– Восьмой этаж.

– Ничего, я Меткого понесу, – Петя подхватил вырывающегося пса, но тут же охнул: – Ну и тяжеленный он!

Принюхиваясь и поглядывая вверх в лестничный проём, ребята побежали по ступенькам. На пятом этаже стали слышны голоса.

– Так вот, лучше брать масло авокадо, у него температура плавления выше, – говорила какая-то женщина. – Я всегда на нём блины пеку.

– Это Нина Васильевна, соседка напротив, – задыхаясь от бега, объяснил Саша.

– На топлёном тоже хорошо, – послышался голос Сашиной бабушки. – У меня топлёное своё, из-под коровы.

В другое время мальчишки бы расхохотались, но сейчас сил на это не было.

На седьмом этаже Петя закричал:

– У вас там горит что-то! Масло авокадное, наверное.

Нина Васильевна, оказавшаяся пухленькой кудрявой старушкой, сначала посмотрела на мальчиков с удивлением, но потом ойкнула и бросилась к своей двери. Когда она распахнула её, на площадку вылетело большое серое облако. Старушка закашлялась, но потом прикрыла рот фартуком и отважно нырнула вглубь облака.

– Нина, подождите, – закричала Сашина бабушка, а потом побежала следом.

– Вот смелые какие, – выдохнул Петя. – Там же пожар. Задохнуться можно.

Но всё оказалось не так страшно. На сковородке и правда сгорел блин, и уже занялось лежащее рядом с плитой влажное полотенце. После того как старушки всё залили водой и распахнули окна, дым быстро выветрился.

– Странно, что никто не вызвал пожарных, – удивлялась Сашина бабушка, когда они уже сидели у Саши дома и обедали борщом и фрикадельками.

– На улице такой дождь был, что и не различишь, где дым, а где просто серый ливень, – объяснил Петя.

– Но вы-то различили и сразу прибежали! А то бы сгорело всё у Нины.

– У нас план такой, – сказал Саша. – Помогать людям. Вот мы и помогаем.

– Молодцы, – не вникая в подробности, похвалила бабушка. – Хороший план.

Пока они пообедали и помогли Нине Васильевне убраться в квартире, окончательно стемнело.

– Завтра к ветеринару съездим, – предложил Саша. – А то уже поздно.

– Ага, – согласился Петя и зевнул. – У меня мама скоро придёт.

Он оделся и приоткрыл входную дверь. Меткий выбежал в прихожую, ткнулся ему в ногу, потом отскочил назад и теперь стоял, склонив голову набок и внимательно глядя на Петю.

– Пока, Меткий, до завтра, – кивнул ему Петя и внезапно подумал, что хорошо бы они не нашли хозяина и оставили Меткого себе. Несмотря на его вредный характер, смелый и боевой пёс ему нравился.

Среда

На следующий день Петя проснулся рано. На кухне что-то шипело и потрескивало. Протерев глаза и помотав головой, Петя наконец вспомнил, что сегодня мама дома, и протопал на кухню.

– Ой, Петя, ты чего так рано встал? – приветствовала его мама, выкладывая со сковородки оладьи. Цвет у них был весёлый, оранжевый.

– Морковные? – обрадовался Петя.

Мама улыбнулась:

– Да, со сметаной.

Петя счастливо вздохнул и пошёл умываться. Пока чистил зубы, всё думал, как бы совместить поход с мамой в зоопарк и их с Сашей челлендж. Но мама сама предложила отличный план, едва только он уселся за кухонный стол.

– Петя, – сказала мама, – давай мы сейчас съездим в зоопарк, а после обеда в магазин: хочу новые кухонные стулья посмотреть.

В любой другой день Петя с радостью отправился бы с мамой в магазин: он любил запах новой мебели, любил ездить на больших тележках, куда складывают части шкафов и кроватей. Но сейчас он только качнулся на стареньком, недовольно скрипнувшем стуле и смущённо попросил:

– Давай я в другой день с тобой поеду. У нас с Сашей важное дело.

Мама кивнула.

– Найти хозяина собаки? – И, увидев Петино удивлённое лицо, рассмеялась. – Я звонила Сашиной бабушке узнать, что вы делаете. Она рассказала, что у вас целый план по спасению мира. И что одну старушку и одного пёсика вы уже спасли.

Петя смущённо фыркнул.

– Не, мир мы не спасаем, мы просто дым заметили. А Меткого нам консьержка подсунула. Но мы обязательно найдём его хозяина, потому что он классный пёс, хоть и вредный.

– Отлично. Но в перерывах между спасательными операциями нужно отдыхать. Так что звони Саше и зови его с нами в зоопарк. Встретимся около площадки.

«Хорошая у меня мама, понимающая», – с нежностью подумал Петя и взял ещё один морковный оладушек.

Народа в зоопарке было мало. Погода стояла холодная и сырая, так что у клеток топтались закутанные по самые уши малыши да родители с колясками, укрытыми от дождя прозрачной плёнкой.

– У меня тоже была такая, до сих пор на балконе стоит, – ткнул Саша в тёмно-зелёную широкую коляску. На ее ручке висела такая же зелёная сумка, а сверху коляску укрывал прозрачный колпак.

– Зачем же малыша закрыли накидкой? – удивился Петя, разглядывая коляску. – Разве так разглядишь зверей?

– Чтобы не простудился и не промок, – пояснила мама. – Что-то и правда дождь усилился.

Они проводили взглядом коляску и катившего её папу с зонтиком, а потом спрятались под навес. Дождь стучал по крыше. С места, где они стояли, животных видно не было, так что мальчики быстро заскучали.

– Пойдёмте в крытый павильон, где птицы, – предложил Саша и протёр очки. – Там тепло и сухо.

И они быстрым шагом направились к павильону.

– О, и малыша сюда привезли! – воскликнул Петя, заметив у входа в павильон знакомую зелёную коляску. Правда, теперь её катила бабушка. Придержав дверь, они пропустили женщину вперёд.

В павильоне помимо птиц обитали черепахи, и Петя с Сашей тут же вспомнили школьный аквариум и их красноухую черепашку, которую забрали домой братья Огнецовы.

– Ваня с Даней поехали к бабушке в гости, – задумчиво проговорил Петя. – Интересно, а с кем они черепашку оставили?

– С Олей, – ответил Саша. – У неё ведь такая же есть.

– Ребята, глядите, здесь пингвины, – вдруг помахала им рукой мама. – Правда, стекло у них такое грязное, что ничего не видно.

– Потому что пингвины – очень грязные птицы, – с умным видом заявил Петя. Словно в подтверждение его слов, проходящий мимо стекла пингвин повернулся к ним спиной и пустил из-под хвоста белую струю, ударившую в стекло и разлетевшуюся брызгами. Петя отскочил подальше, а старушка с коляской, стоявшая рядом, неодобрительно заохала.

– Идёмте лучше попугаев посмотрим, – предложил Саша. – У них почище.

Около попугаев собралась целая толпа. Белый какаду тряс хохолком и ел из миски, забавно поворачивая голову и что-то бормоча.

Пробившись поближе, Петя удивлённо заметил:

– А здесь опять папа…

Действительно,