Я снова задумался, погрузившись в воспоминания. Сейчас, когда прошло пара дней, и сами воспоминания слегка поблекли, я-прошлый не казался себе мерзавцем. Просто усталый человек, которого постоянно мучила боль. Человек, который идёт к своей цели.

Отношения с учениками? Не самые лучшие. Но для моего мира вполне обыденные. За то время обучение у меня полностью прошло более десятка учеников, и все они стали сильными и богатыми магами. Да, не все справились. Но это жизнь. Даже в этом мире подобные методы не являлись чем-то из ряда вон выходящим. Хочешь стать сильным — стисни зубы и выкладывайся по полной с риском для жизни.

Я озвучил свои мысли Серкху. Он задумчиво перебирал лапками, застыв на одном месте:

— Возможно, ты и прав, но я смотрю глубже. Не на поступки, а на цвет твоей нити. Она была грязной и плохо пахла. Когда отец приказал мне отправиться с тобой, я ужаснулся и, попав в этот мир, первым делом очистил твою нить. Сейчас она светится ровным ярким светом, и мне приятно к ней прикасаться. Я отмыл тебя, как грязного щенка, выходил и накормил…

— Какие смешные аналогии, — улыбнулся я и тут же сделал серьёзное выражение лица. — Спасибо! Твоя помощь пришлась очень кстати. Я действительно начал свою жизнь заново. Будто с чистого листа.

— А то! — Серкх гордо выпрямился. — Я — хороший хозяин!

— Это кто ещё чей хозяин! — улыбнулся я, глядя на этого гордеца. — Тебе уже пора, энергия заканчивается.

— Ты обещал канал создать! — напомнил он, подходя к открывшемуся порталу.

— Делаю, — кивнул я в ответ, навешивая на духа руну связи, которая теперь будет нас объединять.

Серкх исчез в портале, а я посмотрел на своё запястье. Значок с паучком приобрёл цвет и объем. Прикоснувшись к нему пальцем и подав энергию, я зафиксировал нашу связь. Теперь от моего запястья тянулась невидимая нить в астрал — наша двусторонняя связь.

Утром я не успел выйти из дома, как у меня зазвонил телефон. В последнее время я с негативом начал относиться к звонкам с незнакомых номеров.

— Максим Андер? — раздался в трубке сухой мужской голос.

— Да.

— Меня зовут Ярослав Константинович Хромов, сотрудник военной разведки. Я отправил за вами машину. Она ждёт у вашего дома.

— Не интересует, — жёстко произнёс я в ответ. Какие настойчивые ребята. Пусть общаются с моим адвокатом. У меня нет никакого желания иметь с ними дело.

— У вас пять минут, — продолжил Хромов совершенно спокойным тоном, — у водителя есть официальная повестка. Беседа не займёт много времени.

— Всё общение через моего адвоката. Могу дать его номер.

— Адвокат не имеет допусков, — равнодушно ответил Хромов, — окажите любезность и посетите меня. Это в ваших же интересах. Жду, — и он повесил трубку.

Я задумался, набирая номер адвоката. Может быть, действительно, съездить? Приглашают хоть и настойчиво, но достаточно вежливо. Прислали машину и официальную повестку.

Изложил всё адвокату.

— Надо ехать, — согласился с моими размышлениями Пётр Арнольдович, — это военная разведка. Не думаю, что тебе может что-то угрожать. Тем более, Хромов прав, — я не имею допуска. Их повестку игнорировать не стоит.

— Хорошо, — кивнул я, — будут какие-нибудь советы?

— В случае, если разговор пойдёт не туда, запомни одну фразу: «Я имею право не свидетельствовать против себя». Запомнил?

— Да, — я пожал плечами. Фраза простая, но в законах я, честно говоря, плаваю и не очень понимаю, чем она может мне помочь.

Пётр Арнольдович потратил ещё пару минут на разъяснения. Оказалось, всё достаточно просто. Есть такая вещь как презумпция невиновности. Если меня в чём-то обвиняют, я вообще могу молчать или отделываться этой фразой, и они должны доказывать мою виновность.

— Любопытно, как и почему это работает в противостоянии простолюдина и аристократа, — с сомнением произнёс я.

— Военная разведка занимается не этим. Произошло нападение на члена семьи особо важного чиновника, — так мой адвокат охарактеризовал генерала Медведева. Думаю, тому подобное сравнение точно не пришлось бы по вкусу, — следствие неизбежно. Ты в этом деле участвовал и обязан дать показания. Заметь, слово «обязан» я не случайно использовал. Ты — подданный Российской Империи, и имеешь не только права, но и обязанности.

— Понял, — тяжело вздохнув, я прервал его речь. Петру Арнольдовичу дай только повод, и он будет говорить, не умолкая, да ещё и крайне поучительным тоном.

У моего дома стоял автомобиль. Стоило мне к нему подойти, как из-за руля вышел молодой человек в тёмной форме.

— Максим Андер? — уточнил он.

— Да, — кивнул я.

— Присаживайтесь, — он открыл мне заднюю дверь.

Через десять минут неспешной езды мы остановились у серого здания. Водитель открыл мне дверь и провёл внутрь. Мы прошли проходную, где он просто сказал:

— К Хромову, — и нас пропустили, не спросив никаких документов. Остановившись у невзрачной двери, мой сопровождающий постучал и, не дожидаясь ответа, открыл дверь и пропустил меня внутрь.

— Максим, рад тебя видеть! — Навстречу мне с радушной улыбкой на суровом лице, явно не привыкшем к подобному, поднялся мужчина слегка за сорок. — Присаживайся, — он указал на стул.

Несмотря на показное добродушие, его глаза смотрели холодно и изучающе. Непростой дядька мне попался, ой, непростой.

— Благодарю, — я устроился на стуле и окинул взглядом кабинет. От казёнщины захотелось поморщиться. Или Хромов здесь проводит слишком мало времени, или это всё — показуха. Ну не верилось мне, что можно целыми днями работать в таком скучном и сером месте. Вдоль стен стояли шкафы с папками. Письменный стол, на котором расположился открытый ноутбук, пара папок и уже знакомый мне прибор с руной правды, который может подписывать официальные документы.

Никаких фотографий, картин. Не было даже графина с водой. Мебель функциональная и неудобная.

— Мне необходимо провести опрос по прошедшим событиям. Меня интересует нападение на Анну Медведеву, — сухо произнёс Хромов, прерывая мой осмотр кабинета.

— Я готов, — кивнул я.

— Разговор будет записан. Советую отвечать на мои вопросы правдиво. Детектор включён, — он подал энергию в прибор и, не мигая, уставился на меня. — Максим Андер, расскажите о дне, когда было совершено нападение на Анну Медведеву. Как можно подробнее. Меня интересует временной