— Абдулла будет сотрудничать, — решительно заявил Крид. — Я сумею его убедить, когда он услышит, что творит Альфонсо.

Они миновали очередной извилистый проулок и вышли на небольшую тихую площадь, окружённую приземистыми домиками. Крид уверенно направился к одному из них, постучав в дверь.

Через мгновение дверь приоткрылась, и в проёме показалось смуглое лицо седобородого мужчины.

— Крид? Не ожидал тебя увидеть, — произнёс он с явным удивлением.

— Приветствую, Абдулла, — ответил Крид. — Нам нужна твоя помощь.

Абдулла внимательно оглядел всю компанию, его взгляд остановился на Катарине и Гюго.

— Помощь, говоришь? — протянул он задумчиво. — Что же случилось?

Крид шагнул ближе, понижая голос.

— Альфонсо замышляет что-то ужасное. Нам нужно найти монахов-ведьмаков, чтобы предотвратить его планы.

Абдулла помрачнел, его глаза сузились.

— Ведьмаков, говоришь? — проговорил он с усилием. — Это опасные дела, Крид. Я не хочу впутываться в них.

Но Крид решительно встретил его взгляд.

— Альфонсо опаснее, чем ты думаешь. Он использует тёмные силы. Только монахи могут ему противостоять.

Абдулла нахмурился, кажется, борясь с внутренними сомнениями. Наконец, он тяжело вздохнул и распахнул дверь пошире.

— Ладно, входите. Расскажите мне всё.

Абдулла посторонился, пропуская Крида, Катарину и Гюго в свой дом. Он сочувственно покачал головой, когда они рассказали ему о коварных замыслах кардинала Альфонсо.

— Так вот в чём дело, — задумчиво произнёс Абдулла, поглаживая бороду. — Я слышал о тёмных делах этого кардинала, но даже представить не мог, насколько всё серьёзно.

Крид кивнул, его взгляд был полон решимости.

— Вот почему нам нужна твоя помощь, Абдулла. Ты единственный, кто может провести нас к монахам-ведьмакам. Только они смогут противостоять Альфонсо.

Абдулла нахмурился, его глаза метнулись к Катарине и Гюго.

— Уверен, что могу вам доверять? Эти ведьмаки не радушно принимают чужаков.

Крид положил руку ему на плечо, в его голосе слышалась настойчивость.

— Ты знаешь, что я никогда тебя не подводил, Абдулла. И сейчас твоя помощь нужна не только мне, но и всему миру.

Абдулла задумчиво кивнул, словно вспоминая что-то.

— Ну да, это правда. Да и я ведь всё ещё должен тебе за ту историю в Каире. Пожалуй, пора отдать долг.

Он окинул спутников Крида оценивающим взглядом.

— Ладно, я помогу вам. Но если они попытаются меня предать, я не стану церемониться.

Катарина с благодарностью кивнула.

— Спасибо, Абдулла. Мы в долгу перед тобой.

Крид крепко пожал ему руку.

— Благодарю. Ты спасаешь не только нас, но и весь мир от надвигающейся катастрофы.

Абдулла мрачно усмехнулся.

— Ну, тогда лучше поторопимся. Пойдёмте, я знаю, где найти этих монахов-ведьмаков.

Он решительно направился к двери, приглашая спутников следовать за ним. Крид, Катарина и Гюго переглянулись и поспешили за ним, полные решимости предотвратить замыслы кардинала Альфонсо.

Абдулла вёл их по петляющим улочкам, уверенно прокладывая путь сквозь тёмные переулки города. Крид, Катарина и Гюго следовали за ним, настороженно озираясь по сторонам.

— Ты уверен, что эти монахи примут нас? — тихо спросила Катарина, её голос звучал тревожно. — Ведь мы пришли с самим кардиналом Альфонсо…

Абдулла бросил на неё хмурый взгляд.

— Они узнают, что Альфонсо — наш враг. А Крид давно заслуживает доверия.

Виктор кивнул, его лицо было сосредоточенным.

— Абдулла прав.

Гюго недоверчиво хмыкнул.

— Ну, надеюсь, они не примут нас за врагов. А то где ж мы их всех хоронить то будем?

— Не волнуйся, — уверенно произнёс Крид. — Если надо будет, то устроим кремацию!

Они свернули в узкий проулок, и Абдулла внезапно остановился, подняв руку.

— Мы пришли, — тихо сказал он. — Но нам нужно быть очень осторожными.

Перед ними возвышалась массивная каменная стена, увитая плющом. Абдулла подошёл к одному из камней и надавил на него, и стена тихо отъехала в сторону, открывая потайной проход.

— Следуйте за мной, — шепнул Абдулла и скрылся в темноте.

Крид, Катарина и Гюго переглянулись и, набравшись смелости, двинулись следом. Они шли по узкому коридору, освещённому лишь редкими факелами, пока не оказались в просторной подземной пещере.

Здесь их окружали молчаливые фигуры в серых монашеских одеяниях, их глаза сверкали из-под капюшонов, словно изучая незваных гостей.

Крид шагнул вперёд, подняв руки в примирительном жесте.

— Мы пришли просить о помощи.

Монахи зашептались, их голоса сливались в тревожный гул. Наконец, одна из фигур неторопливо выступила вперёд.

— Мы знаем о коварстве кардинала Альфонсо. Но почему мы должны доверять вам?

Крид встретил его взгляд, не отступая.

— Потому что я — Виктор Крид, самый верный из его инквизиторов. И я готов рисковать всем!

Напряжение в пещере нарастало, пока ожидающие монахи сверлили Крида, Катарину и Гюго подозрительными взглядами. Их тёмные одеяния отбрасывали зловещие тени, создавая гнетущую атмосферу.

Наконец, монах, что выступил вперёд, медленно откинул капюшон, являя изрытое шрамами лицо. Его глаза таили в себе вековую мудрость и непреклонную решимость.

— Крид, — произнёс он глубоким, раскатистым голосом. — Ты действительно готов пойти на такой риск ради спасения этого мира?

В его словах звучали нотки недоверия, будто он уже заранее сомневался в решимости гостей.

Крид шагнул вперёд, его лицо было серьёзным и сосредоточенным.

— Да, я готов, — ответил он твёрдо. — Альфонсо представляет угрозу для всех нас.

Катарина и Гюго напряжённо замерли за его спиной, ощущая напряжённую атмосферу, повисшую в пещере.

Монах медленно покачал головой, его суровый взгляд буравил Крида.

— Ты имеешь представление, на что Альфонсо готов пойти? — проговорил он зловеще. — Он одержим жаждой власти и не остановится ни перед чем, чтобы добиться своего.

Он сделал шаг вперёд, его тень нависла над Кридом, создавая ощущение угрозы.

— Если мы объединимся против него, нас всех ждёт опасность, которую трудно даже представить, — произнёс монах, его голос звучал как предупреждение. — Ты готов рискнуть жизнями своих спутников ради этой борьбы?

Крид выпрямился, глядя монаху прямо в глаза. В его глазах плясали отблески решимости и стальной воли.

— Я готов. Этот мир вновь висит на волоске, и я не могу больше остаться в стороне, — ответил он твёрдо. — Поэтому я умоляю вас, помогите нам остановить Альфонсо, пока не стало слишком поздно!

Наступила зловещая тишина, пока монахи переглядывались, обмениваясь молчаливыми взглядами. Напряжение в пещере стало почти осязаемым.

Наконец, монах медленно кивнул, его суровое лицо смягчилось.

— Что ж, Крид. Твоя решимость