– Симона, как кто? Подписать может только одна сущность, сущность, которая является авторитетом для Зриан, – Симона слегка затормозила, не понимая, о чем говорит председатель. Пауза затягивалась, наконец она сдалась.

– Вы имеете в виду Рогова?

– Ты меня удивляешь. О Рогове никто не знает, Зриане знают одного правителя – Шеллона, – она ошарашенно молчала, размышляя.

«Одно дело – игра без документов, а здесь официальный договор! Прибудет Отлон Избранный цивилизации Зриан, может случиться всякое. А если обман вскроется? Тут же вспыхнет война! А если узнают, что Мизавторов вовсе нет, они вымерли – договор будет считаться недействительным…»

Она в смятении выложила все эти аргументы Бергу, тот слушал, не перебивая, она говорила дело. Как только закончила, ответил:

– Симона, ты совершенно права, и я понимаю всю серьезность нашего блефа, но по-другому нельзя. Мы для них корм, а с кормом они не будут подписывать соглашения. Поэтому подпишет Шеллон. Договор нужен им так же, как и нам. Вне зависимости от условий договора война начнется раньше. Поэтому отбрось сомнения и лучше позаботься, чтобы все выглядело достоверно.

Она внимательно слушала председателя, он, конечно, прав. Но она так втянулась в свой дипломатический образ, что сразу не схватила суть. Осознав ошибку, ответила:

– Что-то меня потянуло не в ту сторону, вы правы. Сделаем так, как вы говорите. Вас ждать на подписание?

– Конечно, в такой значимый для нашей цивилизации момент, я не могу не присутствовать. Можешь сообщить Зрианам, что мы согласовали положения договора, – Симона понимала, что такое распоряжение может отдавать только Рогов, но не стала спорить и настаивать, согласилась и отключилась. А через некоторое время пришло сообщение, что она подчиняется во всем Бергу. Получилось, что поступила правильно.

Тянуть не стала, сразу отправилась в отсек, который занимала делегация Зриан. Входить туда небезопасно, ведь неконтролируемая инстинктивная реакция могла спровоцировать их на нападение. Учитывая этот момент, имелась переговорная, разделенная силовым полем. Она связалась с Нолоном и пригласила его в переговорную. Он не заставил себя долго ждать и вскоре прибыл. Вполз, улегся и проскрежетал:

– Слушаю тебя, – Симона находилась под прикрытием фантома Мизавтора. То есть она выглядела как Мизавтор.

– Нолон, правитель Шеллон утвердил положения договора и готов его подписать. Что ответил твой Избранный?

Нолон хотел было надерзить, но вовремя спохватился, помня, кто он, ответил сдержанно.

– Очень хорошо, Избранный пока не ответил.

– Сколько продлится изучение договора Избранным?

– Для него время не имеет значения, может, быстро, а может, и долгий промежуток времени. Разве мы торопимся куда-нибудь?

– Нет, пусть изучает, но сообщи ему о том, что я тебе сказала.

– Я пока не решил, что сделать, подумаю… – Нолон явно издевался, Симону понесло.

– Когда ты высадился с десантом и тебя взяли в плен, ты не был так щепетилен, и позже…[161] – он все понял и резко ее перебил.

– Я все помню, хватит, я передам и сделаю все, чтобы поскорее улететь отсюда.

– Правильное решение… – он ее недослушал, повернулся и выполз из переговорной. Симона злорадно смотрела ему вслед и думала: «Никуда ты от нас не денешься, будешь делать то, что мы тебе скажем».

***

Нолон все помнил. В прошлом ему пришлось атаковать боевую платформу Мизавторов, и казалось, что он выигрывает бой, но после того, как пришлось высаживать десант на платформу, и его решения им командовать, все пошло не так. Десант встретили бойцы-Мизавторы, а его взяла в плен особь, которая вступила с нем в диалог, потом передала послание от правителя Мизавторов Шеллона и отпустила. Ему удалось вернуться домой, где он доложил Избранному, что не удалось захватить платформу, а он спасся на катере Мизавторов. Послание передал, но особо никто не поверил в то, что там творилось. Будущее показало, что зря, Шеллон действительно вернулся во главе сильного флота. Началась война, но ему, Нолону, периодически напоминали то пленение и требовали тех или иных услуг. Он их оказывал, понимая, что у Мизавторов запись его пленения, если Избранный узнает правду, ему конец. Выхода из этой ловушки не виделось. Вот и сегодня прошлое напомнило о себе.

Он прошелся по охотничьему вольеру и решил отправить сообщение главнокомандующему Чекту, который являлся наиболее приближенным к Избранному.

«Главнокомандующий, получил информацию от Мизавторов, они одобрили проект договора о перемирии, и Шеллон готов скрепить его с Избранным на личной встрече».

Сообщение ушло, оставалось только ждать, и он ждал. Комфортно, но чувствовал себя Нолон как в тюрьме, впрочем, остальные тоже. Периодически просыпался инстинкт, когда он видел людей. Слабые никчемные существа, недостойные жить в этой вселенной. Придет время, и они исчезнут с ее лика. Но это в будущем, а в настоящем приходилось мириться с существующим положением дел.

Чект, получив сообщение Нолона, сразу направился к Избранному, который находился на своем флагмане, и занимался анализом ситуации. Передышка в несколько месяцев дала такую возможность. Он приходил к выводу, что Мизавторы стали очень сильны. Но союз с существами, которых они называли «люди», вряд ли делал их сильнее. Оставалось непонятным, что они в них нашли? Может быть, выращивали себе корм? Вполне могло быть, вкусы Зриан и Мизавторов совпадали. Он бросил взгляд на свой звездный сектор, Мизавторы значительно потеснили Зриан. По сути, отвоевали все свои территории. Флоты понесли потери, но некритичные, все восполнимо, и промышленность активно работала над восстановлением численности кораблей. Перемирие очень нужно Зрианам. Оператор прервал размышления и доложил о прибытии главнокомандующего Чекта, он распорядился пропустить. Чект вполз в рубку и замер перед Избранным, ожидая разрешения говорить, тот на него внимательно посмотрел и разрешил. Чект передал сообщение Нолона, прокомментировав его:

– Нолон доблестно выполнил поручение, остался заключительный этап – твоя встреча с Шеллоном, – Избранный понимал, что договор нужен и придется его заключить. Зриане никогда ни с кем не договаривались, но в этот раз придется. Мизавторы стали другими, агрессивными и умелыми воинами. В прошлом они терпели поражения и редко выигрывали. Теперь все изменилось, проигрывали они, Зриане. Приходилось мириться с этим, и он ответил ожидаемо.

– Ты, как никто, знаешь, для чего нам нужен этот договор, как только мы восстановим свои силы и нащупаем слабое место Мизавторов, сразу ударим. Договор нам не помешает.

– Да будет так, Избранный, – Избранный прополз по рубке и остановился напротив Чекта.

– Меня смущают эти слабые существа – люди. Почему Мизавторы вошли с ними в союз? Они могут легко их завоевать, но вместо этого союз. Тебе не кажется это странным?

– Ты прав, Избранный, странно! Вариантов два: первый – цивилизация людей –