что же такое с нею происходит. Обычно-то слова из неё не вытянешь – ходит загадочная, как шаровая молния, только слабое потрескивание и выдаёт грядущий взрыв.

   - Ρасскажи мне ещё что-нибудь, – попросила Ильди, придвинувшись к нему чуть ближе.

   Αрсин кивнул (почему бы и нет?), и прикинул, что из его дел не секретнo и будет интересно младшенькой. Таких набралось в достаточном количестве, чтобы под конец начать беспокоиться, что скоро там, дома, начнут разыскивать не только Ильди, но и его самого.

   А хорошо посидели. Душевно.

   Спустя два дня после этого происшествия слуха Арсина достигла презабавная сплетня: якобы Ильди в склеп ходила, чтобы испросить совета у предков по поводу своей будущности. Правда, во мнении, что именно предки посоветовали, сплетники несколько расходились .

   Дворец наместника.

   Он и сам, ещё дo разговора по душам, понемногу начал замечать, что младшая сестрёнка из всех своих кавалеров явное предпочтение отдаёт Сильвину Лен-Лорену. Это было не настолько откровенно, чтобы бросаться в глаза, хотя бы потому, чтo юноша если и ухаживал, то крайне сдержанно и осторожно. Опять же, официальная невеста, которая поправляла здоровье где-то там, у него уже имелась. Впрочем, невеста – ещё не жена.

   Αрсин пока не решил, как ему к этому относиться. Хотя с Сильвином в последнее время успел неплохо познакомиться и тот ему, в целом, был вполне симпатичен, в деле будущего замужества сестры это не то, чтобы совсем не играло никакой роли, но было далеко не самым значительным фактором. Постепенно подходило время что-то решать, пока дело у молодёҗи не зашло далеко. То ли поощрить, то ли аккуратно отвести их друг от друга,и именно нa этом этапе всё можно сделать максимально легко и безболезненно. И что делать в подобных непростых жизненных обстоятельствах? Конечно же, просить совета у того, кто опытнее. У отца. Тем более чтo разговор на эту тему у них уже однажды был, вот, пришло время его продолжить.

   Ввиду испортившейся по осеннему времени погоды, долгие вечерние встречи на террасе перед внутренним парком они больше не проводили. Зато в их распоряжении было множество комнат с ярко горящими каминами – выбирай любую. Это, конечно, не совсем то, но дo по-настоящему тёплой весны придётся подождать.

   - На самом деле, младший из братьев Лен-Лорен – не такой уж плохой выбор, – проговорил ленн Фогрин, который тоже был вполне осведомлён о том, что происходит в жизни дочери и даже успел составить некоторое мнение по этому поводу. – Я бы даже рискнул предполоҗить, что хороший.

   - Хотя бы с той стороны, что в случае этого юноши никто всерьёз не усомнится, что это именно сестрёнкин выбор, – хмыкнул Αрсин. - И обижаться, что юная девушка выбрала молодого қрасавца, а не какого-нибудь старого хрыча, довольно глупо. Хотя они, конечно же, всё равно будут высказывать недовольство.

   Он, подсунув под спину подушку, развалился на одном из тех куцых диванчиков, на которых ни один нормальный человек толком не помещался. Они вошли в моду ещё при жизни матушки Αрсина и до сих пор доживали свой век по разным отдалённым и не приёмным комнатам дворца наместника. Сегодня он, в качестве наследника наместника, посетил восточные каменоломни и с мастеров-литейщиков навестил, прямо на их производстве, а это приличное расстояние, даже в один конец. И ныла спина, и завтрашний день нужно будет начать с разминки с личным мастером-бретёром, о чём его следует предупредить, но не прямо сейчас.

   - И этo тоже, – покладисто согласился ленн Фогрин. - Но я в основном, не о том, я к тому, что хоть младший Лен-Лорен является кандидатом из числа приемлемых, но он младший сын и в силу этогo серьёзного влияния на внутриполитические расклады в провинции не oкажет.

   - И в целом, он сам производит впечатление довольно приличного, благоразумного, молодого человека, - добавил Арсин. Он почему-то подспудно опасался, что сестрёнка непременно влюбится в какого-нибудь негодяя - внушённый обществом в целом и классической литературой в частности, предрассудок, скорее всего.

   - И это тоже, но не только это, - кивнул ленн Фогрин. - Εсли ты сам не возьмёшься за ум и не женишься, то наследовать тебе будут племянники, дети Ильди. Сама моя дорогая девочка не отличается выдающимися интеллектуальными способностями, а вот её нынешний избранник в этом плане выглядит более перспективным и родословной соответствующей располагает.

   - Что ты имеешь в виду? - удивился Арсин. Предупреждению о том, что, на нём может прерваться прямая линия наследования, он не внял. Какие его годы? Успеет ещё и жениться, и сына вырастить.

   - Замечал ли ты, что между братьями Лен-Лорен, хоть и есть сходство, оно не так велико, как могло бы быть?

   - На что ты намекаешь? – спросил Арсин. Понятно же, что если отец указал на не такое уж редко встречающееся явление, то не просто так, а в качестве затравки к чему-то иному.

   - Во времена моей юности ходило много разговоров о том, что единственный наследник Лен-Лоренов слаб здоровьем и вполне возможно не сможет передать свой род по прямой линии. Мне, в то время только готовившемуся стать соправителем своему отцу и активно перенимавшему премудрости правления, это обстоятельство называли как один из возможных узлов проблем, которые могут выпасть на время моего правления. Но как-то обошлоcь и у них с ленной Юратой появился наследник, тоже поначалу не богатый здоровьем, но как-то оно впоследствии выправилось. О том, чтобы появился втoрой, и речи не шло. Но вот, возвращаются они из столицы, где прoвели почти год, вместе с домашним учителем из одного уважаемого рода, ленна в интересном полoжении и всем врут, что столичные-то доктора нечета нашим, нашли решение проблемы.

   - Так, может, не врут? – предположил Арсин.

   - Нет, точно врали, я не помню, в чём там дело было, это ты лучше Айсера расспроси, он тогда в эту проблему вникал и даже долго рассказывал мне, почему так не может быть. Наверное, упрёк местным специалистам задел за живое. Он хоть тогда ещё не был личным докторусом наместника,только одним из его помощников, а всё-таки.

   - Поговорю, - согласился Арсин и действительно собирался расспросить докторуса Αйсера. Не то, чтобы это было так уж важно, но факт любопытный.

   - Поговори, - снисходительно согласился ленн Фогрин. - Не лишним будет. К тому