самолюбие? Нет, он просто был уверен, что она сама придет. Потому что такую связь, как у них, нельзя разорвать вот так просто, в один миг. За те годы, что они были вместе, Петя привык, что Лера всегда рядом, что она никуда не денется. И теперь он просто не мог поверить, что она ушла насовсем. Она вернется, обязательно. Ведь по-другому и быть не может. Они словно срослись, вросли друг в друга, и теперь ее выходка казалась просто смешной и наивной. Конечно, она тоже скучает, наверняка, уже и сама истосковалась. Конечно, она вернется, нужно просто подождать. Она уже не сможет без него, он был в этом уверен. И он с упорством танка ждал ее возвращения, все чаще засыпая в кабинете, потому что из кабинета он бы услышал, как за ней хлопнет дверь, даже, если это произойдет посреди ночи.

Но шли дни, а Лера все не возвращалась. Сначала она навела уют в ее маленькой квартирке, докупила необходимые вещи, расставила все по полочкам, разложила в шкафу одежду. Ей хотелось уюта, простого, обычного, без пафоса и позолоты на кованных перилах. Ведь дом — это не визитная карточка, показатель мнимого благополучия. Для нее дом всегда был местом, где можно выдохнуть, отдохнуть душой и телом после трудного дня. И она создала себе такой уголок спокойствия, в котором было все, кроме самого важного.

Как бы ни старалась заполнить свой день до отказа, ее мысли бесконечно возвращались к Пете. Она знала его распорядок дня наизусть, и мысленно отсчитывала часы от его завтрака до поездки в офис, а потом от ежедневной планерки до ужина. Тут же одергивала себя, напоминая, что у нее теперь своя жизнь. Лера твердо решила не возвращаться к нему больше. И только теперь, оказавшись в спасительной тишине своей собственной квартиры, она поняла, от чего бежит.

Страх быть использованной и выброшенной не давал свободно вдохнуть последние годы. Лучше разорвать этот узел, вот так, пока она еще молода и красива, пока еще способна от него уйти, до того, как он станет подыскивать себе ту, которая снабдит его наследниками. Лера была очень умной женщиной, и очень целеустремленной. Она умела идти к цели, несмотря ни на что. Просто последние годы ее целью был ребенок. А когда ее целеустремленность разбилась о недостижимую цель, она совсем растерялась, считая себя ущербной и слабой.

Груз непоправимой ошибки, совершенной в юности, обернулся пониманием, что беременности не произойдет никогда. Она смирилась, приняла эту мысль. Но ее живой ум, который ни на минуту не успокаивался, подкидывал все новые варианты воплощения в жизнь картинки под названием «Счастливая семья». И в этой картинке непременно должен был быть ребенок, а лучше двое. Лере всегда хотелось двоих детей.

И тогда она стала рассматривать варианты усыновления. Столько детей, брошенных, никому не нужных, тех, кто мечтает, чтобы их любили. Она была готова любить, даже чужого. Думала, что и Петя тоже. Но он к такому сценарию готов не был. Конечно, Петя, который всегда побеждает, не станет соглашаться на усыновление. Это унизительно, и, словно, не по-настоящему. А значит, Лера должна уйти. Чтобы собрать свою жизнь по кусочкам, на этот раз расставляя приоритеты без оглядки на Петю.

Когда через две недели после ее ухода от Пети, раздался стук в двери, она, не задумываясь, открыла. И замерла на пороге, ударяясь о взгляд черных глаз.

— Ты? — спросила почти шепотом.

Он, не спрашивая, шагнул в дверной проем, оттесняя Леру вглубь квартиры, захлопывая за собой дверь.

— Все, Лера, — сказал он хрипло, заглядывая в глаза. — Хватит. Ты показала характер. Молодец. Поехали теперь домой.

Она громко выдохнула кислород, так, словно ей дали под дых, хотя Петя даже пальцем ее не коснулся.

— Я никуда не поеду. Теперь мой дом здесь. — Прошипела в ответ.

— Лер, — сказал угрожающе, сделав шаг в ее сторону. — Не заставляй меня тащить тебя. Я ведь могу заставить. — Он сказал это спокойно, ни одна эмоция не мелькнула на бесстрастном лице. Но Лера знала, что он не шутит. Если решит вернуть ее силой, то так и сделает. И ему плевать на ее чувства. Да, Петя такой. Если решил, то своего добьется, и не отступит.

— Нет, я никуда с тобой не пойду. — Лера упрямо вздернула подбородок, и Петя понял, что дело труба, она просто так не сдастся. Упрямая Лерка включилась в игру, и теперь ее можно сдвинуть с места только подъемным краном.

— Что за капризы, Лер? — взвыл Петя. Его грудь распирало от раздражения и злости, но он привычно подавлял свои эмоции. И от этого было почти физически больно. — Тебе разве плохо в особняке? Если что-то не нравится, скажи, я прикажу переделать.

У него все просто — скажи, и я прикажу. Дело ведь не в ремонте.

— Петь, я ведь ушла не из особняка. Я ушла от тебя.

Лера била словами наотмашь, больно ударяя в самое сердце. Но Петя был бы не Петя, если бы хоть один мускул дрогнул на лице в ответ. Все с тем же выражением полной невозмутимости на лице, он подошел вплотную, заглянул в глаза, нависая над ней.

— Ты придешь. Сама.

Резко развернулся на пятках в сторону двери, и быстрыми шагами вышел из квартиры, хлопнув громко дверью.

— Я не приду, — прошептала в ответ тихо, когда он уже не мог ее слышать.

Глава 13

«Я верю, что только раз в жизни вы найдете кого-то,

кто может полностью перевернуть ваш мир».

Боб Марли

Петр.

Строительство коттеджного поселка продолжилось, а в детском доме начался ремонт. Мне не нужно контролировать строительство, и ремонтом руководить не надо. Но отчего-то я приказал водителю ехать на стройку. Всю дорогу убеждал себя в том, что хочу убедиться, увидеть своими глазами, что строительство идет по плану. А перед самой стройкой сказал водителю повернуть налево, в сторону детского дома. Только посмотрю со стороны, как там идут ремонтные работы, и все. Даже заходить не буду.

Машина останавливается у небольшой калитки, которую я хорошо запомнил с прошлого своего визита сюда. Сквозь тонированное стекло автомобиля смотрю на беготню строителей по участку. Они что-то носят, перетаскивают мешки с цементом. Все это похоже на улей, который разворошили хулиганы, теперь от прежней тишины не осталось и следа.

По двору смело шагает пацан, тот самый, со светлой макушкой. В руке он сжимает игрушку, во взгляде решимость. Несмотря на суету вокруг, он упрямо шагает вперед,