не такой сегодня, – осторожно ответила я. Хотя, чего греха таить, было безумно приятно, что мой труд оценили по достоинству. И когда рука кирсана вновь легла мне на талию, я ничего не имела против. Почти. Потому что в следующую минуту он склонился ко мне и, я клянусь, вдохнул запах моих волос. Я мылась!

– Ты что творишь??? – офигевшим взглядом воззрилась на него я. По-моему, мы с ним это все уже проходили. После того случая в подвалах мы заметно отдалились друг от друга.

– Да, ты права. Здесь неуместно. Давай пойдем куда-то, где меньше народу, – заговорщицки шепнул он мне и подмигнул. Я опешила.

– Да что с тобой сегодня, не пойду я никуда, ты странный! – выпалила я. Не успел он ответить, как я увидела подошедшего Лорана и бросилась к нему. К счастью, он меня не расспрашивал, что я не поделила с Ринальдо. Танцевать я не умею, но просто постоять с Лораном, пардон, Наследником мне не дали. Да еще кто – министр образования! Он со мной должен обсуждать свои идеи! Эх, надеюсь, оборотень все дословно запомнит и мне потом расскажет. Я отошла в сторонку.

– Скучала? – от этого мурлыкающего голоса мурашки моментально пошли по коже. Я обернулась. Ну, конечно, кирсан собственной персоной.

– Уж как-то не успела, – съязвила я и двинула через толпу. Учитывая то, что передо мной все моментально расступались (не пихались – и то ладно), то затеряться мне не удалось. Остановилась я, когда почувствовала пальцы кирсана на руке.

– Постой, – этот приказной тон меня уже не то, чтобы раздражает, а просто бесит!

– Чего ты хочешь, Ринальдо? Вроде ж уже не раз все было обсуждено. Я уже и не лезу особо в государственные дела, не сбегаю, ни с кем не сближаюсь, Светлых навестила в последний раз. Чего Ты От Меня Хочешь? – четко проговаривая каждое слово устало спросила я. Бал мне стал нравиться все меньше и меньше. Еще и красные дни календаря с дня на день ожидаются. Уже вон живот крутит и поясницу ломит. Завтра по ходу уже будут. Хотя... Может и уже. И с каждой минутой, проведенной здесь, я в этом убеждалась все больше.

– Ты знаешь, чего я хочу. И, уверен, ты тоже этого хочешь. Так в чем же проблема? На балу тебе больше делать нечего – никому ты не интересна. Извини, но это так, – между тем ответил кирсан. Я аж дернулась от обиды. Я все понимаю, но зачем же вслух говорить о том, что всем на меня плевать. И, что? Он мне что только что предложил???

– Ты офигел??? – только и смогла сказать я.

В ответ Ринальдо приблизился ко мне еще ближе, насколько это возможно.

– Не совсем понял, что ты только что сказала, но это не важно. Слушай, мы далеко не дети. Я хочу, ты, я вижу, хочешь. Так в чем проблема? Чего ломаешься? Что мешает нам просто уединиться и утром просто об этом забыть? – очень тихо сказал он мне свои мысли. Я просто обмерла. Стало до ужаса неприятно и гадко.

– Да как ты смеешь мне такое предлагать?! Уйди! – не выдержав, довольно громко сказала я. Но в этот момент меня меньше всего волновало то, что нас кто-то может услышать. К глазам подступили слезы.

– Что ты нервная такая? О, и кровью пахнет. Ты ранена? Или это опять твои дни? – особо не отреагировал на мою злость Ринальдо.

– Не твое дело! Уйди! Не трогай меня! – воскликнула я. Краем глаза заметила, что стайка разряженных дамочек неподалеку нервно зашушукались, стреляя глазками в нашу сторону.

– Сама не знаешь, чего хочешь! Пойми же, кроме меня тебе вряд ли кого удастся убедить переспать с тобой! Лоран с тобой возится, потому что ты очень похожа на его погибшую сестру. Дейярд всегда был не от мира сего, может ты его и привлекаешь в этом смысле, но положение Наследницы превозносит тебя в разряд священных для него и ожидать тебе от него нечего. Для других же ты известна либо как Наследник, мужчина, либо как фаворитка Наследника. Никто в здравом уме не подойдет к тебе! Так чего же ты? Я тебя хочу и признаю это. Может даже наша ночь будет неплохой, и мы сможем ее потом повторить, – продолжил с надменным видом пропагандировать свидание на одну ночь кирсан.

Хотелось зажать уши и ничего не слышать. В голове шумело, в висках начало стучать. Глаза застилали слезы. В себя я пришла от довольно громкого хлопка. В первое мгновение я не поняла, что же произошло. Но наткнувшись на ошарашенный взгляд кирсана и ближайших нелюдей, а также ощутив саднящую боль в руке, поняла, что сделала ужасное. Я его ударила. А ведь он меня предупреждал, что терпеть этого не станет. Меня пронзило страхом. На душе было все также гадко, но здравый смысл скомандовал: бежать. Ничего больше не говоря, я подхватила подол платья руками и выскочила с зала.

Задыхаясь на бегу и захлебываясь слезами, я влетела в спальню и бросилась на кровать. И вот теперь лежу и прокручиваю все это в голове. Как же так? что мне делать дальше? Как же мне не хочется завтра опять их всех видеть. Я устала. Хочу просто отдохнуть. Хочу не бояться быть собой. Хочу перестать каждому пытаться что-то доказать. Сколько можно?! На последней мысли я разразилась в рыданиях, уже не переживая, что кто-то увидит или услышит. Все просто надоело. Я нуждаюсь в отдыхе. Позже я пожалею об этой мысли. Очень пожалею, и буду очень хотеть все вернуть обратно, но будет уже поздно.

Не знаю, сколько времени я так провела, но понемногу слезы иссякли, оставив после себя просто обреченную опустошенность. Скрипнула дверь. Прекрасно, ко мне уже даже не стучат.

– Злата? Все в порядке? – осторожно спросил Дейярд.

– Все хорошо. Я не хочу ни с кем разговаривать и видеть никого тоже не желаю. Пожалуйста, возвращайся на бал и будь возле Лорана. Никто не должен заподозрить, что фаворитку охраняют лучше Наследника, – безжизненным голосом тихо ответила я, все также не оборачиваясь.

– Что случилось? Расскажи мне, – и не подумал выйти вампир. Но тут уж у меня нервы сдали.

– ВЫЙДИ!!! Я же ПОПРОСИЛА! Разве так трудно удовлетворить одну несчастную мою просьбу?! Я и