — Спешка не всегда хороша, парень.

— Осознал, — легко покаялся Машьелис, бахнув себя кулаком по груди. — Такого больше не повторится!

— Это уж точно, повторяться ты не умеешь, — хихикнул гоблин и посеменил терроризировать наставлениями следующую команду третьекурсников.

В душе Янка еще и вымыла голову — в волосы набилось столько пыли, словно она не в иллюзии играла, а перенесла пяток натуральных штурмов. Сразу полегчало, появился аппетит. Поскольку напарников ждали факультативы, в столовую девушка пошла одна и в одиночестве же переделала часть заданий на эту и следующую цикладу. Как раз успела освободиться до вечера, когда с факультатива по артефакторике вернулась уставшая и бесконечно довольная Иоле.

Йорд, поступивший на работу в Коллегию артефакторов, помогал невесте в выходные дни, и