зала «последней битвы», точнее, то, что она представляла собой на сегодняшний день. Следы старой запёкшейся крови на полу и стенах, обломки оружия и высушенные трупы, всё как и везде. Если не считать сложного ритуального круга перед каменной аркой. Сам круг был ограничен ещё четырьмя малыми кругами, внутри которых что-то светилось. И от всего этого так разило Тенью, что мне делалось нехорошо от одного только взгляда на всё это безобразие.

— А вот и источник разрыва… — Мариан со смесью научного интереса и опаски рассматривала узор.

— Уничтожить эту пакость сможете?

— Да, — немного поколебавшись, ответила Солона. — Но есть проблема.

— Я вот почему-то не сомневался, — вздыхаю. — Выкладывайте.

— Сейчас мелочёвку «выдуло» той бурей, что возникла при изгнании Духа Праха, но это заинтересовало тех, кто посильнее, — начала Бетани.

— Сейчас они, скорее всего, наблюдают за нами. Демоны вообще очень любопытные существа, — продолжила Солона. — Но когда они поймут, что мы хотим отрезать их от устойчивого перехода в наш мир…

— Полезут все, кто только может, — закончила Мариан.

— Час от часу не легче, — вздохнула Лелиана, проверяя колчан со стрелами.

— Ясно. Карвер, — поворачиваюсь к парню, — давай к нашим, пусть сэр Могрейн пришлёт два десятка щитовиков и десяток лучников. Мекхис, — ко мне повернулась одна из оставшихся с нами молодых дракониц, — давай с ним туда-обратно. На всякий случай, — человек и ящер дружно кивнули и на пару отправились по указанному маршруту. — Солона, Мариан, Бетани — готовьтесь, нужно будет закрыть эту прореху как можно быстрее. Лелиана, — теперь я повернулся к орлесианке, — если у тебя есть ободряющие и усиливающие приёмы Барда, самое время их использовать.

Установилась напряжённая тишина. Каждый получил фронт работ и старательно принялся его осваивать, впрочем, долго это не продлилось — десяток минут, и вот уже слышен топот подкованных сапог по прочному камню крепости. И, разумеется, всё не могло пройти слишком гладко.

— Леви, какого демона?

— Эм, все побежали, ну я и… — м-да, организация всё ещё у нас в войсках хромает на обе ноги.

— Своей смертью ты не помрёшь… Бойцы, удерживать позиции. Защищать магов любой ценой.

— Есть! — отозвался присланный Могрейном лейтенант. Ну или полусотник, если переводить на более привычный для средних веков стиль.

— Дамы маги? Есть что дополнить?

— Да, дай нам пару минут — нужно заговорить оружие, если полезут нематериальные твари, обычная сталь поможет мало, — отозвалась Солона.

Лелиана тем временем принялась что-то негромко напевать. Слов разобрать было нельзя, но вот само сочетание звуков и вплетаемой в них Ки буквально подстегивало организм, снимая усталость, обостряя рефлексы и высвобождая дополнительные силы. Удивительно, в мире куда более технически развитом различные вариации инфра-, ультра- и прочих звуковых воздействий только недавно начали воспринимать всерьёз, а тут — дремучее средневековье, и такой уровень тонких влияний, пусть и приправленных местной «магией».

— Мы готовы, остался только твой меч, — спустя запрошенное время выдернул меня из задумчивости (совмещённой с рассматриванием воздействий Ки Барда и получением удовольствия от приятной мелодии) голос Мариан. — Нам потребуется сначала обезвредить все четыре Малые Печати, потом Большую, а потом уже перекрыть Арку Перехода. Если всё пройдет без осложнений, уйдёт минут десять.

— Хорошо, — протягиваю ей клинок. Не то чтобы мне хотелось лишний раз близко взаимодействовать с проявлениями Тени, но ещё меньше я желал «на кулачках» разбираться с нематериальными демонами — после удара по Духу Праха рука до сих пор ощущается так, будто я её слегка отлежал.

— Что наносить? Огонь, Лёд или Силовой Кокон? — поинтересовалась волшебница.

— А что у остальных?

— Примерно поровну, — пожала та плечами.

— Хм, давай кокон, — особой разницы я не видел, мне главное — суметь донести «добро и справедливость» до бесплотного духа, а сделать это можно и с помощью Ки, а так клинок хоть не будет изображать из себя огненный или ледяной факел.

— Готово! — спустя буквально пару секунд отозвалась волшебница, проведшая кончиками пальцев по стали меча.

— Быстро! Ваши навыки растут с удивительной скоростью.

— Спасибо, — лёгкая улыбка коснулась губ девушки.

— Эй, если вы там закончили любезничать, то, может, займёмся прорехой в Завесе? Лично мне очень некомфортно пребывать рядом с этим, — со вполне ощутимой ревностью в эмоциях поторопила нас Солона, на что Мариан стрельнула в неё недовольным взглядом, а Бетани закатила глаза. Тц, нашли время и место.

А я заодно вспомнил, как весело было по первому времени мне-Сефу с боевым гаремом. Бррр, нет, теперь я стал опытнее и мудрее, только плеер, только драконы и ни к чему не обязывающие приключения… хоть с той же бардшей, да.

Ещё раз проверив солдат и расставив их по позициям (и не забываем про усиление драконами. Два огнедышащих (и, как выяснилось, одна альбиноска — ледяная) танка — это серьёзно), я поудобнее перехватил оружие и дал отмашку магам.

— Ну… Да поможет нам… эм, кто-нибудь, — скомканно закончила Солона, и ведьмы окружили первую Малую Печать — ту самую «светящуюся фигню», от которой мне хотелось держаться как можно дальше.

Зазвучали первые слова, колыхнулись энергии Тени, а из каменной арки едва ли не сплошным потоком хлынули объятые огнём, источающие холод или просто эманации ужаса и отчаяния перекорёженные твари. Их встретил дружный пых дракончиков, залп наших лучников и сдержанный мат бойцов первой линии. Я с зачарованным двуручником зашёл с правого фланга, Карвер, вооружённый своим клинком, повторил мой маневр, но только с левого. И сразу после залпа мы рванули на демонические сущности. По правде сказать, даже с учётом дезориентации от давления Тени, косить демонов было не слишком сложно, единственной проблемой был оруженосец, которого приходилось иногда прикрывать. Пусть молодой Хоук и показывал незаурядное мастерство в обращении с железным дрыном, но он был всего лишь человеком со всеми вытекающими отсюда проблемами. Но и просто задвинуть его в тыл я не мог — знаю этих молодых и горячих, пойдут комплексы, обиды, ещё глупость какая в голову стукнет. А этот парень всё же важная часть семьи моих ведьм, так что лучше потерпеть некоторые неудобства, чем потом разбираться с упавшим боевым духом волшебниц.

Посторонние мысли никак не мешали работать мечом и Ки. Очередная кракозябрина разрубалась, на её место заступала новая, лишь для того, чтобы