- Да…

- Что «да»? Чего расселся? И так на целый день опаздываем! Садись, пиши: «Глава тридцать восьмая. Последняя».

- Так из-за тебя опаздываем! Чего понукаешь? И ещё: я не напишу, что глава «последняя»! Ни за что!

- Упс! Ты хочешь писать продолжение?..

- Нет. Но каждый читатель может сам решить, что было дальше! И мы не вправе им в этом мешать!

- А мы и не мешаем. Пусть фантазируют. А ты – живо к ноуту! Пиши!..

Глава тридцать восьмая.

Ты как май прекрасна,

Как дитя светла,

Но, меня смущают

Ступа и метла.

Лина Турианская.

Если убить убийцу, количество убийц не изменится.

Сэр Уинстон Черчилль.

- Ну и зря! – в очередной раз вздохнул котёнок, – Зря не согласилась! Я бы сейчас в сметанке купался! А это разве порция? Издевательство это!

И мелкий пакостник презрительно ткнул лапой в мисочку. Предусмотрительно вылизанную.

- Разжиреешь, некрасивым будешь! – поддразнила я его, – Будут кошечки от тебя шарахаться!

- Так ты поэтому такие порции мелкие делаешь? – поразился Горюшка, – Васька! Это глупости! У нас, у баюнов, знаешь, какой метаболизм? Ух!!! Мы гвозди перевариваем! Без остатка! А не то, что пару кило сметанки!

- Гвозди? – я сделала вид, что задумалась, – Надо попробовать…

- Эй, малахольная, ты что?! – всполошился котёнок, – Чумы в стране нету, а она уже очумела! А, кстати, куда это ты собираешься?

- К батюшке, – легко ответила я.

- К королю? И вся оружием обвешиваешься? Не верю!!!

- Не к королю-батюшке, а к родному батюшке, – пояснила я.

- К Кащею?! – сразу перетёк в боевую стойку котёнок, – Я с тобой!!!

- Нет.

- Да!!!

- Нет.

- Васька! Я тебя сейчас поцарапаю! Или усыплю! Я сказал, да!!! Это опасно!

- Вот именно. Кто же оповестит остальных, если я вовремя не вернусь? Чтобы на выручку спешили?

- Ваньку предупредим!

- Ага! И он меня свяжет по рукам и ногам, чтобы я не рисковала. Не вариант!

- Короля! Нет, он богатырь, он с тобой увяжется. Тогда, королеву! Она точно с тобой не пойдёт!

- И «забудет» про меня, если я не вернусь.

- Принцессу? Алину?

- Принцесса грезит будущим браком с водяным и что она станет богиней. Это же так романтично! Остального она не слышит. Она и впрямь забудет, а не понарошку. А Алина усвистала в неизвестном направлении. Говорит, почуяла жар в сердце и неземную любовь.

- Неземную? Конечно! Она же русалка! Водяную любовь она почуяла! Хе-хе!

- Это все коты такие ехидные? Или только породы баюнов? Сказано тебе: сиди, жди! Если через три дня не вернусь…

- Три дня?!! А кто меня эти дни кормить будет?

- Ты прав… К Ваньке тебе идти нельзя. Переполошится сразу. Ладно, если через день не вернусь…

- Целый день? Голодным?..

- Мышку поймаешь и съешь! Обленился тут!

- Васенька, душа моя! Боевая подруга! Сама подумай, откуда во дворце мыши? Если королева – могучая волшебница? Нет здесь мышей! И останусь я на целый день… сиротинушка…

Этого блохастика можно в театре показывать! У него поник хвостик, опустилась голова и на морде проступило глубокое отчаяние. Только глаз косил в мою сторону и подозрительно сверкал. И всё же я не выдержала.

- Ладно!!! К вечеру! Если я не вернусь…

- К ужину!!!

- Леший с тобой! Если я не вернусь к ужину, скажешь Ваньке где я. Пусть идёт выручать. А теперь мне пора. Иди сюда, блохастик, я тебя поцелую! Чтоб не скучал!

* * *

Привычный чёрный вихрь взвился под потолок, в предвкушении, что обрушится сверху на бедную, беззащитную меня. Ага! Щаз-з! Я даже пальцами щёлкать не стала. Только взглянула разок. И потоки чёрного вихря сползли чернильными кляксами по стенам. И уже на полу сформировались в мрачную колдунью. Нет, конечно не Аида. А жаль, я к ней уже привыкла. Колдунья сверкнула на меня маленькими, красными глазками и вскинула руки. Ха! Наивная какая-то! Я приморозила её к ближайшей стене, прямо со вскинутыми руками, и шагнула в кабинет.

- Доченька! – обрадовался Кащей, выскакивая из-за стола, – Наконец-то! А я уже заждался! А потом вспомнил, что дело молодое, ну, думаю, раньше чем через три дня и ждать не стоит! Сейчас я тебе стульчик…

- Не надо! – величественно ответила я, опускаясь в великолепное кресло, которое сама же и создала, – Не надо врать батюшка! Вспомнил он, что дело молодое! Три раза ха-ха! Ты уже сорок раз забыл, что такое «молодость»!

- Это ты зря! – обиделся Кащей, – Душа никогда не стареет! Поверь мне! Никогда!

- Всё равно, врёшь! – припечатала я, – Наверняка шпион какой-нибудь доложил. А не сам додумался. А? Есть шпион в королевском дворце?

- Конечно, – покладисто согласился Кащей, – У меня в каждом дворце шпионы есть. По всему земному шару. И в моём дворце чужие шпионы кишат. А как иначе? Это не что-нибудь, это политика! И ты, дочка, когда станешь королевой, должна быть уверена, что у тебя во дворце, чуть не все слуги – иностранные шпионы. Без этого – никак!

- Угу, – мысленно я сделала зарубочку в памяти, – Учту! А, что-то не видела я тебя, батюшка, на Ордынском поле? Когда перед реликтовыми колдовала. Не интересно было?

- Не интересно, – развёл