этот момент он полностью сосредоточился на том, чтобы переосмыслить все последние события.

— Учудили так учудили, — покачал головой Темнейший. — Сами доигрались. Доводы обоих услышал. Теперь этим делом займётся Боливар. Конфликт между вами тоже он разберёт.

— Лучше пристрелите, — честно сказал Кощей.

— Три сотрудника погибло, — ответил Темнейший. — Это результат не только ловкости врага, но и вашего затянувшегося конфликта. Боливар — это только начало. Я вам устрою ещё весёлую жизнь. Всё, идите с глаз моих.

Глава 6

Доверие, или Когда псина с юмором оказалась

Следующие три дня прошли максимально… Так сразу слово и не подберёшь. Неопределённо и дискомфортно. Не так, чтобы мне иголки под ногти загоняли, но так, чтобы не раз мозги наизнанку вывернули.

Зато познакомился с четвёртым капитаном. По сути, это и было самое неприятное в эти дни. Представился он как господин Боливар. За глаза его называли господином Дотошным. Как я понял, ему поручили расследовать, что вообще произошло и кто виноват. Ну а дальше началось. Всем причастным запретили выходить из здания. То есть довольно большому количеству людей. Наша группа обосновалась в комнате отдыха и оттуда с завидной регулярностью наведывалась в подвал, на очередной допрос.

В первый же день я и вовсе в камере провёл. Только потом отпустили.

Сами допросы… Они мне теперь в кошмарах сниться будут. Господин Дотошный был настоящим профессионалом, и мне пришлось серьёзно извернуться, чтобы не создать предпосылок для самых неприятных вопросов. Вроде пронесло, но до конца я уверен не был. С Даром Битвы не заметил, как спалился, а здесь не тот случай, чтобы на меня вывалили свои выводы. Взяли на заметку, поставили отметку, а дальше загонят в ловушку или как-то используют.

Суть происходящего от нас скрывать не стали. То, что Роман — предатель, если и удивило, то самую малость. С парнем мы в последние дни не пересекались, поэтому сей момент особо не тронул. Разве что последствия этого события напрягали. Роман точно слил всю известную ему информацию обо мне и… И кто знает, к чему это приведёт. Сам я решил, что придерживать козыри даже от коллектива — очень правильная идея.

Когда вся эта эпопея с допросами закончилась, на следующий день на проходной вместо привычного охранника я увидел Сапфира.

— Чего замер? — холодно спросил он. — Документы давай.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить — это не новая подстава, а наказание для зарвавшегося капитана. Проходная дверь открылась, потянуло сквозняком и к нам зашёл Кощей. Он сладко зевнул, уставился на Артура Салемановича и заржал в голос. Я же поспешил свалить, вовсе не желая наслаждаться чужим наказанием. Нет, душу мне это погрело. Сапфира хорошо так на место поставили, но теперь, без всяких сомнений, его можно записывать в личные враги. И тот удар не простит, и своё поражение в этой интриге, и то, что поставили охранником на входе работать. На Кощее силёнок не хватит отыграться, а мне жизнь испортить — точно постарается. Можно себя поздравить. Обзавёлся первым серьёзным врагом на работе.

Кощей на проходной задержался, точно не поленился поглумиться, а дальше, пребывая в очень хорошем настроении, дёрнул меня на личный разговор в свой кабинет.

— Садись, герой. Разговоры разговаривать будем. Теперь я уверен, что ты не предатель, а значит, можно поговорить серьёзно.

— Лукавите, Данил Назарович. Если надеетесь, что, услышав такое, я начну допускать ошибки, то зря.

— Почему же?

— Это же логично. Ошибаются только предатели.

— Если бы всё было так просто. В нашей работе никогда нельзя быть уверенным в чём-то до конца, — наставительно ответил он, указав мне на стул напротив его стола. — Десять процентов я отвожу на то, что ты ведёшь свою игру.

— Так все люди ведут свою игру. Это же очевидно. Я вот тоже отвожу процентов пятнадцать, что у вас своя игра.

— Игра, направленная против Бюро?

— Почему нет? Мало ли какие вы цели преследуете. А так ловко подставили противника.

— Ещё скажи, что Роман не сбежал, а я его устранил.

— Не буду.

Сказал я это не без иронии.

— Вернёмся к делу, — смерил меня взглядом Кощей. — Что ты хочешь?

— Миллион рублей.

— Серьёзно? — удивился он.

— Почему нет? Выбора вы не предоставили, а миллион помог бы решить многие проблемы.

— Какие, например?

— Подготовка наёмного отряда для рода, — ответил я спокойно. — О чём уже говорил.

— Как продвигается дело?

— В ближайшие дни, когда выдастся свободный выходной, планирую организовать выход за Грань. Посмотрю, что из этого получится, а там видно будет.

— Детские игры, но желание понятное, — небрежно сказал Кощей. — Сам-то чего хочешь? Лично для себя. Какие у тебя планы на жизнь?

— Хочу того же, что и все одарённые. Силы и знаний. Кстати, может, подскажете, а как капитанами в Бюро становятся?

— Очень просто. Нужно взять какое-то направление на себя. Потянешь?

— Да у меня пока даже идей нет, какое направление я могу забрать себе.

— Хм… — задумался Кощей. — Отвечу подробнее. Во-первых, тебе нужна сила. Капитан — это как несущая стена для здания. Помнишь, мы говорили, что всё завязано на Темнейшего, единственного нашего владетеля? Он — фундамент. Капитаны — несущие стены. Чтобы занять это место, как и сказал, нужна сила. Готовность и возможность принять удар на себя.

— В чём это измерить? Вы адепт. Меня тоже адептом назвали. Если брать одну силу, в чём между нами разница, что вы можете быть капитаном, а я — нет? Тот же Сапфир мой удар пропустил.

— Это ты его ловко подловил. Жаль, я не видел, — усмехнулся Кощей. — Но зря думаешь, что мог его убить. Сапфир силён. Ты его в полёт отправил, но и что? Он даже костюм не помял. Теперь он знает, что ты на уровне начинающего адепта, и что у тебя много точек фокусировки. Если вы столкнётесь всерьёз, он убьёт тебя, не особо напрягаясь.

— Так и в чём тогда разница между нами?

— Ответ же очевиден. Опыт и знания.

— Опыт понятно, с моей жизнью я его быстро наберу. Что насчёт знаний? Речь ведь не про что-то банальное. Вы меня ещё и заклинаниям обещали научить.

— Научить-то научу, — покачал головой Кощей. — Но не всё так просто. Видишь ли, все действующие капитаны стали особенными вне Бюро. Это родовые или личные знания. Которые собирались десятки лет. У тебя сильная Власть, глупо отрицать твой талант, но что толку, если все твои способности даже с помощью артефактов можно свести на нет? Это будет дорого стоить, но сама возможность имеется. Тебе нужны знания. Сначала освоить