– Извините, главнокомандующий, быстрее вникнуть в дела не получилось, и еще одно извинение за дерзость при первой встрече, тогда я не понимала, с чем придется столкнуться.

– Извинения принимаются, – Олег смотрел на Мей и не верил своим глазам, извиниться два раза за одну минуту? Такого еще не было. Наливайко тем временем приступил к делу, образовал голографическую карту и заговорил.

– Поединок будет проходить в звездной системе Женом. Флот выходит из портала, обнаруживает Тобов и атакует. В атаке используются все корабли. Боевое построение – копье, на острие копья автоматическая крепость. По бокам тяжелые крейсеры, замыкают остальные корабли. На боевых палубах кораблей разместятся флоты малой авиации людей и корабли флота Мизавторов. По сути, это основное оружие, которое должно уничтожить флот Тобов. Вот, собственно, и все.

Мей смотрела на карту и не понимала, как можно гарантированно разбить флот Тобов, атакуя, можно сказать, в лоб? И почему малая авиация играет в атаке решающую роль?

– Тактика понятна, стратегия нет, с такой стратегией гарантированно победить нельзя. Тобы тоже будут стремиться победить. Тот, кто первым обнаружит врага, тот и нанесет первый удар, так?

– Допустим, так, – согласился Наливайко. – Что вы предлагаете?

Подошла задумчиво к карте, изучая звездную систему, повернулась к Наливайко и заговорила:

– Звездная система достаточно стандартна, звезда и девять планет, множество спутников. Система под завязку заполнена космическим мусором. Исходя из только что приобретенного опыта, могу констатировать, мусор кораблям Тобов и Нарунов не помеха. Теперь главное, где выйдут корабли Тобов? На мой взгляд, они выйдут в системе, выбрав сектор, который расположен ближе к их галактике. Мы можем выйти со своей стороны за звездой. Нас не будет видно. Выйти предлагаю по трем направлениям, две эскадры обогнут звезду и ударят по флангам Тобов, одна эскадра останется в засаде за звездой и вступит в бой в решающий момент. Здесь нужно учитывать, что Тобы никогда не атаковали раздельно, они атакуют всем флотом, того же ждут и от нас. Опыта битв с нами у них пока нет, только одна битва, которую мы выиграли, и то благодаря старой тактике, схлопнули порталы.

Наливайко и Олег подошли к карте, внимательно изучая пометки, сделанные Мей, заговори Наливайко:

– План неплох, но есть слабое место. Планом предполагается выход флота Тобов вот в этом районе системы, а если они выйдут там же где, и мы? – Олег внимательно посмотрел на Мей.

– Вполне может быть, исключать ничего нельзя. Оптимально выйти из порталов после того, как выйдут Тобы, и уже исходя из этого строить атаку.

– Ты предлагаешь использовать прямолинейность Тобов, ведь они, конечно, захотят битву лоб в лоб.

– Скорее всего, они так думают, правилами не запрещено вести поединок так, как посчитает возможным противник, в этом случае мы.

– Что думаешь, главнокомандующий? – тот еще раз внимательно все взвесил и ответил.

– Расчет на прямолинейность Тобов может быть оправдан, но Единый может обвинить нас в нарушении правил проведения поединка. Чтобы этого не случилось, прошу вас переговорить с ним лично еще раз и закрепить условия поединка.

Олег внимательно посмотрел на обоих, потом еще раз изучил карту, провел внутренний диалог с Ассоль, которая согласилась с Мей, и только после этого ответил:

– Хорошо, я переговорю с Единым. Как ты будешь использовать малоразмерный флот?

Мей понимала, Олег все анализирует и выступает сейчас не как ее муж, а как Властитель, поэтому ответила подробно:

– В каждой эскадре будут малоразмерные корабли, использовать их лучше комбинированно, часть как дроны-камикадзе, а часть под управлением команды. Здесь нужно учитывать сложные условия, засоренность системы и неспособность Тобов поразить такие корабли, они по мошке будут стрелять огромным снарядом. А вот от взрыва и обломков суда могут пострадать.

– Согласен, чтобы этого не допустить, предлагаю использовать всю малую авиацию в мертвой зоне. То есть в той зоне, где батареи Тобов не смогут их достать.

– Отличная идея, Властитель, вот только как добраться до мертвой зоны?

– Нет ничего проще. Я думаю, Тобы вначале вовсе не заметят такую мелочь, так что корабли и истребители без проблем подойдут на нужную дистанцию. Ну а когда примутся за работу и те поймут, что это такое, будет поздно…

– Примерно так, расчет на неожиданность, – согласилась Мей, Олег посмотрел на нее и проговорил.

– Нужно потренироваться, у нас есть один захваченный корабль Тобов. Пилоты малой авиации должны знать, куда бить и чем.

– Властитель – это настоящий подарок для флота, не стоит тянуть, нужно приступать к тренировкам немедленно.

– Приступайте, командующая, и определитесь с вооружением малоразмерной авиации. Энергетическое оружие неэффективно против таких монстров, думаю, ракеты и торпеды с термоядерной начинкой подойдут, ну и подумайте, что еще можно использовать.

***

Пока Олег готовил флот к поединку, Тобы тоже не сидели без дела. Единый лично контролировал процесс подготовки и с этой целью прибыл с инспекцией на флагман Дулона, командующего флотом поединщиков. Тот принял его со всеми возможными почестями и проводил в рубку.

– Докладывай план операции, как ты собираешься разгромить врага? – Дулон понимал, командовать флотом поединщиков большая честь, на него уже обратил внимание Единый, и в случае победы он мог войти в высшую касту цивилизации. Такая возможность давно его захватила.

– Единый, план атаки таков: как только договоримся о времени начала поединка, наш флот стартует и выходит на окраине звездной системы Женом. Определяем местоположение Нарунов и атакуем, уничтожаем, и вы фиксируете победу! – доклад бравый, доклад оптимистичный, без подробностей. Они упускались ввиду их понимания. Тактика ведения битвы известная.

– В целом все понятно и традиционно, флот у тебя сильный, корабли оснащены всем необходимым, надеюсь на победу. Есть какие-нибудь просьбы? – Единый не ждал, что просьба будет, но она прозвучала и очень его удивила.

– Только одна, Единый.

– Слушаю.

– Договоритесь с врагом о запрете использования порталов как целей.

– Ты имеешь в виду прошлый бой, когда они схлопнули множество наших порталов с кораблями?

– Именно это, судя по всему, у них имеются технологии обнаружения наших кораблей в кротовых норах.

– Верно подметил, проблему нужно решить.

Тянуть не стал, дал команду связать его с Властителем врага, тот вскоре ответил, Единый заговорил:

– Властитель, мы провели много поединков, результат был разным. Но всему надо иметь свое окончание. Предлагаю этот поединок сделать финальным, если проиграешь ты, я начинаю войну, а если выиграешь, то больше никаких поединков на пять лет.

Олег понимал, что вот прямо сейчас Единый пытался изменить выполнение условий прошлого поединка, о чем не преминул напомнить:

– Хорошее предложение, Единый, но я вынужден его отклонить как несостоятельное.

– Почему?

– Мы не