В два намазанных оружия они быстро покромсали остатки нежити, пока Шут всё это стаскивал в сундуки. Док с парнем спустили телегу к основному месту битвы, я же тем временем следил за окрестностями.

— Ай, зараза, — раздался крик Щегла. — Секи, секи быстро!

Я обернулся как раз вовремя. Главарь стоял и махал рукой, ему в запястье вцепился зубами череп со свисающим позвонком. Танк среагировал мгновенно. Взмахнул тесаком и откромсал Щеглу руку по самое плечо.

Тут же подбежал Док, я увидел несколько вспышек зеленоватого цвета, в ход пошли зелья и пузырьки. Главарь стоял бледный и с ужасом смотрел на культю.

— Всё в порядке, — произнёс Док. — Заражения нет, вовремя сработали.

— Фух, — облегчённо выдохнул главарь.

— Это чего сейчас было? — спросил я.

Все молча посмотрели на валяющуюся на земле конечность. Я тоже посмотрел.

— Твою ж нейробазу, — мысленно произнёс я.

Эйб из черепа, который голубое желе, плавно перетекал в отрезанную руку. Энергоструктура, оставшаяся в ней, моментально начала ломаться, крошиться и высвобождать энергию. Вся эта каша прямо на глазах перемешивалась и синела. Прошла пара секунд, как рука Щегла медленно поползла по земле сама по себе.

— Некротизация, — произнёс Док. — Ты вообще о нежити ничего не знаешь?

— Да. А надо? — я демонстративно обвел взглядом кучу костей.

Док лишь покачал головой и принялся объяснять мне азы, которые в Алеппо и так все знали.

Любой укус, любая царапина, любой порез ведёт к неминуемой смерти от заражения некротизацией. Если тебя укусили, это лишь вопрос времени, когда ты обратишься в нежить. Скорость зависит от множества факторов.

От самой раны, от силы спирита, от того, насколько хорошо у него развита сопротивляемость. Вылечить можно тремя способами. Очень сильные зелья или целебная магия могут справиться в некоторых случаях, если заражение небольшое, а спирит сам по себе высокой ступени.

Если успеешь вернуться в город, с некротизацией могут помочь в церкви Апола. Ну кто бы сомневался. Но опять же, это не панацея, всё зависит от состояния.

Последний способ — эликсир из лавки всё той же церкви. Но он стоит просто космических денег, и позволить его себе могут только сильнейшие отряды. Ну кто бы сомневался два раза.

— В форте есть созидающая машина, — пояснил Щегол. — Отрастить новую конечность вообще недорого.

— Поэтому главное правило борьбы с нежитью, — вмешался Шут, — береги жопу. Остальное можно пришить.

Я же с интересом покосился на обломок кости под ногами. Достал кинжал и рубанул по ладони. Набрал крови, взял кость и сжал. Пару секунд конечность обдавало ледяной аурой, пока я анализировал процесс. Важно было понять технологию некротизации.

Затем, убедившись в некоторых выводах, я одним махом пробил себе ладонь. Отряд от этого зрелища отшатнулся в стороны. Танк неуверенно поднял тесак, что стоило ему немалых трудов.

Я же выдернул кость и спокойно наблюдал, как от раны во все стороны расползается синяя паутина. Через несколько секунд её распространение замедлилось, остановилось, а затем процесс и вовсе пошёл в обратную сторону. Через минуту ладонь вернула свой естественный цвет, рана к тому моменту уже затянулась, а следы некротизации исчезли вовсе.

— Как? — с придыханием спросил Док.

— Магия крови.

— Он ещё и маг крови, — просипел кто-то.

Я же тряхнул рукой, разгоняя кровообращение. Посмотрел на отряд, на сундуки, на остатки нежити.

— В целом, я так понимаю, на сегодня у вас всё? Я тогда возьму пару костей с собой. У меня ещё остались некоторые дела по эту сторону стены.

— Эм… Рейн? — ко мне подошёл Щегол. — Ты уверен? Это опасное место для одиночек. Впрочем, о чём это я. Ладно. А как же твоя доля с добычи?

— Таверна наёмников, королевский номер, там живёт девушка Нила, отдашь ей. Только в глаза не смотри, она от этого бесится и может ткнуть тебя отравленной иглой.

— Ладно, — нервно сглотнул главарь.

Я сделал себе вязанку костей, заодно прихватил тот самый череп, который укусил главаря. Думал, куда его пристроить. Пока думал, черепушка сама клацнула челюстями, вцепилась в одежду, но прокусить не смогла, да так и повисла. Ну и отлично, так и понесу.

— Рейн, — окликнул меня Док. — Без сундуков и божественных артефактов аура нежити тебя прикончит. А ещё её чует другая нежить с гораздо большего расстояния.

— Разберусь.

— Просто учти, что если рядом есть ещё одна гончая, она приведёт отряд за километр.

— Получается, ещё больше добычи, — ободряюще улыбнулся я.

— Просто… Скакуна в этих землях быть не должно, а он был. Мало ли какие ещё виды нежити поблизости.

— Разберусь.

Меня поблагодарили пять раз за спасение. По одному от каждого, кроме Шута, зато Пацан с посохом поблагодарил дважды. На этом мы и разошлись. Отряд направился прямой дорогой к стене, потому что двигаться вдоль неё куда безопаснее.

Я же со своей вязанкой пошёл к особняку. Сам не знаю зачем. Просто решил, что для экспериментов нужно тихое и уединённое место, ну не посреди тёмной травы же мне этим заниматься.

Дошёл уже под вечер. Убедился, что поблизости нет нежити, проверил кресло-качалку — на месте. Спустился вниз и зарядил генератор теми крохами эйба, что у меня оставались. Раз уж вернулся, надо привести всё в порядок хотя бы на то время, пока я здесь. В конце концов, мне ещё врата заряжать, чтобы в столицу попасть.

Попытался скормить генератору некротический и божественный эйб по очереди — не жрёт. Слишком много кодировки в этой мешанине, не хватает энергии ни на что другое. Подозреваю, что даже будь у меня новенький очиститель, ничего бы не вышло.

Я уже догадался, почему эйб напоминает желе. Сильнейшая фрагментация. Энергия настолько раздроблена, что на нее уже невозможно будет наложить код даже после очистки. Как только она может продолжать существовать в такой форме, тот еще вопрос.

Уселся в кресло, спокойно перекусил из запасов и принялся думать, что со всем этим делать дальше. Божественный эйб показал высокую эффективность в борьбе с нежитью, но даже божественное оружие было лишь расходником. Всё имело заряд, который, в свою очередь, довольно быстро истощался.

А подкармливать церковь я не собирался. Всё, как и говорил Унабрис. Золотой эйб — чужой эйб. Чужой эйб — чужие правила. А я не привык играть по чужим правилам.

Но чтобы создавать свои правила, сначала требовалось разобраться в чужих, за что я и принялся. Разложил кости, разложил божественные артефакты, которые захватил с собой. И принялся экспериментировать.

Мне бы сюда сейчас оборудование, было бы намного проще и легче, но пока