— А? Мама, мы с Саванной не встречаемся.

— Уоррен, ты же знаешь, что нехорошо врать своей матери, — говорит она. — Так вот, у нас небольшой ужин у Грантов в воскресенье вечером. Как думаешь, ты захочешь привести ее?

— Я запутался. У меня нет... — приходит еще одно сообщение от Саванны, и я начинаю задаваться вопросом, не связано ли то, что ей нужно со мной поговорить, с тем фактом, что мои родители думают, будто мы встречаемся.

Очевидно, мне эта идея совсем не ненавистна. Но мне трудно поверить, что она внезапно передумала и сказала всему городу, что мы вместе. Здесь определенно происходит что-то еще.

Саванна: Желательно очень скоро?

— Я перезвоню? — говорю я маме и папе.

— Конечно! Только обязательно напиши мне, если у нее есть аллергия, чтобы я могла спланировать, что взять с собой к Грантам.

— Я прямо сейчас займусь этим, мама. Люблю вас.

— Любим! — говорят они хором, когда я вешаю трубку и отвечаю Саванне.

Уоррен: Где ты?

ГЛАВА 11

Саванна

Теплые полосы красного и оранжевого цвета растекаются по небу, пока солнце садится, я начинаю терять терпение в ожидании Уоррена. Надеюсь опередить события и поговорить с ним о том факте, что весь город думает, будто мы встречаемся, раньше, чем это сделает кто-то еще.

Я отхожу от окна, где полчаса смотрела на пустую гравийную подъездную дорожку, чтобы взять свой пульверизатор. Если я собираюсь сидеть здесь и смотреть в него, я могу заодно и помыть его. Я отодвигаю полупрозрачные льняные шторы, наношу средство для мытья окон, а затем беру микрофибровое полотенце, чтобы вытереть его.

— Наконец-то, — вздыхаю я, когда черный грузовик Уоррена заезжает на подъездную дорожку. Я бросаю микрофибровое полотенце в корзину для белья и убираю пульверизатор, сканируя остальное пространство в поисках чего-то не на своем месте, прежде чем он припаркуется и неизбежно войдет внутрь. Там нет ничего, что нуждалось бы в скрытности, но лишний раз проверить не помешает.

Передняя часть коттеджа состоит из двух больших эркерных окон по обе стороны от входной двери, так что у меня идеальный обзор того, как Уоррен выходит из грузовика и идет в мою сторону. Я застыла на месте рядом с диваном и пытаюсь не потеть только от одного этого вида.

Мне всегда некомфортно, когда кто-то находится в моем безопасном пространстве, независимо от того, кто это. Но у меня нет выбора. Это должен быть частный разговор, без возможности, чтобы кто-то подслушал.

Боже, как я ненавижу, что на нем эта мягкая хлопковая футболка и чертовы джинсы со складкой посередине. Разве обязательно делать их такими восхитительно обтягивающими вокруг бедер? Не мог бы он надеть что-то мешковатое или неприглядное?

Тук-тук.

Я выхожу из оцепенения, чтобы взять себя в руки, и иду к двери, чтобы открыть ее. Когда ручка щелкает и дверь открывается внутрь, он смотрит прямо на меня, с той же глупо очаровательной усмешкой, которую я видела на нем так много раз прежде, с ямочкой и всем прочим.

— Сэвви.

— Уоррен, — я поджимаю губы и сохраняю лицо настолько серьезным, насколько могу, зная, что я собираюсь ему объяснить.

Отступив в сторону, я открываю дверь шире, позволяя ему войти. Коттедж подразумевает относительно небольшую студию и заполнен до краев различными растениями и другим богемным декором. С пространством, которое он сейчас занимает, он чувствуется еще более тесным, чем обычно.

Помимо высокого роста, его энергия заполняет любую комнату, и я вспоминаю знакомое нервное чувство, которое охватывает меня всякий раз, когда я рядом с ним. А пока я отодвигаю эти эмоции в сторону и вспоминаю, зачем я пригласила его сюда.

— Могу я предложить тебе что-нибудь выпить или ты хочешь присесть? — спрашиваю я.

Он усмехается и тихо смеется.

— Можешь не быть со мной такой официальной.

Мне не нужно, чтобы он мне это говорил, я и так знаю. Но я ужасно необщительная с людьми, если это не профессиональная обстановка. Обычно лучше всего относиться к таким ситуациям больше как к встрече, а не как к светской беседе.

Меня бесит, как сильно ощущается его беззаботная уверенность сейчас. То, как он всегда кажется таким комфортным, выше моего понимания. Хотела бы я чувствовать себя так же, но не чувствую, и лучшее, что можно сделать сейчас — это перейти прямо к делу.

— Мой начальник, Генри Грант, считает, что мы с тобой в романтических отношениях. Как и весь офис и, скорее всего, уже весь город, я уверена. Я просто хотела, чтобы ты знал об этом, — говорю я монотонным и деловым голосом, будто это не самая нелепая вещь, которая когда-либо срывалась с моих губ.

Лицо Уоррена не выдает ничего. Но он скрещивает руки и опирается бедром о кухонный островок.

— Ты сказала им, что я твой парень?

Мои колени подкашиваются, а рот открывается. Конечно, он не думает на самом деле, что я солгала бы об этом человеку, на которого работаю. Или кому-либо еще, если на то пошло. Я не отрицала этого, как следовало, это правда, но это другое.

— Нет! — защищаюсь я.

— Что ж, это многое объясняет, — говорит он и кивает, проводя языком по верхним зубам. Он злится? Расстроен? Я наполовину ожидала, что он вылетит отсюда.

— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я.

— Я имею в виду, что мои родители уже звонили мне, чтобы пригласить тебя на ужин, — смеется он.

— О господи, да чтоб тебя! Я надеялась опередить события, — я разворачиваюсь, чтобы больше не смотреть на него, и начинаю расхаживать по комнате — моя обычная привычка, когда мне нужно подумать. Его родители будут меня ненавидеть. Я надеялась, что, возможно, мы сможем оставить их в стороне.

— Это моя вина, — его голос внезапно становится более извиняющимся. — Мне пришла в голову идея поцеловать тебя на глазах у кучи народу на вечеринке, и я предполагаю, что если не ты сказала кому-то, что мы вместе, то они сами сложили два и два.

— Ты, черт возьми прав, что вся вина на тебе, — резко отвечаю я ему, останавливаясь перед окном и покусывая ноготь большого пальца. — Но я согласилась с этим.

Вопреки распространенному мнению, мрачное созерцание из окна не приводит к блестящим откровениям. Я все еще застряла на своей первоначальной идее: заручиться его поддержкой, чтобы принять городские сплетни вместо того, чтобы опровергать их.

Когда я оглядываюсь на него через плечо, он, кажется, прячет ухмылку.

— Итак, вот план. Я